O Blossom Toes condensou uma transformação musical marcante em dois álbuns originais. We Are Ever So Clean organiza um pop psicodélico compacto, com harmonias vocais, orquestração e viradas cômicas abruptas; If Only for a Moment substitui grande parte dessa ornamentação por formas mais longas, duas guitarras elétricas e uma seção rítmica mais pesada.
A mudança não foi uma simples troca de gênero. A mesma parceria de composição entre Brian Godding e Jim Cregan passou do conceito de estúdio do empresário Giorgio Gomelsky para uma música desenvolvida por meio das apresentações ao vivo. Ouvir os álbuns em conjunto revela com que rapidez um grupo britânico reagiu quando a linguagem ornamentada de 1967 deixou de corresponder à sua identidade de palco.
O guitarrista do Blossom Toes Jim Cregan se apresentando no Rock N Horsepower Festival em 2016.Foto: Mark Kieve / Wikimedia Commons · Licenciada sob CC BY 2.0. Convertida para WebP para esta página.
Formação e história
Brian Godding e Brian Belshaw já haviam tocado juntos antes de os Ingoes se tornarem uma banda atuante de rhythm and blues e soul. Sob a administração de Giorgio Gomelsky, os Ingoes se desenvolveram por meio de trabalho contínuo em Paris e em outras partes da Europa. Jim Cregan entrou nesse período. De volta a Londres em 1966, Gomelsky tirou os músicos da estrada, alojou-os juntos em Fulham e reformulou o grupo como Blossom Toes. Kevin Westlake substituiu o baterista dos Ingoes, Colin Martin, no novo quarteto.
Godding, Cregan, Belshaw e Westlake gravaram We Are Ever So Clean no verão de 1967 para o novo selo Marmalade de Gomelsky. As sessões enfatizaram uma identidade de estúdio cuidadosamente construída, enquanto gravações ao vivo contemporâneas feitas em Estocolmo mostram que o repertório já se estendia além dos arranjos concisos do álbum. Singles e sessões para a BBC vieram em seguida, durante 1967–68.
Westlake saiu posteriormente. John “Poli” Palmer tocou durante a transição e aparece em “Peace Loving Man”; Barry Reeves tornou-se o baterista principal em If Only for a Moment. O segundo álbum, lançado em julho de 1969, nasceu do repertório de trabalho mais pesado da banda. O Blossom Toes terminou em 1970. Godding, Belshaw e Westlake continuaram juntos como B.B. Blunder, enquanto Cregan formou o Stud e depois entrou para o Family; Palmer também entrou para o Family.
Sonoridade e estilo
Em We Are Ever So Clean, colorido orquestral, tempo de music hall, harmonias cerradas e rápidas mudanças de cena envolvem uma banda de guitarras cujos arranjos raramente permanecem por muito tempo numa só textura. Os teclados e a composição de Godding ajudam a moldar a superfície fantasiosa, mas Cregan e Belshaw também cantam e compõem, dando à sequência de quinze faixas várias vozes em vez de um narrador fixo.
If Only for a Moment transforma os próprios músicos no arranjo. Godding e Cregan alternam funções de solo e ritmo ao longo de linhas sustentadas de guitarra; o baixo de Belshaw e a mudança na bateria criam mais espaço físico. “Peace Loving Man”, “Kiss of Confusion” e “Love Bomb” usam repetição, distorção e desenvolvimento mais longo, enquanto a guitarra de doze cordas e a cítara de Shawn Phillips em “Just Above My Hobby Horse's Head” preservam um colorido psicodélico diferente dentro do repertório mais pesado.
Álbuns essenciais
1967
We Are Ever So Clean
Marmalade · Lançamento original de 1967
Gravada no verão de 1967, a estreia de quinze faixas transforma a nova identidade do Blossom Toes num álbum de estúdio deliberadamente carregado. “Look at Me I’m You” abre com perspectivas cambiantes; “The Remarkable Saga of the Frozen Dog” faz do absurdo narrativo parte de seu arranjo; “What on Earth” condensa o colorido orquestral e a inquietação melódica do disco. A sequência concisa difere radicalmente das peças mais longas de R&B e psicodelia preservadas no repertório da banda em Estocolmo, em agosto de 1967.
Faixas principais: Look at Me I’m You · What on Earth · Love Is
O segundo álbum, com oito faixas, documenta as prioridades de uma banda ao vivo, em vez de repetir a concepção pop anterior de Gomelsky. Godding e Cregan dividem as funções de guitarra e vocal principal, Belshaw canta duas peças, e Barry Reeves impulsiona a maior parte do repertório após a participação de transição de Palmer na abertura. “Peace Loving Man” estabelece a escala mais pesada; “Kiss of Confusion” transforma as duas guitarras no próprio argumento; a extensa “Love Bomb” deixa o desenvolvimento do conjunto substituir a montagem rápida de estúdio.
Faixas principais: Peace Loving Man · Kiss of Confusion · Love Bomb
2009
What on Earth: Rarities 1967–69
Sunbeam · Lançamento original de 2009
Esta coletânea da Sunbeam é um arquivo, não um terceiro álbum de estúdio. Suas demos caseiras, tomadas iniciais e materiais antes dispersos acompanham as etapas de trabalho entre os dois LPs da Marmalade. Ela é mais útil depois desses álbuns: versões alternativas e canções inéditas mostram quais ideias sobreviveram à passagem do ambiente controlado de estúdio de 1967 para a formação final mais conduzida pelas guitarras.
O single de março de 1968 “I'll Be Your Baby Tonight” insere uma canção de Bob Dylan na linguagem vocal e de arranjos da primeira formação.
Love Bomb: Live 1967–69 reúne gravações de concertos que sobreviveram e torna audível a distância entre a banda de palco e a construção de estúdio da estreia.
Workers' Playtime, do B.B. Blunder, reúne Godding, Belshaw e Westlake e é a continuação pós-Blossom Toes mais clara feita por ex-integrantes.
O Blossom Toes oferece evidências excepcionalmente compactas da tensão entre uma imagem administrada de pop psicodélico e a linguagem de palco em desenvolvimento de uma banda. A estreia não é apenas “fantasiosa”, e o segundo álbum não é simplesmente “pesado”: cada um resolve uma questão diferente sobre como Godding, Cregan, Belshaw e seus bateristas podiam organizar canções, vocais compartilhados e duas guitarras.
O arquivo reforça essa comparação. As gravações de Estocolmo de 1967 revelam um grupo em atividade cujo alcance ao vivo já superava o da estreia, enquanto sessões para a BBC, singles e demos completam o caminho até If Only for a Moment. O pequeno catálogo recompensa a audição cronológica porque sua mudança está documentada, não inventada retrospectivamente.
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