Płyta
W skrócie
- Artysta
- The Pretty Things
- Wydany
- Grudzień 1972
- Album
- Szósty album studyjny
- Oryginalne utwory
- Dziesięć
- Brytyjska wytwórnia
- Warner Bros. K 46190
- Producent
- Asa Jones, pseudonim używany przez Wally’ego Wallera
Dlaczego to ważne
Odrodzony zespół wybiera kontrast zamiast kolejnego konceptu
Freeway Madness brzmi jak ponowny start The Pretty Things po przerwie z 1971 roku. Zachowuje Phila Maya, Jona Poveya, Skipa Alana i Pete’a Tolsona, a Stuarta Brooksa umieszcza na basie w dawnej roli Wally’ego Wallera.
Waller pozostaje jednak kluczowy. Pod pseudonimem Asa Jones wyprodukował album i zaśpiewał główny wokal w Over the Moon. Zmiana składu nie oznacza więc czystego zerwania z historią twórczą.
May i Tolson odpowiadają za większość kompozycji. Ich współpraca zastępuje autorstwo Maya i Wallera z Parachute twardszymi formami gitarowymi, lecz muzyka raz po raz przerywa ciężar rocka akustycznymi fragmentami i warstwowymi głosami.
Love Is Good trwa niemal siedem minut, lecz LP nie jest zorganizowany jako suita. Peter to dziewięćdziesięciosekundowa miniatura, Allnight Sailor jest podobnie zwięzły, a pozostałe piosenki ustanawiają osobne sceny.
Country Road wprowadza gitarę pedal steel Gordona Huntleya, a smyczki pojawiają się gdzie indziej jako kolor. Instrumenty te poszerzają album, nie zmieniając go w country rock ani orkiestrowy pop.
Tytuł sugeruje prędkość i asfalt, lecz kilka wykonań opiera się ruchowi naprzód. Peter zatrzymuje się, Over the Moon unosi, a Another Bowl? kończy się apetytem i powtórzeniem zamiast przybyciem.
Freeway Madness rozpoczyna również szerszy etap wczesnych lat 1970. Mocniejsze brzmienie gitary i transatlantycki połysk zapowiadają Silk Torpedo oraz Savage Eye, choć te albumy ukażą się w innej wytwórni i z poszerzonym składem.
Znaczenie płyty tkwi w ponownym wynalezieniu zespołu po komercyjnym rozczarowaniu. Grupa nie próbuje odtworzyć S.F. Sorrow; tworzy zróżnicowany album rockowy wokół muzyków faktycznie obecnych w 1972 roku.
Wielka Brytania, 1971–72
Od przerwy w 1971 roku do restartu w Warner Bros.
Parachute ukazał się w 1970 roku, lecz nie przyniósł komercyjnego odrodzenia obiecywanego przez dobre recenzje. Grupa przestała wspólnie pracować w 1971 roku, po czym reaktywowała się jeszcze w tym samym roku.
Powracający skład połączył Maya, Poveya i Alana z gitarzystą Pete’em Tolsonem oraz basistą Stuartem Brooksem. Dick Taylor odszedł przed Parachute, a Waller przeszedł do pracy produkcyjnej.
Kontrakt z Warner Bros. dał odtworzonemu zespołowi nową przystań wydawniczą. Freeway Madness nagrano w 1972 roku w Morgan Studios w Willesden.
Waller produkował pod nazwiskiem Asa Jones. Pseudonim pozwalał byłemu członkowi prowadzić sesje, gdy jego praca zawodowa była związana z EMI.
Brytyjski LP ukazał się jako Warner Bros. K 46190 w grudniu 1972 roku. Dziesięć utworów trwa łącznie około trzydziestu ośmiu minut.
Centrum autorskim są May i Tolson. Povey współtworzy Love Is Good z Mayem, Tolson sam napisał Peter, a Waller współtworzy Over the Moon z Mayem.
Waller śpiewa również Over the Moon. Gordon Huntley gra na gitarze pedal steel w Country Road, a mała grupa smyczkowa dodaje faktury skrzypiec, altówki i wiolonczeli.
Album poprzedził współpracę zespołu z wytwórnią Swan Song należącą do Led Zeppelin. Gordon Edwards dołączył na okres tras, lecz nie należy do pięcioosobowego składu albumu.
Skład Warner
Tolson i Brooks przekształcają pięcioosobową grupę
May zmienia skalę wokalną od rozciągniętego dramatu Love Is Good do zwartej narracji Rip Off Train. Jego zadaniem jest sprawić, by zmiany stylistyczne albumu brzmiały jak wypowiedzi jednego niespokojnego mówcy.
