Das Album
Auf einen Blick
- Künstler
- Country Joe and the Fish
- Erschienen
- Juli 1969
- Album
- Viertes Studioalbum
- Originaltitel
- Zehn
- Label
- Vanguard VSD 79299
- Produzent
- Samuel Charters
Warum es wichtig ist
Ein Übergangsalbum, das seine eigene Instabilität dokumentiert
Here We Are Again ist kein nahtloser Nachfolger der klassischen Besetzung. Es verbindet drei Aufnahmeblöcke, die entstanden, nachdem Bruce Barthol gegangen war und David Cohen sowie Hirsh sich ihrem eigenen Abschied näherten.
McDonald, Melton und Hirsh treten in allen Sessions auf, doch der Bass wechselt von Mark Ryan zu Jack Casady und Peter Albin. Cohen spielt in den Gruppen vom Dezember in New York und Januar in San Francisco; bei I’ll Survive und Maria ersetzt ihn Mark Kapner am Klavier.
Samuel Charters und Toningenieur Ed Friedner sorgen für Produktionskontinuität. Ed Bland und Ed Bogas liefern titelspezifische Arrangements, darunter Bläser und Streicher.
McDonald schrieb sechs Songs; Melton schrieb Baby, You’re Driving Me Crazy, I’ll Survive, Maria und Doctor of Electricity.
Die Musik bewegt sich zwischen direkten Songs und weitläufig arrangierten Stücken. Crystal Blues dauert mehr als sechs Minuten, My Girl nur etwas über zwei.
Der Titel verspricht einfache Rückkehr, doch die Platte begegnet immer wieder Abwesenheit, Überleben und unverständlichen Stimmen. Ihre Bedeutung ist dokumentarisch und musikalisch: Das ursprüngliche Ensemble löst sich auf, während das Studio neue Formen ermöglicht.
New York und San Francisco
Drei Sessions nach dem Bruch der klassischen Besetzung
Together war 1968 erfolgreich, doch Barthol ging später im Jahr. Here I Go Again, Donovan’s Reef und For No Reason entstanden im Dezember 1968 bei Vanguard in New York mit Mark Ryan am Bass. Fünf Titel wurden im Januar 1969 bei Pacific High in San Francisco mit Jack Casady und Cohen aufgenommen. I’ll Survive und Maria folgten im März 1969 bei Vanguard mit Peter Albin am Bass und Mark Kapner am Klavier.
Hirsh spielt in allen drei Blöcken Schlagzeug. Cohen und Hirsh verließen die arbeitende Gruppe um diese Zeit; das Album bildet daher keine stabile Tourneebesetzung ab.
Charters produzierte alle Sessions, Friedner nahm auf und mischte das Album später in New York neu. Bland arrangierte fünf Songs und leitete Bläser sowie Streicher; Bogas arrangierte vier, einen davon gemeinsam mit Charters. Vanguard veröffentlichte VSD 79299 im Juli 1969, kurz vor McDonalds Soloauftritt in Woodstock.
Wechselnde Sessiongruppen
McDonald, Melton und Hirsh in wechselnden Ensembles
McDonald schafft mit seiner hellen, direkten Stimme Kontinuität, selbst wenn Rhythmus- und Arrangementpersonal wechseln. Meltons vier Kompositionen machen ihn zum parallelen Autor und nicht nur zum verbliebenen Leadgitarristen. Hirsh ist der einzige Rhythmusmusiker in jedem Block und verbindet drei Bassansätze. Cohens Keyboards prägen acht Titel, dürfen aber nicht der Kapner-Session zugeschrieben werden.
Ryan trägt das schlankere Dezemberquintett, Casady das stärker arrangierte Pacific-High-Material und Albin das Märzpaar. Kapners Klavier gibt I’ll Survive und Maria eine eigene Sessionidentität. Blands Bläser und Streicher schaffen Größe, ohne zur festen Bandbesetzung zu werden. Die Credits machen Instabilität präzise.
