Die Platte
Auf einen Blick
- Künstler
- The Pretty Things
- Veröffentlicht
- Dezember 1972
- Album
- Sechstes Studioalbum
- Ursprüngliche Titel
- Zehn
- Britisches Label
- Warner Bros. K 46190
- Produzent
- Asa Jones, der von Wally Waller verwendete Credit
Warum sie wichtig ist
Eine neu formierte Band wählt Kontrast statt eines weiteren Konzepts
Freeway Madness klingt wie der Neustart der Pretty Things nach der Unterbrechung von 1971. Phil May, Jon Povey, Skip Alan und Pete Tolson bleiben; Stuart Brooks übernimmt am Bass Wallers frühere Bandrolle.
Waller bleibt dennoch zentral. Unter dem Credit Asa Jones produziert er das Album und singt Over the Moon. Der Besetzungswechsel ist daher kein sauberer Bruch mit der kreativen Vorgeschichte.
May und Tolson schreiben den Großteil. Ihre Partnerschaft ersetzt die May-Waller-Autorenschaft von Parachute durch härtere Gitarrenformen, die jedoch immer wieder von Akustikpassagen und geschichteten Stimmen unterbrochen werden.
Love Is Good dauert fast sieben Minuten, doch die LP ist keine Suite. Peter ist eine 90-Sekunden-Miniatur, Allnight Sailor ähnlich knapp; die übrigen Songs bauen eigene Szenen.
Country Road führt Gordon Huntleys Pedal Steel ein, Streicher liefern anderswo Farbe. Diese Instrumente erweitern das Album, ohne es zu Country Rock oder Orchesterpop zu machen.
Der Titel verspricht Tempo und Asphalt, doch mehrere Darbietungen widersetzen sich Vorwärtsbewegung. Peter pausiert, Over the Moon schwebt und Another Bowl? endet in Appetit und Wiederholung statt Ankunft.
Freeway Madness eröffnet eine breitere frühe Siebzigerphase. Der feste Gitarrenklang und transatlantische Schliff weisen auf Silk Torpedo und Savage Eye voraus, obwohl Label und Besetzung dort anders sind.
Die Bedeutung liegt in der Neuerfindung nach kommerzieller Enttäuschung. Die Band kopiert S.F. Sorrow nicht, sondern macht ein vielfältiges Rockalbum um die 1972 tatsächlich anwesenden Musiker.
Großbritannien, 1971–1972
Von der Pause 1971 zum Neustart bei Warner Bros.
Parachute erschien 1970, brachte trotz guter Kritiken aber keine kommerzielle Erholung. 1971 stellte die Gruppe die gemeinsame Arbeit ein und formierte sich später im Jahr neu.
Die zurückkehrende Einheit verband May, Povey und Alan mit Gitarrist Pete Tolson und Bassist Stuart Brooks. Dick Taylor war vor Parachute gegangen, Waller in die Produktionsarbeit gewechselt.
Ein Vertrag mit Warner Bros. gab der neu formierten Band ein Label. Freeway Madness entstand 1972 in den Morgan Studios in Willesden.
Waller produzierte als Asa Jones. Das Pseudonym erlaubte dem früheren Mitglied, die Sessions zu führen, während seine berufliche Arbeit mit EMI verbunden war.
Die britische LP erschien im Dezember 1972 als Warner Bros. K 46190. Ihre zehn Titel dauern ungefähr 38 Minuten.
May und Tolson bilden das Schreibzentrum. Povey schreibt Love Is Good mit May, Tolson allein Peter und Waller Over the Moon gemeinsam mit May.
Waller singt außerdem Over the Moon. Gordon Huntley spielt Pedal Steel auf Country Road; eine kleine Streichergruppe ergänzt Violine, Viola und Cello.
Das Album entstand vor der Verbindung zum Led-Zeppelin-Label Swan Song. Gordon Edwards kam für die Tourphase, gehört aber nicht zur fünfköpfigen Albumbesetzung.
Die Warner-Besetzung
Tolson und Brooks formen die fünfköpfige Gruppe neu
May wechselt vom anhaltenden Drama von Love Is Good zur knappen Erzählung von Rip Off Train. Seine Stimme lässt die Stilwechsel wie Äußerungen desselben ruhelosen Sprechers klingen.
