Die Platte
Auf einen Blick
- Künstler
- The Incredible String Band
- Erschienen
- Oktober 1971
- Album
- Neuntes Album
- Originaltitel
- Zwölf
- Label
- Island ILPS 9172
- Produzent
- Stanley Schnier
Warum sie wichtig ist
Eine neue Viererbesetzung findet Struktur ohne Verlust der Vielfalt
Liquid Acrobat as Regards the Air präsentiert eine deutlich veränderte Incredible String Band, ohne den Personalwechsel zum Anlass zu nehmen, ihre multiinstrumentale Methode aufzugeben. Malcolm Le Maistre ersetzt Rose Simpson in der vierköpfigen Besetzung und bringt Bouzouki, Klarinette, Blockflöten, Mandoline, Orgel, Mundharmonika, Perkussion und Stimmen ein. Die Anlage mit zwölf Titeln stellt nach dem großformatigen U-Projekt und dem gemischten Konzert-Filmalbum Be Glad for the Song Has No Ending das knappe Songwriting wieder her. Sechs Titel pro Seite schaffen formale Balance, doch Darling Belle nimmt am Ende fast elf Minuten ein und verändert das Gewicht der zweiten Hälfte.
Gerry Conway spielt Schlagzeug auf Dear Old Battlefield, Painted Chariot und Adam and Eve; Stan Lee ergänzt den Auftakt mit Pedal Steel und Adam and Eve mit Bass. Diese Gastrollen geben ausgewählten Arrangements eine klarere Rhythmusgruppe und Countryfarbe, ohne zur Formel des ganzen Albums zu werden. Williamsons Oud, Cello, Oboe, Blockflöten und Streicher stehen neben Herons Orgel, Klavier, E-Piano, Gitarren und Bass. Die Platte ist wichtig, weil Zugänglichkeit und Fremdheit einander verstärken: Kompakte Formen machen jede ungewöhnliche Übergabe leichter hörbar.
London, 1971
Nach U und Be Glad: Rückkehr zum Studioalbum
Die Incredible String Band begann 1970 als Quartett aus Williamson, Heron, McKechnie und Simpson. I Looked Up war ein Studioalbum mit sechs Titeln, während U sich zu einem Doppelalbum aus Musik und Theater ausweitete. Be Glad for the Song Has No Ending folgte bei Island als Soundtrack aus Konzertaufnahmen und einer Studiofolge. Bei den Sessions zu Liquid Acrobat gehörte Simpson nicht mehr zur Besetzung; Le Maistre war das vierte Mitglied geworden.
Die Gruppe nahm im August 1971 in London bei Sound Techniques und in den Island Studios auf. Stanley Schnier produzierte, Roger Mayer war Toningenieur; auch die Band erhielt einen Produktionscredit. Der Wechsel zu Island eröffnete eine neue Labelphase, ohne die unter Joe Boyd entwickelten instrumentalen Gewohnheiten zu löschen. Island veröffentlichte ILPS 9172 im Oktober 1971; Earthspan folgte 1972.
Ein verändertes Quartett
Le Maistre kommt; Conway und Stan Lee bleiben begrenzte Gäste
Williamson schreibt sechs vollständige Titel und den ursprünglichen Abschnitt Eyes Like Leaves der Jigfolge. Seine gestrichenen Saiten, Rohrblätter und Blockflöten geben dem Album ein breites Mittelregister, während Oud und Gitarre Kontinuität zu früheren Platten schaffen. Heron schreibt fünf Titel und Cosmic Boy gemeinsam mit McKechnie und konzentriert E-Gitarre, Keyboards und knappe Melodieformen. McKechnies Hauptgesang auf Cosmic Boy, Here Till Here Is There und Darling Belle macht sie zu einer gestaltenden dramatischen Stimme statt bloßer Hintergrundfarbe.
