概要
Van der Graaf Generatorは異例の重心を中心にプログレッシブ・ロックは異例の重心を中心にprogressive rockを組み立てた。Peter Hammillのsongと鋭く変化する歌唱は、Hugh Bantonのorgan／bass pedal基盤、David Jacksonのsaxophone／flute、Guy Evansのきわめて応答的なdrumの中に置かれる。guitarも存在し、Hammillはcatalogue全体で演奏するが、classic quartetは常設lead guitaristや定型的なbassistに依存しない。そのためharmony、低域、楽器attackはsong内で自由に役割を交換できる。
結成と歴史
Peter HammillとChris Judge Smithは1967年、Manchester Universityでorganist Nick Pearneと最初の編成を結成した。移転、人員交代、機材盗難を経てgroupは解散。HammillはHugh Banton、bassist Keith Ellis、drummer Guy Evansとsolo projectとして始まった録音を行い、Mercuryは『The Aerosol Grey Machine』を1969年にVan der Graaf Generator名義で発売し、その契約処理によってHammillは旧契約から解放された。
Charisma期にはHammill、Banton、Evansへsaxophonist／flautist David Jacksonとbassist Nic Potterが加わった。Potterは『H to He, Who Am the Only One』のsession途中で離脱し、Bantonがstudioではbass guitar、stageではbass pedalを補って、『Pawn Hearts』で聞けるquartetが確立した。疲弊と経済的圧力からこの時期は1972年に終わる。同じ4人は1975年に再結成して『Godbluff』、『Still Life』と『World Record』を録音した。その後BantonとJacksonが離脱し、短縮名Van der Graafは復帰したbassist Nic Potter、violinist Graham Smith、のちのcellist Charles Dickieと1978年の解散まで続いた。
classic quartetは2004年11月に再結成を発表し、2005年にPresentを発売して同年4人で演奏した。reunion公演後にJacksonが離脱。Hammill、Banton、Evansはtrioとして続き、さらに4枚のstudio albumを制作して2016年のDo Not Disturbへ至り、2022年まで公演を続けた。
サウンドとスタイル
Bantonの改造organは和音、歪んだ重み、低周波を同時に供給できる。Potter離脱後はbass pedalとstudio bass guitarを併用した。Jacksonは2本のsaxophoneを同時に吹くことが多く、増幅とeffectを通してreedを旋律、和音の塊、noiseの間で動かす。Evansは変拍子を下支えするだけでなく、cymbalの色、roll、ずらしたaccentでensembleの密度を絶えず変える。Hammillは声、piano、guitarを行き来し、静かなlineへ叫ぶclimaxと同等の構造力を持たせることもある。
編曲はguitar不在というより、役割が流動的である。『Killer』は反復ensemble riffで駆動し、『Man-Erg』はpiano主導のsongを激しい器楽blockで遮る。片面曲『A Plague of Lighthouse Keepers』は連結sectionをstudioで組み上げた。1975年の復帰作はより引き締まりstageで再現しやすく、2005年以降のtrioはHammillのguitarとBantonのorganへ露出した空間を増やし、saxophone不在をdesignの一部にする。
必聴アルバム
Pawn Hearts
1971年原UK盤は3作曲だけで満たされる。『Lemmings (Including Cog)』はverse／chorusへ落ち着かず冒頭素材を何度も組み直し、『Man-Erg』はpiano主導のsongを凶暴な中間ensemble passageで挟む。B面は23分の『A Plague of Lighthouse Keepers』で、10の連結sectionをoverdubと編集で組み立てた。Robert Frippもguitar参加するが、recordのidentityはBantonのorgan、Jacksonの処理reed、Evansの打楽器、Hammillの声／piano／guitarの衝突にある。
主要曲：Lemmings (Including Cog) · Man-Erg · A Plague of Lighthouse Keepers
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →全5曲のalbumはsession中に変わる編成を捉える。Nic Potterは『Killer』『The Emperor in His War Room』『Lost』でbassを弾いて離脱し、Bantonが『House with No Door』『Pioneers Over c』でbass guitarを担当、Robert Frippは『The Emperor』に客演。その移行が『Killer』の直接的な反復riff、剥き出しのpianoと声による『House with No Door』、長いscience-fiction narrative『Pioneers Over c』の対比を鋭くする。
主要曲：Killer · The Emperor in His War Room · Pioneers Over C
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →Still Life
1976年1975年再結成後の第2作はcomebackの記録でなく、緊密に配列した5曲のrecordである。『Pilgrims』は抑制されほぼhymnのような動きで始まり、表題曲はorgan中心の静かな環境で不死を考察する。『La Rossa』は欲望と自己非難をquartet屈指の不安定な演奏へ変える。『My Room』が静かな内面を作り、『Childlike Faith in Childhood's End』は定型的な解決でなく長い論証で閉じる。
主要曲：Pilgrims · Still Life · La Rossa
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →アフィリエイト注記： このページのAmazonリンクから購入されると、追加費用なしでRetroForge Recordsに少額の紹介料が入る場合があります。
さらに深く
Godbluff
1975年1975年再結成後最初のstudio作は「The Undercover Man」「Scorched Earth」「Arrow」「The Sleepwalkers」という長い4曲だけを収録。復活したHammill–Banton–Jackson–Evans quartetのために書かれ、演奏を通して練られたため、studio構築のPawn Heartsより引き締まりながら、突然の拍子、reedの歪み、dynamic shockを失わない。
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →World Record
1976BantonとJackson離脱前、classic quartet最後のstudio album。『When She Comes』『A Place to Survive』は比較的直接的だが、20分の『Meurglys III, The Songwriters Guild』ではHammillのelectric guitarが異例に大きな構造的役割を担う。終曲『Wondering』は硬い中心へ広々としたcounterweightを与える。
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →Vital
1978年1978年1月16日にMarqueeで、Van der Graaf名義のviolin／bass編成を録音。Hammill、Evans、Potter、Smith、Dickieに客演David Jacksonが加わり、Hugh Bantonは不在。Jackson専用録音trackが故障し、残ったsaxophone音を主に他microphoneへの回り込みから復元したため、力強い演奏記録であると同時に不完全な技術記録でもある。
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →今なお重要な理由
catalogueは同じensemble問題への本当に異なる解答を記録する。1970–71年作は定型的なrhythm section階層を除き、1975年復帰はstudioの複雑さをstageで再現できる音楽へ変える。1977年Van der Graaf編成はorgan／saxophone軸をviolin、bass、celloへ置き換え、2005年以降のtrioはJacksonなしで機能する。この歴史は、曖昧な影響関係の名簿より有用である。
bandの持続も修辞でなく具体的である。Presentが2005年にclassic quartetを復活させ、その後4枚のtrio作は2016年のDo Not Disturbへ至り、groupは2022年まで公演を続けた。重要なのは削減と再発明へ開かれ続けた方法にある。Hammillの作曲、Bantonが再設計した鍵盤役、Evansのrhythm応答力は、一つの名高い編成を凍結せず持続できた。
出典と参考資料
つながるアーカイヴ経路