Small Faces powstali we wschodnim Londynie w 1965 roku i szybko stali się jedną z głównych brytyjskich grup modowych. Prowadzący głos i gitara Steve’a Marriotta, bas i kontrastujący charakter wokalny Ronniego Lane’a, perkusja Kenneya Jonesa oraz klawisze Iana McLagana tworzyły samowystarczalny kwartet, którego płyty mogły przechodzić od amerykańskich wzorców R&B do wyraźnie angielskiego popu psychodelicznego bez zmiany składu.
Katalog dzieli się na dwa krótkie, lecz odmienne okresy wytwórni. Decca wydała wczesne single i debiut z 1966 roku; po podpisaniu przez grupę kontraktu z Immediate Andrew Looga Oldhama w lutym 1967 produkcja studyjna, pisanie i aranżacja szybko się rozwinęły. Nie oznaczało to odrzucenia wczesnego zespołu, lecz gęstsze wykorzystanie tych samych czterech muzyków.
Small Faces na fotografii promocyjnej Immediate Records z 1967 roku.Zdjęcie: Immediate Records / Wikimedia Commons · licencja domena publiczna. Na potrzeby tej strony przekonwertowano do WebP.
Powstanie i historia
Marriott, Lane, Jones i pierwotny klawiszowiec Jimmy Winston zebrali grupę w 1965 roku; McLagan zastąpił Winstona po pierwszym przeboju „Whatcha Gonna Do About It”. „All or Nothing” dotarł do pierwszego miejsca w Wielkiej Brytanii w 1966. Frustracja menedżerem Donem Ardenem i kontraktem z Decca doprowadziła kwartet do Immediate w lutym 1967 roku, choć Decca nadal wydawała istniejący materiał, w tym kompilację From the Beginning, już po przejściu.
Immediate wydała nowy brytyjski album zatytułowany Small Faces w czerwcu 1967 roku, a następnie single „Itchycoo Park” i „Tin Soldier”. Ogdens’ Nut Gone Flake ukazał się 24 maja 1968 roku i spędził sześć tygodni na pierwszym miejscu. Jego warstwowa konstrukcja studyjna była trudna do przedstawienia jako konwencjonalny program koncertowy. 31 grudnia 1968 Marriott zszedł ze sceny w Alexandra Palace i ogłosił odejście; w 1969 założył Humble Pie. Lane, McLagan i Jones dołączyli następnie do Ronniego Wooda i Roda Stewarta w Faces. Reaktywacja Small Faces w dekadzie 1970 przyniosła Playmates i 78 in the Shade, a Rick Wills zastąpił Lane’a po wycofaniu się tego ostatniego ze względów zdrowotnych.
Brzmienie i styl
Nagrania dla Decca opierają się na kompresji i zespołowym ataku: Jones utrzymuje krótkie przejścia, bas Lane’a ściśle wiąże się ze stopą, organy Hammonda McLagana zagęszczają środkowy rejestr, a Marriott śpiewa ponad grupą bez utraty rytmicznego cięcia. Ta ekonomia pozostaje słyszalna po przejściu do Immediate, nawet gdy do aranżacji wchodzą gitara akustyczna, warstwowe chórki, Mellotron i przetwarzanie studyjne.
„Itchycoo Park” wykorzystuje wyraźny efekt fazowania opracowany w Olympic Studios przez realizatora George’a Chkiantza i zastosowany z Glynem Johnsem; efekt zmienia fakturę łącznika, nie zastępując bezpośredniego refrenu piosenki. „Tin Soldier” kontrastuje zwarte, napięte zwrotki z wybuchowymi odpowiedziami zespołu i chórkami P. P. Arnold. Na Ogdens — pierwsza strona przechodzi między zwartymi piosenkami Marriotta i Lane’a, podczas gdy wymyślona narracja „Unwinese” Stanleya Unwina łączy sześcioczęściową historię Happiness Stan na drugiej stronie.
