The Smoke выросли из йоркширских R&B-групп, переехали в Лондон как квинтет Shots и стали квартетом перед записью песни, определившей их. My Friend Jack сжала фузз-гитару, тесные вокальные гармонии и психоделический намёк в трёхминутный сингл. В Великобритании он достиг лишь 45-го места, зато поднялся до 2-го в Западной Германии, где группа нашла аудиторию, которой была лишена дома.
Этот континентальный успех породил необычную дискографию. It’s Smoke Time, собранный из записей 1966 года и выпущенный Metronome в 1967-м, вышел в Германии, а не в Великобритании. Альбом показывает, что The Smoke были не просто носителем одного провокационного припева: их диапазон простирался от жёсткого фрикбита до мелодичного попа, а лаконичные аранжировки связывали разные стили.
Карнаби-стрит в 1968 году — мод- и психоделическая лондонская среда вокруг The Smoke.Фото: Roger W / Wikimedia Commons · Лицензия CC BY-SA 2.0. Для этой страницы изображение преобразовано в WebP.
Основание и история
Басист Джон «Зик» Ланд, гитарист Мал Лукер и барабанщик Джефф Гилл играли в Tony Adams and the Viceroys; певец Мик Роули и ритм-гитарист Фил Пикок пришли из Moonshots. Вместе они стали Shots. Современный Record Mirror в октябре 1965 года перечислил всех пятерых, назвал Алана Браша финансовым покровителем и рекламировал их дебют Columbia Keep a Hold of What You’ve Got. Позднее Пикок ушёл, а Роули, Лукер, Ланд и Гилл переименовали группу в The Smoke.
Работая с независимым продюсером Монти Бэбсоном, квартет в 1966 году записал материал, который станет It’s Smoke Time. Columbia выпустила My Friend Jack в Великобритании в начале 1967 года. Образы кусочков сахара заставили BBC прекратить ротацию; сингл провёл три недели в британском чарте и достиг 45-го места. Немецкий релиз Metronome пошёл совершенно иначе: вошёл в чарт в мае и поднялся до 2-го места. Спрос привёл к альбому только для Германии и длительной работе на телевидении и гастролях по континенту.
Следующие записи не повторили успеха, а устойчивый квартет постепенно уступил релизам с разными сочетаниями его участников и сторонних музыкантов. Ланд, Лукер и Гилл стали связаны с Morgan Studios; Гилл также вошёл в Fickle Pickle. Ремейк My Friend Jack 1976 года и заново записанный альбомный материал ещё сильнее запутали поздние переиздания, поэтому при навигации по каталогу важна дата записи.
Звучание и стиль
Лучшие записи The Smoke соединяют устремлённую вперёд резкость мод-R&B-группы с необычайно яркой обработкой гитары. Фузз и тремоло Лукера создают фактуру, не расшатывая бит; Ланд и Гилл сохраняют компактный ритм, а ведущий вокал Роули поддерживают светлые групповые гармонии. My Friend Jack работает потому, что странная тема заключена в экономную поп-структуру.
Альбом расширяет эту конструкцию, а не повторяет её двенадцать раз. Waterfall выдвигает мелодию и гармонию; You Can’t Catch Me и High in a Room возвращают более жёсткую гитарную атаку; If the Weather’s Sunny и I Wanna Make It with You склоняются к лёгкому британскому попу. Контраст показывает группу, сложившуюся до того, как психоделия стала её ярлыком. Эффекты добавляют цвет, но аранжировки по-прежнему зависят от точности бит-группы, коротких инструментальных ответов и быстро приходящих припевов.
Основные альбомы
1967
It’s Smoke Time
Metronome · Оригинальный релиз 1967 года
Единственный студийный альбом The Smoke первоначального периода объединяет двенадцать компактных исполнений, записанных в 1966 году. My Friend Jack — очевидный центр, но последовательность не позволяет ей поглотить пластинку: Waterfall открывает мелодичную сторону группы, You Can’t Catch Me обостряет гитарную грань, а High in a Room превращает другой образ изменённого состояния в стремительный поп. Вторая сторона проходит через солнечные гармонии, ритм из R&B и всё более отточенные вокальные аранжировки. Поскольку Metronome выпустила LP только в Германии, он стал и документом британской группы, и артефактом поддержавшего её континентального рынка.
Ключевые треки: My Friend Jack · Waterfall · You Can’t Catch Me
Предыстория начинается с сингла Shots 1965 года Keep a Hold of What You’ve Got с She’s a Liar на обороте. Он запечатлел квинтет как более жёсткую R&B-группу до ухода Пикока. После It’s Smoke Time, Have Some More Tea направляет гитару и барабаны к более жёсткой атаке в духе The Who, а поздняя Utterly Simple, написанная Дэйвом Мэйсоном из Traffic, помещает группу в более просторную психоделическую аранжировку. Sydney Gill на обороте — одна из самых амбициозных композиций барабанщика Джеффа Гилла.
Трек-листы сборников требуют осторожности. Некоторые добавляют записи Shots, поздние синглы, материал под псевдонимом Chords Five, ремейки 1976 года или посторонние одноимённые группы. Для первоначального квартета яснейший маршрут дают альбомные мастер-записи 1966 года и последовательность синглов 1967–68 годов; поздняя работа полезнее всего, когда указаны состав и дата записи.
История The Smoke не сводится к сугубо британской версии истории психоделии. My Friend Jack дома продержалась в чарте лишь три недели, а в Западной Германии стала хитом №2; соответствующий альбом появился потому, что был востребован немецким рынком. Этот разрыв объясняет, почему группа с корнями в Йорке и базой в Лондоне кажется одновременно ключевой для звучания фрикбита и странно отсутствующей в стандартной британской альбомной истории.
Сами записи оправдывают непреходящее внимание. Квартет не отказался от дисциплины бит-группы, когда тексты и гитарные тембры стали психоделическими. Лучшая работа сохраняет хуки, гармонии и ритмическое давление на переднем плане, превращая My Friend Jack в мост между мод-R&B, фрикбитом и лаконичным психоделическим попом, а не единичную диковинку.
RetroForge Records публикует оригинальную музыку и независимые редакционные путеводители. Этот исторический путеводитель по группе не связан с исполнителем, лейблами или правообладателями. Нелицензированные изображения обложек альбомов не воспроизводятся.
Примечание о партнёрских ссылках: Ссылки Amazon на этой странице могут принести RetroForge Records небольшую комиссию без дополнительных расходов для вас.
Продолжить исследование
Дальше по графу знаний RetroForge
Кураторские маршруты к людям, записям, событиям и идеям, расширяющим музыкальный контекст.