Le Maistre verändert die Grammatik der Gruppe unmittelbar: Bass und Keyboards können übliche Songbewegung tragen, danach lenken Pfeife, Blockflöte, Kazoo oder Bouzouki sie um. Conways drei Schlagzeugauftritte bleiben auf die Titel zwei, sechs und sieben begrenzt; das Album besitzt keine dauerhafte Rockrhythmusgruppe. Stan Lees Credits sind ebenso genau: Pedal Steel im Auftakt und Bass auf Adam and Eve. Schnier und Mayer geben verstärktem Bass und Schlagzeug Kontur, während die dichten akustischen Instrumente einzeln lesbar bleiben.
Akustisch-elektrischer Austausch
Elektrischer Rhythmus trifft Oud, Oboe, Cello, Blockflöten und Jigs
Talking of the End beginnt mit Williamsons Oud, Violine und Pfeife neben Orgel, Harmonium und Pedal Steel und macht ein Ende zum Anfang, indem es unvereinbar wirkende Farben zusammenhält. Dear Old Battlefield stellt Conways Schlagzeug und Le Maistres Bass unter Williamsons gitarrengeführten Song und gibt der Erinnerung an Konflikt einen festen Schritt. Cosmic Boy setzt McKechnies Hauptstimme über Klavier und geschichtete Stimmen und macht kosmischen Maßstab spielerisch und intim. Worlds They Rise and Fall und Evolution Rag verdichten große historische Ideen zu kurzen Arrangements.
Painted Chariot beendet Seite eins mit elektrischem Antrieb, Orgel, Oboe und Conways Schlagzeug. Adam and Eve startet mit E-Piano, Bass und Schlagzeug neu, bevor Red Hair zu Herons zweiminütiger Figurenminiatur schrumpft. Here Till Here Is There macht räumliches Wortspiel mit Blockflöten und Flöte luftig; Tree kehrt zu Klavier, Mandoline, Bouzouki und Tamburin zurück. Die Jigfolge stellt Tanzkontinuität her, bevor Darling Belle Stimmen, Streicher, Bläser und wechselnde Szenen zum elfminütigen Ziel des Albums macht.
Titelübersicht
Zwölf Stücke von Talking of the End bis Darling Belle
Talking of the End
Williamson spricht über ein Ende, obwohl das Album gerade beginnt. Oud, Violine, Pfeife, Orgel, Harmonium und Stan Lees Pedal Steel teilen ein Arrangement und lassen Endgültigkeit wie ein Gespräch zwischen ungelösten Richtungen klingen.
Dear Old Battlefield
Gitarre, Bass, Orgel und Conways Schlagzeug geben Williamsons Ansprache einen stetigen Marsch, der nie militärische Feier wird. Die liebevolle Anrede und der beschädigte Ort bleiben in Spannung und machen Kriegserinnerung unbehaglich vertraut.
Cosmic Boy
Herons Musik und McKechnies Textcredit treffen in ihrem Hauptgesang zusammen. Klavier und Gruppenstimmen verkleinern den kosmischen Titel zum menschlichen Porträt und halten Humor und Zuneigung näher als Größe.
Worlds They Rise and Fall
Heron fasst einen gewaltigen Zyklus in wenig mehr als drei Minuten. Gitarre, Klavier, Harmonium, Violine und Cello bewegen sich mit der Stimme, statt jede Welt auszumalen; Verdichtung macht Aufstieg und Fall alltäglich wie kosmisch.
Evolution Rag
Williamson macht aus Evolution einen theatralischen Rag. Orgel, Mandoline, Kazoo und Perkussion lassen Veränderung körperlich und komisch werden und verweigern den feierlichen Aufstieg, den der Titel nahelegen könnte.
Painted Chariot
Heron beendet Seite eins mit Gitarre, Orgel, Oboe, Mandoline und Conways Schlagzeug. Der Wagen erhält elektrischen Schwung, während seine bemalte Oberfläche Bild und Fahrzeug trennt; Bewegung trägt die Seite hinaus, ohne ihre historischen Kreisläufe aufzulösen.