Najważniejsze albumy
1968
Ogdens’ Nut Gone Flake
Immediate · oryginalne wydanie z 1968 roku
Album Immediate wykorzystuje dwie strony w odmienny sposób. Pierwsza zbiera sześć niezależnych piosenek, od zwartego „Song of a Baker” Lane’a przez niechciany przebój Marriotta „Lazy Sunday” po rozbudowane narastanie zamykającego „Afterglow”. Druga strona staje się sekwencją Happiness Stan: sześcioma połączonymi utworami przerywanymi i wiązanymi narracją Stanleya Unwina. Pierwotna okrągła okładka w formie puszki tytoniowej czyni fizyczne wydanie częścią projektu albumu, a nie przypadkowym opakowaniem.
Kluczowe utwory: Lazy Sunday · Song of a Baker · Happiness Stan
Pierwszy longplay Immediate jest nowym brytyjskim albumem studyjnym, nie płytą Decca z 1966 roku o tym samym tytule. „Talk to You” zachowuje twardy atak R&B kwartetu, „My Way of Giving” otwiera przestrzeń wokół melodyjnego pisania Lane’a, a „Green Circles” wykorzystuje zmienną barwę studyjną bez porzucania zwartej konstrukcji. Późniejsze single, takie jak „Tin Soldier”, nie należą do pierwotnej brytyjskiej listy utworów.
Kluczowe utwory: Talk to You · My Way of Giving · Green Circles
To amerykańska konfiguracja Immediate, nie osobno nagrany następca brytyjskiego Small Faces. Łączy wybrane utwory z tego longplaya z 1967 roku z singlami spoza albumu, w tym „Here Come the Nice”, „Itchycoo Park” i „Tin Soldier”. Słuchana na własnych zasadach sekwencja daje rynkowi amerykańskiemu skupiony obraz przejścia grupy od modowego popu do psychodelii studyjnej; używana jako dowód dyskograficzny nie może być mylona z pierwotnym albumem brytyjskim.
Kluczowe utwory: Itchycoo Park · Here Come the Nice · Tin Soldier
Album Decca z 1966 roku Small Faces dokumentuje kwartet epoki McLagana przed Immediate, podczas gdy From the Beginning łączy single, covery i wcześniej niewydany materiał zestawiony przez Decca po zmianie wytwórni przez zespół. Są to pokrewne płyty, lecz nie wymienne relacje z jednej sesji albumowej.
The Autumn Stone został skompilowany przez Immediate po rozpadzie grupy i łączy single Immediate, materiał Decca, niedokończone lub późne nagrania studyjne oraz wykonania koncertowe. Utwór tytułowy i „Wham Bam Thank You Mam” rozwijają historię poza Ogdens, lecz podwójny longplay jest konstrukcją archiwalną, nie ostatnim albumem studyjnym zatwierdzonym przez kwartet.
Small Faces skupiają wielką przemianę stylistyczną w niecałych czterech latach. Ten sam kwartet, który nagrał „All or Nothing”, mógł stworzyć „Itchycoo Park”, „Tin Soldier” i Ogdens’ Nut Gone Flake bez porzucania dyscypliny rytmicznej nauczonej od R&B. Ich psychodeliczna twórczość brzmi więc jak rozszerzenie praktyki zespołowej, nie studyjna dekoracja nałożona na anonimowy podkład.
Ich dziedzictwo biegnie także przez dwie historie następców: cięższy Humble Pie Marriotta oraz fundament Faces złożony z Lane’a, McLagana i Jonesa. Członkowie Small Faces/Faces zostali wprowadzeni do Rock & Roll Hall of Fame w 2012 roku, a nagroda Ivor Novello z 1996 dla pierwotnej grupy doceniła jej wkład w muzykę brytyjską. Te późniejsze wyróżnienia nie rozwiązują problemu trudnych kontraktów i niekompletnych wydań, lecz pomagają utrzymać krótki pierwotny katalog oddzielnie od zespołów, które po nim nastąpiły.
RetroForge Records publikuje oryginalną muzykę i niezależne przewodniki redakcyjne. Ten historyczny przewodnik po zespole nie jest powiązany z artystą, wytwórniami ani właścicielami praw. Nie reprodukuje nielicencjonowanych okładek albumów.
