O Small Faces se formou no leste de Londres em 1965 e rapidamente virou um dos grupos mod britânicos centrais. A voz principal e a guitarra de Steve Marriott, o baixo e o caráter vocal contrastante de Ronnie Lane, a bateria de Kenney Jones e os teclados de Ian McLagan formaram quarteto autossuficiente cujos discos podiam passar de modelos americanos de R&B a pop psicodélico distintamente inglês sem mudar de integrantes.
O catálogo se divide em dois períodos curtos e diferentes de gravadora. A Decca lançou os primeiros singles e a estreia de 1966; depois que o grupo assinou com a Immediate de Andrew Loog Oldham em fevereiro de 1967, produção de estúdio, composição e arranjo se expandiram rapidamente. O resultado não foi rejeição da banda inicial, mas uso mais denso dos mesmos quatro músicos.
Small Faces numa fotografia promocional da Immediate Records de 1967.Foto: Immediate Records / Wikimedia Commons · Licenciada sob domínio público. Convertida para WebP nesta página.
Formação e história
Marriott, Lane, Jones e o tecladista original Jimmy Winston montaram o grupo em 1965; McLagan substituiu Winston depois do primeiro sucesso, “Whatcha Gonna Do About It”. “All or Nothing” chegou ao número um na Grã-Bretanha em 1966. A frustração com o empresário Don Arden e o contrato da Decca levou o quarteto à Immediate em fevereiro de 1967, embora a Decca continuasse lançando material existente, incluindo a coletânea From the Beginning, depois da mudança.
A Immediate lançou um novo álbum britânico chamado Small Faces em junho de 1967, seguido pelos singles “Itchycoo Park” e “Tin Soldier”. Ogdens’ Nut Gone Flake chegou em 24 de maio de 1968 e passou seis semanas no número um. Seu desenho de estúdio em camadas era difícil de apresentar como repertório convencional de concerto. Em 31 de dezembro de 1968, Marriott abandonou o palco no Alexandra Palace e anunciou sua saída; formou o Humble Pie em 1969. Lane, McLagan e Jones então se juntaram a Ronnie Wood e Rod Stewart no Faces. Uma reunião do Small Faces nos anos 1970 produziu Playmates e 78 in the Shade, com Rick Wills substituindo Lane depois que este se retirou por motivos de saúde.
Sonoridade e estilo
Os discos da Decca dependem de compressão e ataque de conjunto: Jones mantém viradas curtas, o baixo de Lane se prende ao bumbo, o órgão Hammond de McLagan engrossa o registro médio e Marriott canta acima do grupo sem perder mordida rítmica. Essa economia continua audível depois da passagem à Immediate, mesmo quando violão, vozes de apoio em camadas, Mellotron e processamento de estúdio entram nos arranjos.
“Itchycoo Park” usa forte efeito de phasing desenvolvido no Olympic Studios pelo engenheiro George Chkiantz e aplicado com Glyn Johns; o efeito muda a textura da ponte sem substituir o refrão direto. “Tin Soldier” contrapõe versos próximos e tensos a respostas explosivas do conjunto e vocais de apoio de P. P. Arnold. Em Ogdens, o primeiro lado passa por canções compactas de Marriott–Lane, enquanto a narração inventada em “Unwinese” de Stanley Unwin liga a história Happiness Stan em seis partes do segundo lado.
Álbuns essenciais
1968
Ogdens’ Nut Gone Flake
Immediate · Lançamento original de 1968
O álbum da Immediate usa seus dois lados de modos diferentes. O primeiro reúne seis canções independentes, da compacta “Song of a Baker”, de Lane, ao sucesso relutante de Marriott “Lazy Sunday” e à construção extensa de “Afterglow” no fim. O segundo lado torna-se a sequência Happiness Stan: seis faixas ligadas, interrompidas e conectadas pela narração de Stanley Unwin. A capa circular original semelhante a lata de tabaco faz da edição física parte do desenho do álbum, não embalagem incidental.
Faixas essenciais: Lazy Sunday · Song of a Baker · Happiness Stan
O primeiro LP pela Immediate é novo álbum britânico de estúdio, não o disco da Decca de 1966 com o mesmo título. “Talk to You” preserva o ataque duro de R&B do quarteto, “My Way of Giving” abre espaço ao redor da escrita melódica de Lane, e “Green Circles” usa cor mutável de estúdio sem abandonar estrutura compacta. Singles posteriores como “Tin Soldier” não pertencem à lista de faixas britânica original.
Faixas essenciais: Talk to You · My Way of Giving · Green Circles
Esta é a configuração americana da Immediate, não continuação gravada separadamente do britânico Small Faces. Combina faixas escolhidas daquele LP de 1967 com singles fora do álbum, incluindo “Here Come the Nice”, “Itchycoo Park” e “Tin Soldier”. Ouvida em seus próprios termos, a sequência oferece ao mercado americano visão concentrada da transição do grupo do pop mod à psicodelia de estúdio; usada como evidência discográfica, não deve ser confundida com o álbum britânico original.
Faixas essenciais: Itchycoo Park · Here Come the Nice · Tin Soldier
O Small Faces da Decca, de 1966, documenta o quarteto da era McLagan antes da Immediate, enquanto From the Beginning mistura singles, versões e material anteriormente inédito montado pela Decca depois que a banda mudou de gravadora. São discos relacionados, mas não relatos intercambiáveis de uma sessão de álbum.
The Autumn Stone foi compilado pela Immediate depois da separação do grupo e combina singles da Immediate, material da Decca, gravações de estúdio inacabadas ou tardias e apresentações de concerto. Sua faixa-título e “Wham Bam Thank You Mam” ampliam a história além de Ogdens, mas o LP duplo é construção de arquivo, não álbum de estúdio final aprovado pelo quarteto.
O Small Faces comprime grande mudança estilística em menos de quatro anos. O mesmo quarteto que gravou “All or Nothing” podia fazer “Itchycoo Park”, “Tin Soldier” e Ogdens’ Nut Gone Flake sem abandonar a disciplina rítmica aprendida no R&B. Seu trabalho psicodélico, portanto, soa como expansão da prática de banda, não decoração de estúdio colocada sobre acompanhamento anônimo.
Seu legado também percorre duas histórias sucessoras: o Humble Pie mais pesado de Marriott e a base Lane–McLagan–Jones do Faces. Os integrantes de Small Faces/Faces entraram no Rock & Roll Hall of Fame em 2012, enquanto o prêmio Ivor Novello de 1996 do grupo original reconheceu sua contribuição à música britânica. As honras posteriores não resolvem contratos difíceis nem lançamentos incompletos, mas ajudam a manter o curto catálogo original distinto das bandas que o seguiram.
A RetroForge Records publica música original e guias editoriais independentes. Este guia histórico da banda não é afiliado ao artista, às gravadoras ou aos detentores de direitos. Nenhuma capa de álbum sem licença é reproduzida.