Tolson jest zarazem gitarzystą i silnikiem kompozycyjnym. Riffy ustanawiają Havana Bound i Religion's Dead, a pisanie akustyczne nadaje Peter miniaturowe proporcje.
Instrumenty klawiszowe Poveya chronią piosenki prowadzone gitarą przed jednolitą topornością. Jego głosy i akordy są szczególnie ważne dla tożsamości bliskich harmonii albumu.
Brooks zapewnia bezpośrednią podstawę niskiego pasma grupie zmierzającej ku cięższemu rockowi koncertowemu. To on jest basistą albumu; produkcyjna obecność Wallera nie może przesłaniać tej zmiany.
Alan sprawia, że gwałtowne kontrasty dają się zagrać. Jego perkusja potrafi podtrzymywać długie otwarcie, napędzać kolejowe obrazy, a następnie ograniczyć siłę w cichszym materiale.
Produkcja Wallera równoważy ciągłość i dystans. Over the Moon przywraca jego głos autorski i wokalny w jednym utworze, lecz otaczająca go płyta należy do nowego pięcioosobowego składu.
Gitara pedal steel Huntleya jest precyzyjnie ograniczona do Country Road. Zapewnia osobny horyzont, nie uzasadniając szerokiego twierdzenia, że cały album jest country rockiem.
Smyczki tworzą przerwy o skali kameralnej, nie trwałą warstwę orkiestrową. Ich barwa działa najskuteczniej właśnie dlatego, że podstawowy zespół pozostaje wyraźnie słyszalny.
Muzyka drogi i przestrzeń wewnętrzna
Twarde riffy, bliskie harmonie i niespodziewany kolor kameralny
Love Is Good otwiera się szeroko, przechodząc między deklaracją wokalną, naciskiem gitary i zmienną gęstością zespołu. Długi czas daje miejsce kontrastowi, nie pojedynczemu rozbudowanemu solo.
Havana Bound zmienia podróż w twardy, zwarty riff. Cel jest mniej ważny niż napęd, a gitara i sekcja rytmiczna wytwarzają poczucie wyjazdu.
Peter usuwa niemal cały nadmiar. Akustyczna skala i kolor smyczków zmieniają nazwaną postać w mały portret między dwoma większymi wykonaniami rockowymi.
Rip Off Train mechanizuje wyzysk. Rytm i powtarzany ruch sugerują pojazd, który przewozi ludzi, jednocześnie coś im odbierając.
Over the Moon zmienia wokalistę i grawitację. Głos Wallera, harmonie i lżejszy ruch sprawiają, że zakończenie pierwszej strony zawisa ponad drogą.
Religion's Dead rozpoczyna drugą stronę konfrontacją. Gitara Tolsona i wokal Maya nadają wątpliwości fizyczną siłę inną od łagodniejszego pytania albumu.
Country Road wykorzystuje gitarę pedal steel jako geografię. Aranżacja otwiera przestrzeń wokół zespołu, unikając pocieszenia zwykle obiecywanego przez wiejski tytuł.
Allnight Sailor ścieśnia nocny ruch do niespełna dwóch minut. Krótkość zmienia podróż w mignięcie, nie rozwiniętą historię.
Onion Soup wprowadza zwykły apetyt do szerszej rockowej aranżacji. Powtórzenie zmienia domowy przedmiot w komiczne i lekko obsesyjne centrum.
Another Bowl? kończy się pytaniem zamiast celem. Tytuł rozciąga apetyt poza zaspokojenie, czyniąc zakończenie płyty kolistym.
Przewodnik po utworach
Dziesięć samodzielnych podróży
Love Is Good
May i Povey otwierają album jego najdłuższą formą. Bliskie głosy, zmienny ciężar i gitarowe fragmenty chronią afirmację przed prostym uspokojeniem. Wykonanie wprowadza płytę zdolną do szerokiego brzmienia bez powrotu do konstrukcji suitowej Parachute.
Havana Bound
Zespół natychmiast ścieśnia się w piosenkę o celu podróży. Riff Tolsona, bas Brooksa i rytm Alana czynią przemieszczanie cielesnym, a May śpiewa o wyjeździe jako pilnej potrzebie, nie turystyce. Ustanawia drogową połowę tytułu.
Peter
Krótka kompozycja Tolsona przerywa prędkość nazwanym portretem. Akustyczna skala i kameralna barwa podobna do wiolonczeli tworzą intymność w zaledwie dziewięćdziesiąt sekund. Powściągliwość dowodzi, że rola nowego gitarzysty nie ogranicza się do siły hard rocka.