Arrangierter Übergang
Songs, Arrangements und Studiogruppen
Here I Go Again macht Rückkehr durch Straßenrhythmus, Erinnerung und orchestralen Auftrieb zyklisch. Donovan’s Reef weitet sich zu einem dunklen surrealen Gesellschaftspanorama. It’s So Nice to Have Your Love nutzt arrangierte Wärme und Casadys Bass; Baby, You’re Driving Me Crazy gibt Melton ein knappes energetisches Zentrum.
Crystal Blues spannt vokale und instrumentale Spannung über sechs Minuten. For No Reason kehrt zur Dezembergruppe und einer sparsameren Frageform zurück. I’ll Survive verwendet Kapners Klavier und Albins Bass für eine direkte Erklärung des Durchhaltens.
Maria wendet dasselbe Märzensemble einer Figur und Intimität zu. My Girl verdichtet die Pacific-High-Palette zum kürzesten Song. Doctor of Electricity endet mit Fernsehen, Radio, Maschinen und Stimmen, die nicht verstanden werden können.
Guide zu zehn Titeln
Zehn Szenen vom Abschied bis zum elektrischen Zusammenbruch
Here I Go Again
McDonald eröffnet mit Rückkehr als Wiederholung statt Triumph. Ryan und Hirsh halten die Straße in Bewegung, während Bogas’ Arrangement Erinnerungen an Liebe und Kriegsabwesenheit vergrößert. Das “again” des Titels trägt Beharrlichkeit und Erschöpfung.
Donovan's Reef
Die Dezembergruppe betritt eine dunklere surreale Landschaft. Cohens Keyboards und Meltons Gitarre umgeben Bilder von Masken, Schmerz und gesellschaftlichem Gehorsam. Das Riff ist weniger Ziel als instabiles geistiges Gelände.
It's So Nice to Have Your Love
Pacific High, Casadys Bass und Blands Arrangement schaffen eine wärmere, vollere Oberfläche. Der schlichte Titel erhält durch Bläser oder Streicher Gewicht, ohne McDonalds Direktheit zu verlieren.
Baby, You're Driving Me Crazy
Meltons erster Albumbeitrag ist knapp und rhythmisch unmittelbar. Das Arrangement verwandelt romantischen Druck in Vorwärtsbewegung und kontrastiert mit den aufwendigeren Nachbartiteln.
Crystal Blues
Die erste Seite endet mit ihrer längsten Form. Casady, Hirsh, Cohen und die Gitarren tragen einen langsamen Aufbau, während Blands Farben den Blues brechen statt glätten.
For No Reason
Die Rückkehr zum Dezemberquintett macht den Auftakt von Seite zwei schlanker. Ryans Bass und Cohens Tasten stützen McDonalds Frage; Bogas ordnet den Raum um die Unsicherheit.
I'll Survive
Meltons Song führt unter den beiden Hauptstimmen und Gitarren das Märztrio Kapner, Albin und Hirsh ein. Überleben wird schlicht ausgesprochen; die neue Besetzung macht daraus einen Neubeginn statt eine Wiederholung.
Maria
Dieselbe Märzsession richtet sich an eine benannte Person. Meltons Slidegitarre und Kapners Klavier geben dem Porträt Bewegung, Blands Arrangement Form, ohne seinen eigenen Ursprung zu verbergen.
My Girl
Der kürzeste Titel kehrt zur Pacific-High-Gruppe zurück. Casady und Hirsh halten den Lovesong knapp, während Cohen und Blands Arrangement mehr Farbe liefern, als die Dauer vermuten lässt.
Doctor of Electricity
Melton schließt mit modernen Systemen, die in unverständlicher Sprache reden. Cohens Keyboards, Casadys Bass und Bogas’ Arrangement lassen die Maschine immer voller werden. Die Einladung zum Mitmachen klingt gemeinschaftlich und zwingend zugleich.
Wieder hier
Rückkehr, Überleben, Liebe und misslungene Kommunikation
Rückkehr und Wiederholung rahmen Here I Go Again und den Albumtitel. Liebe erscheint als Erinnerung, Unterstützung, Druck und direkte Anrede. Überleben antwortet auf die Abwesenheit und den Verlust des Auftakts. Donovan’s Reef und Crystal Blues nutzen veränderte Wahrnehmung unterschiedlich.
