Blossom Toes

Panoramica

I Blossom Toes condensarono una sorprendente trasformazione musicale in due album originali. We Are Ever So Clean organizza una compatta pop psichedelica con armonie vocali, orchestrazione e brusche svolte comiche; If Only for a Moment sostituisce gran parte di quella decorazione con forme più lunghe, due chitarre elettriche e una sezione ritmica più pesante.

Il cambiamento non fu un semplice passaggio di genere. La stessa coppia compositiva formata da Brian Godding e Jim Cregan si mosse dal concetto da studio del manager Giorgio Gomelsky verso una musica sviluppata attraverso l’esecuzione dal vivo. Ascoltare insieme i due album rivela quanto rapidamente un gruppo britannico reagì quando il linguaggio ornato del 1967 smise di corrispondere alla propria identità scenica.

Formazione e storia

Brian Godding e Brian Belshaw avevano suonato insieme prima che gli Ingoes diventassero un vero gruppo rhythm and blues e soul. Sotto la gestione di Giorgio Gomelsky, gli Ingoes si svilupparono grazie a un’intensa attività a Parigi e altrove in Europa. Jim Cregan entrò in quel periodo. Tornati a Londra nel 1966, Gomelsky tolse i musicisti dalla strada, li sistemò insieme a Fulham e riplasmò il gruppo come Blossom Toes. Kevin Westlake sostituì il batterista degli Ingoes Colin Martin nel nuovo quartetto.

Godding, Cregan, Belshaw e Westlake registrarono We Are Ever So Clean nell’estate 1967 per la nuova etichetta Marmalade di Gomelsky. Le sessioni privilegiarono un’identità da studio costruita con cura, mentre registrazioni dal vivo contemporanee di Stoccolma mostrano che il repertorio superava già gli arrangiamenti concisi dell’album. Nel 1967-68 seguirono singoli e sessioni BBC.

Westlake lasciò successivamente il gruppo. John “Poli” Palmer suonò durante la transizione e compare in “Peace Loving Man”; Barry Reeves divenne il batterista principale di If Only for a Moment. Il secondo album, pubblicato nel luglio 1969, nacque dal più pesante repertorio dal vivo del gruppo. I Blossom Toes si sciolsero nel 1970. Godding, Belshaw e Westlake continuarono insieme nei B.B. Blunder, mentre Cregan formò gli Stud e in seguito entrò nei Family; anche Palmer si unì ai Family.

Suono e stile

In We Are Ever So Clean, colore orchestrale, tempi da music hall, armonie strette e brevi cambi di scena circondano un gruppo chitarristico i cui arrangiamenti raramente si stabilizzano a lungo in una sola trama. Le tastiere e la scrittura di Godding contribuiscono a modellare la superficie fantasiosa, ma anche Cregan e Belshaw cantano e compongono, dando alla sequenza di quindici brani più voci anziché un narratore fisso.

If Only for a Moment fa dei musicisti stessi l’arrangiamento. Godding e Cregan si scambiano i ruoli di chitarra solista e ritmica su linee sostenute; il basso di Belshaw e l’avvicendamento alla batteria creano più spazio fisico. “Peace Loving Man”, “Kiss of Confusion” e “Love Bomb” usano ripetizione, distorsione e sviluppi più lunghi, mentre la chitarra a dodici corde e il sitar di Shawn Phillips in “Just Above My Hobby Horse’s Head” conservano un diverso colore psichedelico dentro il programma più pesante.

Album essenziali

Perché sono ancora importanti

I Blossom Toes offrono una prova insolitamente compatta della tensione fra un’immagine di pop psichedelica gestita dall’esterno e il linguaggio scenico in sviluppo di una band. L’esordio non è soltanto “fantasioso” e il secondo album non è semplicemente “pesante”: ciascuno risolve una domanda diversa su come Godding, Cregan, Belshaw e i loro batteristi potessero organizzare canzoni, voci condivise e due chitarre.

L’archivio rafforza il confronto. Le registrazioni di Stoccolma del 1967 rivelano un gruppo attivo la cui gamma dal vivo superava già l’esordio, mentre sessioni BBC, singoli e demo completano il percorso verso If Only for a Moment. Il piccolo catalogo premia l’ascolto cronologico perché il suo cambiamento è documentato, non inventato retrospettivamente.

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