Adam and Eve
Williamson eröffnet Seite zwei, indem er eine Ursprungsgeschichte in E-Piano, Gitarre, Stan Lees Bass und Conways Schlagzeug stellt. Das kompakte Arrangement behandelt Anfang sozial und rhythmisch statt monumental.
Red Hair
Herons zweiminütiges Stück zieht den Maßstab unmittelbar nach der Ursprungsgeschichte zusammen. Gitarre, Klavier, Harmonium, Orgel und Cello rahmen ein sichtbares menschliches Merkmal; Besonderheit antwortet auf das vorherige archetypische Paar.
Here Till Here Is There
Williamsons Titel verschiebt den Ort bereits grammatisch. Flöte, Bass- und Tenorblockflöte schaffen Tiefe um seinen und McKechnies Gesang; Ort verändert sich durch Stimme und Atem statt durch Reise.
Tree
Heron greift Material aus dem frühesten Repertoire der Gruppe in neuer Besetzung auf. Klavier, Mandoline, Le Maistres Bouzouki und McKechnies Tamburin machen die Rückkehr als Neuarrangement hörbar, nicht als Nachbau des Debüts.
Jigs: Eyes Like Leaves / Sunday Is My Wedding Day / Drops of Whiskey / Grumbling Old Men
Williamsons eröffnender Jig geht in drei traditionelle Melodien über, ohne in getrennte Albumtitel zerlegt zu werden. Fiddle, Pfeife, Autoharp und Mandoline stellen gemeinschaftlichen Tanz her, direkt vor der längsten Erzählung.
Darling Belle
Williamson schließt mit einem elfminütigen Porträt aus Haupt- und Antwortstimmen, Gitarre, Oboe, Flöte, Banjo, Glockenspiel und Streicharrangement. Zeit vergeht durch wechselnde Szenen und Vokalbeziehungen; nach Welten, Evolution und Ursprung wird ein einzelnes Leben zum letzten Maßstab.
Wandel in verschiedenen Maßstäben
Enden, Konflikt, Evolution, Ursprung, Ort und ein Menschenleben
Das Album besitzt keine durchgehende Handlung, bewegt sich aber wiederholt zwischen großen Prozessen und einzelnen Menschenleben. Talking of the End und Dear Old Battlefield nähern sich Enden und historischem Schaden durch direkte Ansprache. Cosmic Boy und Worlds They Rise and Fall bringen kosmischen Maßstab in knappe Songform. Evolution Rag und Adam and Eve machen biologische und mythische Ursprünge spielerisch und offen für Neuinterpretation.
Red Hair und Here Till Here Is There führen die Aufmerksamkeit zu verkörperter Identität und instabilem Ort zurück. Tree und die Jigs behandeln Überlieferung als etwas, das neue Menschen erneut aufführen. Darling Belle gibt schließlich nicht der Weltgeschichte, sondern einem Menschenleben die längste Dauer. Der Titel Liquid Acrobat beschreibt die Methode: Gleichgewicht existiert nur durch fortwährenden Form- und Positionswechsel.
Island 9172
Ein Island-Gatefold mit Gestaltung von Shankman-Williamson
Die ursprüngliche britische Island-LP trägt die Nummer ILPS 9172. Je sechs Titel stehen auf beiden Seiten; Painted Chariot und Darling Belle bilden die jeweiligen Schlüsse. Janet Shankman-Williamson wird für Covergestaltung und Artwork genannt.
Mitch Walker lieferte die Coverfotografie, Mike Blore half dabei. Das Gatefold gibt der veränderten Besetzung eine eigene Island-Identität, statt Elektras Bildsprache wiederzuverwenden. Der vollständige Titel muss erhalten bleiben: Die Kürzung zu Liquid Acrobat verliert die ausgleichende Wendung as Regards the Air.