Doctor of Electricity macht Kommunikationstechnik zu Entfremdung. Die wechselnden Bassisten machen Instabilität hörbar, auch wenn die Texte die Band nicht behandeln. Arrangements vergrößern private Aussagen zu öffentlichen Szenen. Einheit entsteht durch Rekonstruktion, nicht durch eine Besetzung oder ein Konzept.
Vanguard VSD 79299
Ein Textbogen für eine zusammengesetzte Platte
Vanguard veröffentlichte die Zehn-Titel-LP im Juli 1969 als VSD 79299. Die Originalverpackung enthielt Texte und detaillierte Credits, die für das Verständnis der Sessiongruppen entscheidend sind. Tom Weller schuf das Cover.
Die Fünf-zu-fünf-Seitenteilung setzt Crystal Blues und Doctor of Electricity als gegensätzliche große Endpunkte. Zusammenfassungen, die alle Credits zu einer Besetzung verschmelzen, verlieren Informationen der Originalverpackung.
Juli 1969
Juli 1969 vor Woodstock
Das Album erschien im Juli 1969 zwischen dem Bruch der Together-Besetzung und McDonalds Woodstock-Auftritt im August. Here I Go Again wurde mit Baby, You’re Driving Me Crazy als Vanguard-Single gekoppelt.
Die Rezeption blieb hinter den Alben von 1967 und dem späteren Woodstock-Ruhm zurück. Dieser Kontext darf die bewussten Arrangements und konkreten Sessiondarbietungen nicht verdecken.
Das vierte Album
Eine Brücke, deren Sessionkarte Aufmerksamkeit verdient
Here We Are Again ist das detaillierteste Studiodokument des Übergangs von der klassischen Besetzung zum flexiblen Ensemble. Drei Bassisten verbinden die Fish mit einem breiteren Bay-Area-Netzwerk, ohne daraus eine Supergroup zu machen. McDonald und Melton treten als parallele Autoren hervor; Cohen und Hirsh hinterlassen trotz Instabilität gewichtige Beiträge.
Die arrangierten Songs zeigen, dass Orchestrierung psychedelischen Rock klären kann. Doctor of Electricity bleibt ein scharfer Endpunkt für das Thema misslungener Kommunikation. Die genaue Sessionkarte belohnt das Hören von Unterschieden. Das Vermächtnis liegt in einem zusammengesetzten Album mit eigener Logik, nicht bloß im Beleg eines Niedergangs.
Ursprüngliches Programm
Drei Aufnahmeblöcke, eine LP
Die Original-LP enthält zehn Titel, fünf pro Seite. Der Text- und Creditbogen ist entscheidend, weil Rollen im Verlauf wechseln. Here I Go Again, Donovan’s Reef und For No Reason besitzen den schlankeren Rhythmusklang; die Titel drei bis fünf und neun teilen die vollere Pacific-High-Palette.
I’ll Survive und Maria bilden ein eigenes Klavier-und-Slidegitarren-Paar. Hirshs Schlagzeug ist der deutlichste instrumentale Faden durch die wechselnden Ensembles. Arrangementcredits müssen pro Titel gelesen werden. McDonalds Woodstock-Auftritt ist eine getrennte Solodarbietung und keine Alternativausgabe dieses Albums.
Ein Hörweg
Den Besetzungswechsel als Struktur hören
- Die ersten beiden Titel als New Yorker Dezembergruppe hören.
- Bei den Titeln drei bis fünf den volleren Pacific-High-Klang beachten.
- Bei For No Reason mit der zurückkehrenden Dezemberbesetzung neu ansetzen.
- Beim Märzpaar Kapners Klavier und Albins Bass erkennen.
- Für My Girl zur Pacific-High-Palette zurückkehren.
- Doctor of Electricity mit kommunikativer Überlastung schließen lassen.
- Danach Sessiongruppen vergleichen, statt einen einzigen Bandklang zu erzwingen.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Programm, Sessions und Credits aus erster Hand — CountryJoe.com
- Album, Credits und kritische Rezension — AllMusic
- Institutionelle Banddiskografie — MusicBrainz
- Diskografie von Country Joe McDonald — CountryJoe.com
- Vanguard-Labeldiskografie — Both Sides Now Publications
- Originaler Titel- und Verpackungsnachweis — Digital Pitt