Rip Off Train
Rytm pociągu staje się modelem wyzysku. Aranżacja nadal jedzie, gdy May opisuje podróż ukształtowaną przez podejrzenie, pozwalając napędowi i eksploatacji dzielić ten sam groove. Przywraca pełny nacisk zespołu po pauzie Peter.
Over the Moon
Waller wraca jako współautor i główny wokalista finału pierwszej strony. Jego lżejszy głos i harmonie grupy zastępują twardy liniowy ruch pociągu zawieszeniem. Zmiana jest strukturalna, a nie dowodem, że Waller ponownie objął pozycję basisty.
Religion's Dead
Drugą stronę otwierają May i Tolson, kierując najtwardszy atak ku zawodnej wierze. Gitara, perkusja i oskarżycielski wokal czynią sceptycyzm bezpośrednim. Siła piosenki kontrastuje z lekkim finałem pierwszej strony i nie pozwala albumowi osiąść w jednym nastroju.
Country Road
Gitara pedal steel Huntleya poszerza horyzont wokół podstawowego zespołu. Droga jest mniej gorączkowa niż w Havana Bound, lecz wykonanie zachowuje napięcie pod wiejskim kolorem. Przestrzeń staje się innym sposobem podróżowania, nie obietnicą domu.
Allnight Sailor
Druga miniatura zmienia nocną podróż w szybkie wrażenie. Głosy i rytm szkicują ruch, zanim zdąży stać się epicki, równoważąc dłuższe piosenki wokół. Żeglarza definiuje czas trwania: pojawia się na chwilę i już go nie ma.
Onion Soup
Zespół czyni apetyt komicznym, nie traktując go jako jednorazowego żartu. Powtarzana fraza nabiera instrumentalnego ciężaru, aż zwykłe jedzenie staje się obsesją. Ziemisty humor z zamierzoną przyziemnością następuje po romantycznym dystansie żeglarza.
Another Bowl?
Finał kontynuuje język konsumpcji jako pytanie. Zamiast rozwiązać tematy podróży i wiary, prosi o powtórzenie. Album kończy się przy stole, sprowadzając skalę autostrady z powrotem do cielesnej potrzeby.
Ruch i przerwa
Podróż, apetyt, wiara i ucieczka
Freeway Madness nie jest albumem koncepcyjnym. Podróż łączy kilka piosenek, lecz LP zyskuje tożsamość dzięki kontrastom ruchu, pauzy, wiary i apetytu.
Havana Bound, Rip Off Train, Country Road i Allnight Sailor przedstawiają cztery odmienne pojazdy lub trasy. Żadna nie zapewnia bezpiecznego przybycia.
Love Is Good i Religion's Dead przeciwstawiają afirmację rozpadowi instytucji. Różnią się skalą, lecz obie sprawdzają, co może udźwignąć deklaracja.
Peter na chwilę uwidacznia jedną osobę wewnątrz większego ruchu albumu. Jego małość jest zamierzonym tematycznym przeciwciężarem.
Over the Moon zmienia podróż w odmienioną grawitację. Zmiana wokalisty czyni to oddzielenie słyszalnym przed interpretacją tekstu.
Onion Soup i Another Bowl? sprowadzają pragnienie do jedzenia. Ich humor zmniejsza dystans między wielkimi obrazami rocka i zwykłym apetytem.
Szaleństwo z tytułu nie jest ciągłym zdarzeniem narracyjnym. Opisuje odmowę płyty, by pozostać na jednym pasie.
Powracające pytanie albumu brzmi: jak kontynuować po przerwie? Odpowiedź jest praktyczna: nowy skład, nowy kontrakt i dziesięć różnych form.
Warner Bros. K 46190
Droga widziana przez przednią szybę Hipgnosis
Hipgnosis stworzyło okładkę skupioną na drodze dla Warner Bros. K 46190. Obraz przez przednią szybę zmienia tytuł w punkt widzenia, zamiast ilustrować konkretną piosenkę.
Przód przedstawia pięciu muzyków, którzy nagrali album: Maya, Tolsona, Poveya, Brooksa i Alana. Motoryzacyjny obraz wspiera transatlantycką orientację muzyki, lecz akustyczne i kameralne fragmenty komplikują oczekiwanie nieprzerwanego autostradowego rocka.
Pierwotny LP dzieli się po Over the Moon. Ta przerwa pozostawia głos Wallera w zawieszeniu, zanim Religion's Dead rozpocznie twardszą drugą stronę.
Późniejsze płyty kompaktowe dodają wykonania koncertowe po Another Bowl?. Dokumentują one sceniczne życie materiału, lecz nie są pierwotną trzecią stroną.
