Harmonia

Überblick

Harmonia verbanden Michael Rother von Neu! mit Hans-Joachim Roedelius und Dieter Moebius von Cluster im niedersächsischen Dorf Forst. Während ihres ursprünglichen Bestehens veröffentlichte das Trio nur zwei Studioalben, doch diese Platten schufen einen eigenständigen Treffpunkt von melodischer Gitarre, frühen Rhythmusmaschinen, Tasteninstrumenten und elektronischem Klang.

Brian Eno bezeichnete Harmonia später als die wichtigste Rockgruppe der Welt. Die Bemerkung wird häufig wiederholt, weil sie den Gegensatz zwischen dem kleinen damaligen Publikum und dem späteren Ansehen der Gruppe erfasst. Die entscheidenden Belege liegen in den Aufnahmen selbst: Musik von Harmonia und Deluxe lösen das Verhältnis von Puls, Melodie und Abstraktion auf unterschiedliche Weise, während das Liveband von 1974 und die Eno-Sessions von 1976 zeigen, wie offen die Methode blieb.

Gründung & Geschichte

1973 reiste Rother nach Forst, wo Roedelius und Moebius den ländlichen Stützpunkt und Aufnahmeraum von Cluster eingerichtet hatten. Statt Neu! oder Cluster einfach zu erweitern, gründeten die drei Harmonia. Von Juni bis November 1973 nahmen sie Musik von Harmonia im Harmonia Studio auf; Brain veröffentlichte das Album im Januar 1974. Ein erhaltenes Konzertband aus der Penny Station in Griessem vom 23. Mai 1974 erschien später als Live 1974.

Deluxe wurde im Juni 1975 mit Conny Planks mobilem Equipment im Forster Studio aufgenommen und im folgenden Monat in seinem Studio gemischt. Harmonia und Plank teilten sich die Produktionsangabe; Mani Neumeier von Guru Guru spielte akustisches Schlagzeug. 1976 endeten die gemeinsamen Pläne, als alle drei Musiker andere Arbeiten entwickelten. Brian Eno kam im Spätsommer hinzu und brachte das Trio vorübergehend für im September aufgenommene Sessions wieder zusammen. Eine Auswahl erschien 1997 als Tracks and Traces.

Roedelius, Moebius und Rother kamen am 27. November 2007 beim Berliner Worldtronics-Festival wieder zusammen – ihr erstes gemeinsames Konzert seit rund dreißig Jahren. Weitere Auftritte folgten 2008 und 2009. Moebius starb 2015; später wurde die Archivreihe durch die Box Complete Works und Documents 1975 erweitert.

Klang & Stil

Harmonia verwendeten keine einzige festgelegte Variante des Motorik-Beats. Elektronische Perkussion kann klicken, schlurfen oder ein gleichmäßiges Raster halten, während Rothers Gitarre wiederholte Melodiefiguren statt konventioneller Rockriffs liefert. Roedelius und Moebius teilen Orgel-, Klavier- und Synthesizerstimmen in kontrastierende Schichten: Ein Instrument kann eine warme Akkordfolge tragen, während ein anderes Geräusche, abrupte Töne oder ein bewusst instabiles Muster einführt.

Auf Musik von Harmonia arbeitete das Trio ohne externen Produzenten und machte die Begrenzung zum Teil des Klangs; Stücke wie „Watussi“ und „Dino“ gewinnen aus sparsamen Mustern an Bewegung, während „Sehr kosmisch“ und „Hausmusik“ größere Räume lassen. Deluxe erhält durch Planks Tontechnik und Neumeiers Schlagzeug mehr Gewicht und Kontur. Das Titelstück führt außerdem Gruppengesang ein und macht den Unterschied zum weitgehend instrumentalen Debüt sofort hörbar.

Warum sie bis heute wichtig sind

Harmonias Bedeutung zeigt sich am deutlichsten darin, wie die beiden Studioalben eine einfache Trennung zwischen Rockband und elektronischem Studioprojekt verweigern. Die Gitarre bleibt zentral, ohne die Rolle eines Solisten zu beanspruchen; Rhythmusmaschinen ordnen die Zeit, ohne die Musik starr zu machen; Synthesizer können Melodie, Atmosphäre oder Störung liefern. Dieses funktionierende Gleichgewicht wurde leichter erkennbar, als elektronischer Pop, Ambient und Post-Rock ihre eigenen Sprachen entwickelten.

Auch das spätere Archiv hat verändert, wie sich die Gruppe verstehen lässt. Live 1974 widerlegt die Vorstellung, Harmonias Präzision habe vollständig von Studiomontage abgehangen, während Documents 1975 sowohl Konzertmaterial als auch Entwicklungsstufen von Deluxe bewahrt. Die Eno-Aufnahmen von 1976 stellen einen einflussreichen Bewunderer mitten in den Forster Arbeitsprozess, statt sein Lob als Ersatz für das Hören der Band zu behandeln.