O livrinho que virou parte da própria história do krautrock
Krautrocksampler, de Julian Cope, não é a história mais exaustiva da música experimental alemã, nem a mais neutra, nem a mais confiável como enciclopédia factual. Talvez seja a mais contagiante.
Publicado em 1995, o livro apareceu quando muitos dos discos que celebrava ainda eram objetos de culto, e não pilares do cânone do rock relançados rotineiramente. Cope abordou o assunto não como um historiador distanciado, mas como um evangelista. Sua missão era fazer o leitor querer ouvir essa música. O resultado é curto, opinativo, engraçado, empolgado e cheio de descrições que se comportam mais como sistemas meteorológicos psicodélicos do que como crítica convencional.
Essa abordagem teve consequências. Krautrocksampler tornou-se por mérito próprio um livro cult e é amplamente associado ao renascimento, nos anos 1990, do interesse em língua inglesa pelo rock experimental alemão. Ele não criou esse renascimento sozinho, mas ofereceu a ouvintes curiosos um mapa excepcionalmente memorável.
O que há dentro?
O livro combina uma história compacta do underground alemão posterior a 1968 com textos centrados em artistas e uma lista comentada de cinquenta discos que Cope considerava essenciais. Entre os nomes principais estão Faust, Neu!, Tangerine Dream, Amon Düül, Amon Düül II, Ash Ra Tempel e o círculo em torno de Rolf-Ulrich Kaiser e Cosmic Jokers.
A seleção é inconfundivelmente de Cope, e essa subjetividade é central ao apelo do livro. Ao contrário de um banco de dados ou uma enciclopédia moderna, Krautrocksampler não finge que todo artista merece representação proporcional. Alguns discos são exaltados, outros descartados, e regiões inteiras da música alemã ficam fora da versão da história preferida por Cope. A famosa lista “50 Kosmische Classics” funciona no mesmo espírito: menos um decreto canônico neutro do que uma trilha de migalhas deixada por um garimpeiro de discos, movido pela convicção de que certos álbuns importam tanto que o leitor deveria parar de ler e ir procurá-los.
Um retrato de época no melhor e no pior sentido
A idade do livro é central ao seu encanto. Em meados dos anos 1990, encontrar LPs alemães obscuros podia envolver lojas especializadas, compra por correspondência, bootlegs, originais caros e informações incompletas. Hoje, um ouvinte pode digitar praticamente qualquer nome de artista num serviço de streaming ou catálogo on-line e ouvir algo em segundos. Krautrocksampler vem de um mundo em que a descoberta exigia mais atrito.
Esse contexto torna o entusiasmo de Cope mais fácil de compreender. Ele não estava resumindo um gênero já indexado até a exaustão; estava argumentando que um conjunto de discos subestimado merecia atenção urgente. A mesma distância histórica também significa que o livro não deve ser tratado como a palavra final. Cope mais tarde resistiu à ideia de simplesmente atualizá-lo e, em seu site Head Heritage, descreveu Krautrocksampler como um retrato de época, reconhecendo erros e a existência de especialistas com conhecimento maior. Sua importância histórica, portanto, não depende de fingirmos que se trata de pesquisa impecável.
Por que ele ainda importa
Existe uma diferença entre informação e defesa apaixonada. O ouvinte moderno pode acessar muito mais informação do que Cope tinha espaço para imprimir, mas informação sozinha não cria obsessão. Krautrocksampler sobreviveu porque a escrita transmite a sensação de alguém puxando você pela manga até um toca-discos.
Simon Reynolds mais tarde descreveu o livro anterior como apaixonado, compacto e movido pelas descrições extravagantes de Cope. Isso captura a qualidade essencial. A voz crítica de Cope não é uma janela transparente para a música. Ela é um personagem dentro da sala.
Para a RetroForge, isso torna o livro particularmente interessante. Nossas páginas de livros não devem imitar os exageros de Cope, mas Krautrocksampler demonstra por que a escrita musical se beneficia de um ponto de vista. Um catálogo diz que um álbum existe. Um crítico pode fazer você se importar com ele.
Pontos fortes
A concisão é uma grande virtude. Krautrocksampler pode ser lido muito mais rapidamente do que Future Days ou The Crack in the Cosmic Egg e depois reutilizado como roteiro de audição. Suas opiniões são memoráveis o bastante para provocar discussão, algo valioso num campo em que listas de “álbuns essenciais” podem acabar reduzidas ao mesmo pequeno consenso repetido indefinidamente. O livro também é historicamente revelador porque captura um momento específico da redescoberta do krautrock, antes que o gênero se tornasse referência rotineira no jornalismo sobre indie rock, pós-rock e música eletrônica.
Limitações e ressalvas
Não use Krautrocksampler como única fonte factual. O livro é seletivo, pessoal e, segundo a própria admissão posterior de Cope, contém erros. Deve ficar ao lado de pesquisas posteriores, não acima delas.
Sua versão de “krautrock” também é moldada pelo gosto do autor. Leitores em busca de cobertura mais profunda de jazz-rock, folk, rock progressivo, música da Alemanha Oriental ou de toda a amplitude da experimentação eletrônica alemã precisarão de obras de referência mais abrangentes.
Por fim, os exemplares originais em inglês se tornaram itens de coleção depois que o livro saiu de catálogo. Isso pode tornar a experiência de compra bizarra: uma brochura curta, concebida como guia de campo acessível, pode custar muito mais do que histórias modernas de maior porte. Não confunda escassez com superioridade editorial.
Quem deve ler?
Leia se você quer uma personalidade forte guiando-o pelas prateleiras. É ideal para quem aprecia crítica musical como literatura e não precisa que todo julgamento seja equilibrado.
Se você é completamente novo no krautrock, ainda pode ser uma entrada eletrizante, mas combine-o com uma história mais recente para que o cânone de Cope não se torne o seu mapa inteiro. Se já conhece bem o gênero, parte da diversão está justamente em discutir com ele.
Encontrar um exemplar
Como exemplares em inglês circulam há muito tempo como itens de coleção, a AbeBooks pode ser especialmente útil aqui. Se aparecer uma reedição legítima, a página deve distingui-la claramente das tiragens mais antigas da Head Heritage.