Tolson ist Gitarrist und kompositorischer Motor. Riffs begründen Havana Bound und Religion’s Dead; akustisches Schreiben gibt Peter seine Miniaturform.
Poveys Tasten verhindern, dass die gitarrengeführten Songs stumpf werden. Seine Stimmen und Akkorde sind besonders wichtig für die enge Harmonieidentität.
Brooks liefert ein direktes Tieftonfundament für die schwerer tourende Rockband. Er ist der Albumbassist; Wallers Produktionsrolle darf diesen Ersatz nicht verdecken.
Alan macht abrupte Kontraste spielbar. Sein Schlagzeug trägt den langen Auftakt, treibt die Zugbilder und reduziert danach die Kraft für ruhigeres Material.
Wallers Produktion balanciert Kontinuität und Distanz. Over the Moon bringt für einen Titel seine Autoren- und Gesangsstimme zurück; die übrige Platte gehört der neuen Fünferformation.
Huntleys Pedal Steel ist genau auf Country Road begrenzt. Es öffnet einen eigenen Horizont, rechtfertigt aber keine pauschale Country-Rock-Einstufung des Albums.
Die Streicher erzeugen kammermusikalische Unterbrechungen statt einer dauerhaften Orchesterschicht. Ihre Farbe wirkt, weil die Kernband klar hörbar bleibt.
Straßenmusik und Innenraum
Harte Riffs, enge Harmonien und unerwartete Kammerfarben
Love Is Good eröffnet weit und wechselt zwischen Gesangserklärung, Gitarrendruck und veränderter Ensembledichte. Die Länge schafft Raum für Kontrast statt eines einzigen langen Solos.
Havana Bound verwandelt Reise in ein hartes, knappes Riff. Das Ziel ist weniger wichtig als der Vortrieb, den Gitarre und Rhythmusgruppe erzeugen.
Peter entfernt fast allen Überschuss. Akustischer Maßstab und Streicherfarbe machen aus einer benannten Figur ein kleines Porträt zwischen zwei größeren Rockdarbietungen.
Rip Off Train macht Ausbeutung mechanisch. Beat und Wiederholungsbewegung beschreiben ein Fahrzeug, das Menschen transportiert und ihnen zugleich etwas nimmt.
Over the Moon wechselt Sänger und Schwerkraft. Wallers Leadstimme, Harmonien und leichtere Bewegung lassen das Ende von Seite eins über der Straße schweben.
Religion’s Dead beginnt Seite zwei mit Konfrontation. Tolsons Gitarre und Mays Stimme geben Zweifel eine körperliche Kraft, die sich von den sanfteren Fragen des Albums unterscheidet.
Country Road nutzt Pedal Steel als Geografie. Das Arrangement öffnet Raum um die Band, ohne den Trost zu liefern, den ein ländlicher Titel erwarten lässt.
Allnight Sailor verdichtet nächtliche Bewegung auf weniger als zwei Minuten. Reise wird zum kurzen Blick statt zur ausgearbeiteten Geschichte.
Onion Soup bringt gewöhnlichen Appetit in ein breiteres Rockarrangement. Wiederholung macht ein häusliches Objekt zum komischen und leicht zwanghaften Mittelpunkt.
Another Bowl? endet mit einer Frage statt einem Ziel. Der Titel verlängert Appetit über Sättigung hinaus und macht den Plattenschluss kreisförmig.
Titel für Titel
Zehn eigenständige Reisen
Love Is Good
May und Povey eröffnen mit der längsten Form. Enge Stimmen, wechselndes Gewicht und Gitarrenpassagen verhindern, dass die Erklärung bloße Beruhigung wird. Die Darbietung zeigt Weite, ohne zur Suite von Parachute zurückzukehren.
Havana Bound
Die Band verengt sich sofort zum Zielsong. Tolsons Riff, Brooks’ Bass und Alans Beat machen Reise körperlich; May singt Aufbruch als Dringlichkeit statt Tourismus. So entsteht die straßengerichtete Hälfte des Titels.
Peter
Tolsons kurze Komposition unterbricht Geschwindigkeit mit einem benannten Porträt. Akustischer Maßstab und kammermusikalische Farbe schaffen in 90 Sekunden Intimität und zeigen, dass der neue Gitarrist mehr als Hardrockkraft liefert.
