Neu!

Przegląd

Neu! skondensował decydującą fazę zachodnioniemieckiego rocka eksperymentalnego w trzech albumach dla Brain z lat 1972–1975. Warstwowe gitary Michaela Rothera i napędzająca perkusja Klausa Dingera stworzyły muzykę wyrazistych kontrastów: ruch naprzód obok zawieszonej atmosfery, czyste linie melodyczne obok szorstkości oraz cierpliwe powtórzenie obok gwałtownego zakłócenia studyjnego. Późniejszy termin motorik jest dziś nierozłączny z grupą, choć sam Dinger wolał określenia takie jak „rytm Apacza”, a Neu! nie byli jedynymi niemieckimi muzykami badającymi stały, nieswingujący puls.

Powstanie i historia

Rother i Dinger przeszli przez wczesny skład Kraftwerk w 1971 roku. Po rozstaniu z Florianem Schneiderem kontynuowali współpracę z inżynierem i współproducentem Connym Plankiem jako Neu!, nagrywając debiut podczas czterech nocy w Star-Musik Studio w Hamburgu w grudniu 1971. Brain, nowa marka Metronome założona przez Bruna Wendela i Güntera Körbera, wydała album w marcu 1972. Sześć utworów od razu przedstawia pełny zakres duetu: od ciągłego napędu „Hallogallo” i „Negativland” po odgłosy wody, smyczkowe faktury i odsłonięty wokal „Im Glück” oraz „Lieber Honig”.

Neu! 2 ukazał się w 1973 roku. Gdy budżet nagraniowy wyczerpał się, zanim powstała kompletna druga strona, Rother, Dinger i Plank użyli singla „Neuschnee”/„Super” z 1972 jako materiału źródłowego, odtwarzając go ze zmiennymi prędkościami i manipulując taśmą. Rezultat narodził się z ograniczenia, nie zaplanowanej teorii remiksowania. Do czasu Neu! ’75priorytety muzyczne Rothera i Dingera rozeszły się: pierwsza strona wybiera przestrzenne utwory instrumentalne, a bardziej konfrontacyjna druga strona Dingera dodaje na perkusji jego brata Thomasa Dingera i Hansa Lampego. Współpraca zakończyła się po albumie. Rother i Dinger ponownie pracowali razem w latach 1985–1986; Grönland wydał później autoryzowaną rekonstrukcję tego materiału przez Rothera jako Neu! ’86 w 2010 roku.

Brzmienie i styl

Prosta perkusja Dingera z czterema uderzeniami w takcie unika konwencjonalnego rockowego akcentu backbeatu i tworzy ciągłość poprzez drobne zmiany barwy talerzy, dynamiki i ataku. Rother nie tylko ozdabia puls: jego wielośladowe gitary, bas i klawisze zmieniają go w krajobraz. „Hallogallo” zachowuje lekkość, ponieważ krótkie figury gitarowe pojawiają się, cofają i zmieniają rejestr, podczas gdy rytm utrzymuje stały horyzont. Gdzie indziej montaże, filtry, phasing, varispeed i przestrzenny miks Planka stają się narzędziami kompozycyjnymi, nie powierzchniowymi efektami.

Katalog jest szerszy niż słynny rytm. „Sonderangebot” to elektroniczny dron; „Weissensee” i „Seeland” poruszają się z niemal pastoralnym spokojem; „Hero” popycha zachrypnięty wokal Dingera i przesterowaną gitarę ku językowi kojarzonemu później z punkiem. Neu! ’75 najwyraźniej pokazuje wewnętrzny kontrast: melodyjna, przestrzenna pierwsza strona Rothera i bardziej szorstka, piosenkowa druga strona Dingera należą do jednego albumu, nie udając, że współpraca miała jeden wspólny cel.

Dlaczego wciąż są ważni

Znaczenie Neu! tkwi w metodzie, nie tylko wzorze perkusyjnym. Powtórzenie staje się sposobem uwidocznienia drobnych zmian; produkcja częścią kompozycji; melodia może pozostać bezpośrednia bez powrotu do blues-rockowej konwencji. Zasady te szeroko rozeszły się po post-punku, muzyce elektronicznej i rocku niezależnym. Artyści tacy jak David Bowie, Brian Eno, Stereolab i Sonic Youth omawiali lub demonstrowali pokrewieństwo z grupą, lecz dziedzictwo Neu! najczytelniej znajduje się w samych płytach, nie liście słynnych wielbicieli.

Reedycje Grönland z 2001 roku, przygotowane z udziałem Rothera i Dingera, wreszcie przywróciły trzy albumy Brain do autoryzowanego międzynarodowego obiegu. Późniejsze edycje rocznicowe i Neu! ’86 rozszerzyły archiwum bez zmiany środka ciężkości: trylogia z lat 1972–1975 pozostaje zwartym zapisem dwóch muzyków ciągnących rytm, hałas, atmosferę i piosenkę w różne strony.