Jefferson Airplane

Przegląd

Jefferson Airplane wyniósł rockową scenę San Francisco na ogólnokrajową estradę. Przełomowy album grupy z 1967 roku, Surrealistic Pillow, połączył Grace Slick i Spencera Drydena z Martym Balinem, Paulem Kantnerem, Jormą Kaukonenem i Jackiem Casadym; ten sześcioosobowy skład pozostał nienaruszony aż po Volunteers w 1969 roku.

Grupa mogła przechodzić od ballad Balina ze ścisłymi harmoniami do ściśle kontrolowanych partii prowadzących Slick, elektrycznego bluesa Kaukonena i zbiorowej improwizacji. „Somebody to Love” i „White Rabbit” przyniosły najbardziej znane single, lecz albumy studyjne i nagrania koncertowe ujawniają zespół, którego autorzy, wokaliści i instrumentaliści rzadko zajmowali jeden stały styl.

Powstanie i historia

Marty Balin zebrał Jefferson Airplane w San Francisco w 1965 roku. Skład słyszany na Jefferson Airplane Takes Off tworzyli Balin, Paul Kantner, Jorma Kaukonen, Jack Casady, wokalistka Signe Toly Anderson i perkusista Skip Spence. RCA podpisała kontrakt z zespołem w ciągu kilku miesięcy od jego pierwszego występu w Matrix, czyniąc go pierwszą grupą z rodzącej się sceny San Francisco, która zdobyła umowę nagraniową z dużą wytwórnią.

Skład rytmiczny i wokalny zmienił się w 1966 roku. Spencer Dryden zastąpił Spence’a latem; Anderson odeszła w październiku po zostaniu matką, a Grace Slick przybyła z Great Society. Slick wniosła napisane przez siebie „White Rabbit” oraz „Somebody to Love” autorstwa Darby’ego Slicka. Nagrane przez nowy sekstet na Surrealistic Pillow, piosenki stały się ogólnokrajowym przełomem zespołu.

Klasyczny skład wystąpił na Monterey Pop w 1967 roku, Woodstock w sierpniu 1969 i Altamont w grudniu tego samego roku. Jego pisarstwo studyjne stało się bardziej rozbudowane na After Bathing at Baxter's, bardziej skompresowane na Crown of Creationi jawnie polityczne na Volunteers. Dryden odszedł w 1970 roku, a Balin w 1971. Kaukonen i Casady coraz bardziej skupiali się na Hot Tuna, podczas gdy zmieniony Airplane nagrał Bark i Long John Silver. Finał trasy we wrześniu 1972 roku w Winterland stał się ostatnim koncertem pierwotnej epoki zespołu. Jefferson Starship wyłonił się osobno w 1974 roku wokół Kantnera, Slick, Balina, Davida Freiberga i innych muzyków; nie był po prostu nową nazwą przyjętą przez skład Airplane z 1972 roku.

Brzmienie i styl

Tożsamość Jefferson Airplane zaczyna się od kontrastu. Balin, Slick i Kantner mogli tworzyć gęste trzygłosowe aranżacje wokalne albo przejmować wyraźnie odmienne partie prowadzące. Kaukonen wniósł akustyczną gitarę graną palcami i wzmacniane bluesowe frazowanie; Casady traktował bas jako ruchomy głos melodyczny; inspirowana jazzem perkusja Drydena nadawała długim wykonaniom ruch, nie sprowadzając ich do sztywnego backbeatu.

Płyty zmieniają kształt, zamiast powtarzać jedną formułę. Surrealistic Pillow równoważy zwarte single, ballady i solowe akustyczne „Embryonic Journey”. After Bathing at Baxter's grupuje jedenaście utworów w pięć suit i otwiera więcej przestrzeni dla kolażu, sprzężenia i zbiorowej gry. Crown of Creation zaciska ten język w osobne piosenki, podczas gdy Volunteers łączy twardszy atak zespołu, fortepian, gitarę steel i warstwowy wkład gości z bezpośrednim pisarstwem politycznym.

Dlaczego wciąż są ważni

Jefferson Airplane jest ważny, ponieważ jego najbardziej znane single, eksperymenty albumowe i improwizacje koncertowe dokumentują różne strony tego samego działającego zespołu. Klasyczny skład mógł wchodzić na listy popowe bez porzucania niezwykłych kombinacji wokalnych, aktywnego pisarstwa basowego ani otwartych aranżacji koncertowych. Zwrot polityczny nastąpił także w samej muzyce: twardszy zbiorowy atak Volunteers słyszalnie różni się od intymnych ballad na Surrealistic Pillow.

Ich pozycja historyczna nie jest wyłącznie retrospektywna. Jefferson Airplane został wprowadzony do Rock & Roll Hall of Fame w 1996 roku, a Biblioteka Kongresu wybrała Surrealistic Pillow do National Recording Registry w 2024 roku. Te wyróżnienia zachowują konkretne osiągnięcie: sześciu odrębnych muzyków tworzących zwarte płyty i odkrywcze wykonania współistnieje bez wygładzania różnic.

Źródła i dalsza lektura

Oficjalna strona Jefferson Airplane — przegląd zespołu, skład i chronologia występów.

Oficjalna oś czasu Jefferson Airplane z 1972 roku — ostatnie sesje studyjne, zmiany składu i ostatni koncert pierwotnej epoki.

Rock & Roll Hall of Fame — powstanie, klasyczny skład i wprowadzenie w 1996 roku.

National Recording Registry Biblioteki Kongresu — Surrealistic Pillow, autorstwo i szczegóły muzyczne.

Oficjalne archiwum składu Woodstock — występ Jefferson Airplane w 1969 roku i setlista.