Grudzień 1972
Powrót z grudnia 1972 roku, który minął się z publicznością
Warner Bros. wydała Freeway Madness w Wielkiej Brytanii w grudniu 1972 roku, ponad dwa lata po Parachute.
Powrót nie przyniósł brytyjskiego przełomu. Późniejsza reputacja albumu zależała więc od odzyskania katalogowego, nie statusu przeboju.
Ówczesna krytyka mogła usłyszeć zarówno elementarną siłę rocka, jak i wyrafinowaną harmonię wokalną — połączenie opierające się prostej etykiecie wczesnego glamu. Over the Moon i Havana Bound zestawiono na singlu z epoki, podkreślając kontrast między unoszącym się głosem Wallera a twardszą piosenką drogi zespołu.
Płyta pojawiła się, zanim The Pretty Things weszli w krąg Swan Song. Słuchanie jej wyłącznie jako zapowiedzi tego kontraktu pomija konkretny skład Warner i historię produkcji.
Współczesne reedycje ułatwiły odnalezienie albumu i często dodają materiał koncertowy z 1973 roku, pozwalając porównać studyjną równowagę Wallera z cięższym atakiem zespołu w trasie.
Szósty album
Pierwszy krok ku latom Swan Song
Freeway Madness najlepiej dziś słuchać jako początku rockowej trylogii zespołu z lat 1970., kontynuowanej przez Silk Torpedo i Savage Eye. Tolson wyłania się jako definiujący autor i gitarzysta, nie zastępca oczekujący na powrót Dicka Taylora.
Brooks zakotwicza ten skład, który nagrał wspólnie jeden album studyjny. Jego obecność odróżnia płytę zarówno od Parachute, jak i późniejszej grupy Swan Song.
Kredyt Wallera jako Asa Jones czyni historię produkcji częścią tożsamości albumu. Nieobecny członek pomaga ukształtować brzmienie, nie wymazując nowej formacji.
Love Is Good zachowuje ambicję długiej formy, a Peter i Allnight Sailor pokazują odnowioną wiarę w zwięzłość. Country Road oraz partie smyczków dowodzą, że ciężar wczesnych lat 1970. nie usunął zainteresowania grupy fakturą.
Komercyjna nieobecność albumu pomogła sprowadzić go w wielu podsumowaniach do roli przejścia. Jego dziesięciopiosenkowa architektura jest bardziej celowa, niż sugeruje ta etykieta.
Trwała wartość płyty wynika z utrzymania razem niezgodnych elementów: autostradowego riffu, angielskich harmonii, wiejskiej gitary steel, kameralnych smyczków, sceptycyzmu i komedii.
Pierwotny program
Dziesięć oryginałów przed dodatkiem koncertowym
Pierwotny album zawiera dziesięć utworów i trwa około trzydziestu ośmiu minut.
Love Is Good rozpoczyna LP; Another Bowl? go kończy.
Podział stron następuje po Over the Moon. Wally Waller figuruje jako producent Asa Jones i śpiewa Over the Moon; Stuart Brooks jest basistą albumu. Udział Gordona Huntleya na gitarze pedal steel ogranicza się do Country Road.
Gordon Edwards należy do późniejszego rozwoju koncertowego i okresu Swan Song, nie do pięcioosobowego składu albumu. Typowe remastery dodają koncertowe wersje Religion's Dead, Havana Bound, Love Is Good i Onion Soup z 1973 roku. Dodatków koncertowych należy słuchać po dziesięcioutworowej sekwencji studyjnej.
Ścieżka odsłuchu
Podążaj za kontrastem, nie jednym stylem
- Usłysz Love Is Good jako uwerturę o skali albumu, a następnie zauważ, jak szybko Havana Bound zawęża ramę.
- Potraktuj Peter jako niezbędną pauzę przed mechanicznym Rip Off Train.
- Użyj głosu Wallera, by rozpoznać, dlaczego Over the Moon brzmi inaczej niż poprzednie cztery piosenki.
- Zacznij ponownie od Religion's Dead i podążaj za jego siłą ku przestrzeni gitary pedal steel w Country Road.
- Zauważ, jak Allnight Sailor kompresuje podróż po dwóch dłuższych piosenkach.
- Usłysz Onion Soup i Another Bowl? jako połączone zakończenie o apetycie.
- Dopiero wtedy porównaj dodatki koncertowe z 1973 roku ze studyjną produkcją Wallera.
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Opis albumu Freeway Madness — AllMusic
- Aktualny dziesięcioutworowy program — Spotify
- Remaster oficjalnej wytwórni i granica wydania — Burning Shed / Madfish
- Katalog, personel i historia nagrań — JazzRockSoul
- Historia katalogu The Pretty Things — AllMusic
- Program wydania rozszerzonego — JPC