Rip Off Train
Zugrhythmus wird zum Modell der Ausbeutung. Das Arrangement bewegt sich weiter, während May eine von Misstrauen geprägte Reise beschreibt. Nach Peters Pause kehrt voller Banddruck zurück.
Over the Moon
Waller kehrt als Co-Autor und Leadsänger für das Finale von Seite eins zurück. Seine leichtere Stimme und die Harmonien ersetzen harte lineare Bewegung durch Schweben. Das ist Struktur und bedeutet nicht, dass Waller wieder Bassist wurde.
Religion's Dead
Seite zwei richtet den härtesten Angriff von May und Tolson auf gescheiterten Glauben. Gitarre, Schlagzeug und Anklage machen Skepsis unmittelbar; der Kontrast zum luftigen Seitenende verhindert eine einheitliche Stimmung.
Country Road
Huntleys Pedal Steel weitet den Horizont um die Kernband. Die Straße ist weniger hektisch als Havana Bound, doch unter der ländlichen Farbe bleibt Spannung. Raum wird zu einer anderen Reiseform statt zum Zuhause.
Allnight Sailor
Eine zweite Miniatur macht Nachtreise zum schnellen Eindruck. Stimmen und Rhythmus skizzieren Bewegung, bevor sie episch werden kann; der Seemann ist kurz da und sofort wieder fort.
Onion Soup
Die Band macht Appetit komisch, ohne ihn wegzuwerfen. Eine wiederholte Phrase sammelt instrumentales Gewicht, bis gewöhnliches Essen zur Fixierung wird. Der Humor folgt absichtlich auf romantische Distanz.
Another Bowl?
Das Finale setzt die Sprache des Konsums als Frage fort. Statt Reise- und Glaubensthemen aufzulösen, verlangt es Wiederholung. Das Album endet am Tisch und bringt Freeway-Größe auf körperliches Bedürfnis zurück.
Bewegung und Unterbrechung
Reise, Appetit, Glauben und Flucht
Freeway Madness ist kein Konzeptalbum. Reise verbindet mehrere Songs; Identität entsteht aber aus Kontrasten zwischen Bewegung, Pause, Glauben und Appetit.
Havana Bound, Rip Off Train, Country Road und Allnight Sailor zeigen vier verschiedene Fahrzeuge oder Routen. Keine bietet sichere Ankunft.
Love Is Good und Religion’s Dead stellen Bestätigung gegen institutionellen Zusammenbruch. Ihr Maßstab ist verschieden, doch beide prüfen, was eine Erklärung tragen kann.
Peter macht eine Person für einen Moment in der großen Bewegung sichtbar. Seine Kleinheit ist ein bewusster thematischer Gegenpol.
Over the Moon verwandelt Reise in veränderte Schwerkraft. Der Sängerwechsel macht die Trennung hörbar, noch bevor der Text gedeutet wird.
Onion Soup und Another Bowl? reduzieren Verlangen auf Essen. Ihr Humor schließt die Entfernung zwischen großen Rockbildern und gewöhnlichem Appetit.
Der Wahnsinn des Titels ist kein fortlaufendes Ereignis. Er beschreibt die Weigerung der Platte, in einer Spur zu bleiben.
Die wiederkehrende Frage lautet, wie es nach einer Unterbrechung weitergeht. Die praktische Antwort: neue Besetzung, neuer Vertrag und zehn unterschiedliche Formen.
Warner Bros. K 46190
Die Straße durch eine Hipgnosis-Windschutzscheibe
Hipgnosis entwarf die straßenzentrierte Hülle für Warner Bros. K 46190. Das Windschutzscheibenbild übersetzt den Titel in einen Blickwinkel, statt einen Song zu illustrieren.
Vorn stehen die fünf Albummusiker May, Tolson, Povey, Brooks und Alan. Das Autobild stützt die transatlantische Ausrichtung, doch Akustik- und Kammerpassagen widersprechen nonstop Highway Rock.
Die Original-LP trennt nach Over the Moon. So schwebt Wallers Stimme, bevor Religion’s Dead die härtere zweite Seite eröffnet.
Spätere CDs ergänzen Liveaufnahmen nach Another Bowl?. Sie dokumentieren das Bühnenleben, sind aber keine ursprüngliche dritte Seite.
