U.K. умістили два різко відмінні гурти в каталозі з двох студійних альбомів і одного тогочасного концертного запису. Квартет 1978 року поєднав досвід John Wetton і Bill Bruford у King Crimson з клавішними й електричною скрипкою Eddie Jobson та легатною гітарою Allan Holdsworth. Тріо 1979 року зберегло Wetton і Jobson, але замінило відкритий діалог гітари й барабанів потужною, композиційно визначеною точністю Terry Bozzio.
Цей малий каталог утілює ширшу суперечку всередині прогресивного року кінця 1970-х: чи має розвинена техніка вести до імпровізації, чи до стислої сучасної пісенної архітектури. U.K. так і не розв’язали це питання. Натомість дебют і Danger Money зберігають протилежні відповіді, обидві закріплені мелодичним басом і голосом Wetton.
Співзасновник U.K. Eddie Jobson під час виступу 1973 року.Фото: Klaus Hiltscher / Wikimedia Commons · Ліцензовано за умовами CC BY-SA 2.0. Перетворено на WebP для цієї сторінки.
Формування та історія
Wetton запросив Bruford створити новий гурт 1977 року й запропонував залучити Jobson із гурту Frank Zappa. Bruford, стурбований тим, що проєкт може надто схилитися до попмузики, запропонував Holdsworth як противагу. Четверо записали дебют у Trident Studios у листопаді 1977 року й видали його наступної весни. «In the Dead of Night» і «Thirty Years» спиралися на ідеї, які Wetton і Jobson уже розвивали, тоді як аранжування квартету лишало Holdsworth і Bruford простір тягнути музику до джаз-року.
Після тривалих гастролей 1978 року цей баланс зруйнувався. Holdsworth і Bruford хотіли більше імпровізаційної свободи; Wetton і Jobson віддавали перевагу більш композиційно визначеному роковому напряму. Квартет припинив існування, і Jobson залучив свого колишнього колегу з гурту Zappa Terry Bozzio. Не знайшовши гітариста на заміну, нові U.K. продовжили як тріо для Danger Money. Вони гастролювали впродовж 1979 року, записали Night After Night у Токіо в травні й червні та завершили останні європейські концерти в грудні. Гурт розпався до запланованого третього студійного альбому. Jobson і Wetton відродили U.K. для концертів від 2011 року зі змінними допоміжними музикантами, а фінальні виступи возз’єднання відбулися 2015 року.
Звучання та стиль
На дебюті бас Wetton є водночас хуком і гармонічним якорем. Jobson нашаровує довкола нього орган, синтезатор та електричну скрипку, тоді як лінії Holdsworth уникають звичайної блюзової фрази, а Bruford розставляє акценти поперек записаного пульсу. Тому «In the Dead of Night» може перейти від твердого вокального приспіву до соло, які наче послаблюють структуру такту, не втрачаючи композиції під нею.
Тріо змінює розподіл простору. Без гітариста Jobson має охоплювати більше гармонії й контрапункту, а Bozzio трактує кожен композиційно визначений поворот як фізичну подію. «Danger Money» стає щільнішою й театральнішою; «Rendezvous 6:02» дає місце компактній меланхолійній мелодії; «Carrying No Cross» відбудовує довгу форму через клавішні шари й наростальну динаміку. Обидві версії звучать відшліфовано, але рухлива взаємодія дебюту й концентрована вага тріо є справді різними конструкціями.
Ключові альбоми
1978
U.K.
E.G./Polydor · Оригінальний реліз 1978 року
U.K. фіксує квартет до того, як його конкуруючі пріоритети стали несумісними. Вступна сюїта поєднує вокальну мелодію Wetton із синтезаторами Jobson, зміщеним пульсом Bruford і соло Holdsworth, що ковзає через тактову риску. «Thirty Years» рухається від завислого вступу до жорстко контрольованого ансамблевого удару; «Nevermore» дає Holdsworth ширший гармонічний простір; «Mental Medication» завершує, коли ритм-секція тягне написаний матеріал до ф’южну. Напруга запису структурна, а не лише біографічна: композиція й імпровізація постійно випробовують одна одну.
Ключові композиції: In the Dead of Night · Thirty Years · Nevermore
Danger Money замінює прозорість квартету дебюту концентрованою силою тріо. Jobson використовує клавішні, щоб зайняти відсутній гітарний регістр, і висуває електричну скрипку як контрастний голос. Bozzio робить зупинки й акценти заголовної композиції перкусійно неминучими, тоді як «Rendezvous 6:02» зменшує масштаб до меланхолійної пісенної майстерності Wetton. Потім дванадцятихвилинна «Carrying No Cross» дозволяє тріо відбудувати симфонічну широту без відтворення інструментарію дебюту.
E.G./Polydor · Оригінальний концертний реліз 1979 року
Записаний у токійських Nakano Sun Plaza і Nippon Seinenkan у травні й червні 1979 року, Night After Night є чимось більшим за гастрольний сувенір. Заголовна композиція й «As Long as You Want Me Here» були новими творами, відсутніми на студійних альбомах, а тріо переосмислює «In the Dead of Night» без гітари, перерозподіляючи її лінії між клавішними, скрипкою, басом і барабанами. Оригінальна послідовність стисла, але вона документує, як Bozzio, Jobson і Wetton змусили скорочений склад звучати повноцінно на сцені.
Ключові композиції: Night After Night · Rendezvous 6:02 · In the Dead of Night
U.K. пропонують незвично ясне порівняння двох підходів до прогресивного року після його вершини на початку 1970-х. Квартет трактує віртуозність як розмову: написані пісні лишаються проникними для гітари Holdsworth і ритмічних зміщень Bruford. Тріо трактує віртуозність як концентрацію: Jobson, Wetton і Bozzio змушують кожну партію нести більше гармонічної або ритмічної ваги.
Оскільки каталог такий малий, жодна конструкція не стає рутиною. Мелодична прямота, пізніше пов’язана з Wetton, лишається поруч із дослідницькими інстинктами його колишніх колег із Crimson, тоді як скрипка Jobson і швидко розвинена клавішна технологія поєднують симфонічний рок із чистішою продюсерською мовою кінця 1970-х. Технічні рок-музиканти досі повертаються до U.K., бо аранжування й інструментальна ідентичність на цих записах нероздільні.
RetroForge Records публікує оригінальну музику та незалежні редакційні путівники. Цей історичний путівник про гурт не пов’язаний з виконавцем, лейблами чи правовласниками. Тут не відтворено жодних неліцензованих обкладинок альбомів.