Eine kurze Rückkehr in die Charts
Platz sechsundvierzig in Großbritannien und Platz 189 in Amerika
Island veröffentlichte Liquid Acrobat as Regards the Air im Oktober 1971. Das Album stieg am 30. Oktober in die britischen Charts ein, erreichte Platz sechsundvierzig und blieb eine Woche gelistet. In den USA erreichte es Platz 189 der Billboard-Albumcharts und blieb drei Wochen dort.
Der britische Eintrag bedeutete eine Chartrückkehr, nachdem Be Glad for the Song Has No Ending keinen Platz erreicht hatte. Zeitgenössische Besprechungen bemerkten die strukturierteren Songs sowie die Mischung aus Humor, elektrischem Gewicht und ungewöhnlicher Instrumentierung. Rückblickende Kritiken nennen es häufig eine der zugänglicheren späten Platten, behalten aber Vorbehalte gegenüber den typischen vokalen und textlichen Exzentrizitäten.
Das neunte Album
Eine zugängliche späte Balance aus Song und Experiment
Liquid Acrobat ist der klarste Einstieg in die Besetzung mit Le Maistre, weil jedes Mitglied hörbare instrumentale und vokale Eigenständigkeit besitzt. Elektrische Elemente sind wichtig, doch Oud, Oboe, Cello, Blockflöten, Fiddle und Autoharp verhindern die Reduktion auf eine elektrische Wende. Die Sechs-und-sechs-Balance erleichtert die Orientierung stärker als U. Cosmic Boy gibt McKechnie einen Mitautorinnencredit und eine prominente Hauptstimme.
Der Jig-Titel stellt eine ursprüngliche Williamson-Melodie neben traditionelles Material, ohne die unterschiedliche Urheberschaft zu verschleiern. Tree verbindet die neue Gruppe durch Neuarrangement mit dem Debütrepertoire. Darling Belle beweist, dass ein knappes Album eine große Schlussform tragen kann. Die bleibende Leistung ist kontrollierte Vielfalt: Eine regelmäßigere Rhythmusgruppe erscheint bei Bedarf, aber kein Arrangement wird zur Vorlage des nächsten.
Originalprogramm
Die Sechs-und-sechs-Seiten und den vollständigen Jig-Titel bewahren
Das Originalalbum enthält zwölf Titel, je sechs auf jeder LP-Seite. Painted Chariot beendet Seite eins, Darling Belle ist der ursprüngliche Schluss.
Die vier Jigs bilden einen Albumtitel. Conway trommelt nur auf den Titeln zwei, sechs und sieben. Stan Lee erscheint nur auf eins und sieben. Be Glad gehört nicht zum Originalalbum.
Ein Hörweg
Zwei ausgewogenen Seiten zum langen Schlussporträt folgen
- Hören, wie Pedal Steel die eröffnende Oud-Violin-Textur erweitert.
- Den Wechsel der Rhythmusgruppe auf Dear Old Battlefield beachten.
- Drei kompakten Verwandlungen bis Painted Chariot folgen.
- Mit dem elektrischen Puls von Adam and Eve neu beginnen.
- Von einem menschlichen Detail über instabilen Ort zu einem erneuerten Tree gehen.
- Die vier Jigs zusammenhalten.
- Darling Belle die ununterbrochenen letzten elf Minuten geben.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Offizielles Digitalprogramm mit zwölf Titeln — Apple Music / Island
- Titelliste, Autoren, ausführliche Besetzung und Produktion — AllMusic
- Originaler Island-Katalog, Seiten und Dauern — Original UK LP archive
- Originalausgabe, Autoren- und Artworknachweise — Bertelsmann Vinyl Collection
- Offizielle britische Chartgeschichte — Official Charts Company
- US-Albumchartgeschichte — Billboard
- Zeitgenössische Rezension vom Dezember 1971 und ILPS-9172-Nachweis — Beat Instrumental archive