Dezember 1972
Eine Rückkehr im Dezember 1972, die ihr Publikum verfehlte
Warner Bros. veröffentlichte Freeway Madness in Großbritannien im Dezember 1972, mehr als zwei Jahre nach Parachute.
Die Rückkehr brachte keinen britischen Durchbruch. Der spätere Ruf hängt daher stärker von Katalogwiederentdeckung als von Hitstatus ab.
Zeitgenössische Kritik hörte elementare Rockkraft und ausgefeilte Gesangsharmonie, eine Kombination jenseits des einfachen Glam-Labels. Over the Moon und Havana Bound wurden als Single gekoppelt und betonten den Kontrast zwischen Wallers Schweben und härterem Reisesong.
Die Platte kam vor der Swan-Song-Phase. Sie nur als Vorschau darauf zu hören, übersieht ihre spezifische Warner-Besetzung und Produktion.
Moderne Neuauflagen erleichtern den Zugang und ergänzen oft Livematerial von 1973. So lässt sich Wallers Studiobalance mit der schwereren Tourattacke vergleichen.
Das sechste Album
Der erste Schritt zu den Swan-Song-Jahren
Freeway Madness ist am besten als Beginn einer Siebziger-Rocktrilogie vor Silk Torpedo und Savage Eye zu hören. Tolson wird zum prägenden Autor und Gitarristen statt zum Platzhalter für Dick Taylor.
Brooks verankert diese einmalige Studioformation. Seine Präsenz unterscheidet die Platte sowohl von Parachute als auch von der späteren Swan-Song-Band.
Wallers Asa-Jones-Credit macht Produktionsgeschichte zur Albumidentität. Ein nicht mehr aktives Mitglied prägt den Klang, ohne die neue Formation auszulöschen.
Love Is Good bewahrt Langformambition; Peter und Allnight Sailor zeigen neues Vertrauen in Verdichtung. Country Road und Streicher beweisen, dass frühe Siebzigerhärte das Interesse an Textur nicht beseitigte.
Die kommerzielle Unbekanntheit machte das Album in vielen Zusammenfassungen zum bloßen Übergang. Seine Zehn-Song-Architektur ist bewusster, als das vermuten lässt.
Der bleibende Wert kommt aus zusammengehaltenen Gegensätzen: Freeway-Riff, englische Harmonie, ländlicher Steel, Kammerstreicher, Skepsis und Komik.
Originalprogramm
Zehn Originale vor dem Liveanhang
Das Originalalbum enthält zehn Titel und dauert ungefähr 38 Minuten.
Love Is Good eröffnet die LP; Another Bowl? beendet sie.
Der Seitenwechsel folgt auf Over the Moon. Wally Waller produziert als Asa Jones und singt diesen Titel; Stuart Brooks ist der Albumbassist. Gordon Huntleys Pedal Steel ist auf Country Road begrenzt.
Gordon Edwards gehört zur späteren Tour- und Swan-Song-Entwicklung, nicht zur fünfköpfigen Albumbesetzung. Remaster ergänzen Livefassungen von 1973; diese gehören nach die zehn Studioaufnahmen.
Ein Hörweg
Kontrasten statt einem einzigen Stil folgen
- Love Is Good als albumgroße Ouvertüre hören und beachten, wie schnell Havana Bound den Rahmen verengt.
- Peter als notwendige Pause vor dem mechanischen Rip Off Train behandeln.
- An Wallers Stimme erkennen, warum Over the Moon anders als die vier vorherigen Songs wirkt.
- Bei Religion’s Dead neu beginnen und seiner Kraft in den Pedal-Steel-Raum von Country Road folgen.
- Beachten, wie Allnight Sailor Reise nach zwei längeren Songs verdichtet.
- Onion Soup und Another Bowl? als verbundenes Appetitfinale hören.
- Erst danach die Liveergänzungen von 1973 mit Wallers Studioproduktion vergleichen.
Recherche und Quellen
Quellen und weiterführende Lektüre
- Albumeintrag zu Freeway Madness — AllMusic
- Aktuelles Programm mit zehn Titeln — Spotify
- Remaster des offiziellen Labels und Ausgabengrenze — Burning Shed / Madfish
- Katalog-, Besetzungs- und Aufnahmegeschichte — JazzRockSoul
- Kataloggeschichte der Pretty Things — AllMusic
- Programm der erweiterten Ausgabe — JPC