Harmonia

概要

Harmoniaは Neu! のMichael RotherとClusterのHans-Joachim Roedelius、Dieter Moebiusが、ニーダーザクセン州の村Forstで結成した。初期活動中に発表したスタジオ作はわずか2枚だが、その2作は旋律的なギター、初期のドラム・マシン、鍵盤、電子音響が交わる独自の地点を築いた。

Brian Enoは後にHarmoniaを世界で最も重要なロック・グループと呼んだ。この言葉が繰り返し引用されるのは、当時の限られた聴衆と後世の高い評価との落差を端的に表すからだ。だが、その真価を物語るのは録音そのものだ。 『Musik von Harmonia』 と 『Deluxe』 は脈動、旋律、抽象の均衡をそれぞれ異なる形で探り、1974年のライヴ・テープと1976年のEnoセッションからは、その手法がなお柔軟に開かれていたことが分かる。

結成と歴史

1973年、RotherはRoedeliusとMoebiusがClusterの農村拠点と録音空間を築いたForstへ向かった。Neu!やClusterを単に延長せず、3人でHarmoniaを結成した。 『Musik von Harmonia』 を1973年6〜11月にHarmonia Studioで録音し、Brainが1974年1月に発売した。1974年5月23日、GriessemのPenny Station公演で残ったテープは後に 『Live 1974』として発売された。

『Deluxe』 は1975年6月、Conny Plankの移動機材を用いてForstのスタジオで録音し、翌月彼のスタジオでミックスした。HarmoniaとPlankが共同制作し、Guru GuruのMani Neumeierがアコースティック・ドラムを演奏した。3人が別活動を進めたため共同計画は1976年に終わるが、晩夏にBrian Enoが到着し、9月の録音セッションで一時的に再集結した。その一部は1997年に 『Tracks and Traces』として発売された。

Roedelius、Moebius、Rotherは2007年11月27日、BerlinのWorldtronics festivalで約30年ぶりに共演した。2008年と2009年にも出演。Moebiusは2015年に亡くなり、その後アーカイブは『Complete Works』ボックスと『Documents 1975』へ広がった。

サウンドと様式

Harmoniaはモトリック・ビートを一つの固定形で使わない。電子打楽器はクリックし、シャッフルし、一定の格子を保ち、Rotherのギターは定型ロック・リフでなく反復旋律音型を与える。RoedeliusとMoebiusはオルガン、ピアノ、シンセサイザーを対照層へ分け、一方が温かなコード列を奏でる間、他方がノイズ、唐突な音、意図的に不安定な型を導入する。

『Musik von Harmonia』では外部プロデューサーを置かず、制約を音の一部にした。「Watussi」「Dino」は簡潔な型から勢いを築き、「Sehr kosmisch」「Hausmusik」はより広い空間を残す。 『Deluxe』 はPlankのエンジニアリングとNeumeierのドラムで重量と明瞭さを増した。表題曲は集団歌唱も導入し、ほぼ器楽のみのデビュー作との差を直ちに聞かせる。

今なお重要な理由

Harmoniaの重要性は、2枚のスタジオ作が「ロック・バンド」と「電子音楽のスタジオ・プロジェクト」という安易な二分法を拒んでいる点に最もよく表れている。ギターはソロ楽器として前面に出ずとも中心にあり、ドラム・マシンは音楽を硬直させずに時間を組み立て、シンセサイザーは旋律にも空気感にも攪乱にもなり得る。電子ポップ、アンビエント、ポストロックがそれぞれの語法を発展させるにつれ、この絶妙な均衡はますます理解されやすくなった。

後年のアーカイブもグループの理解を変えた。 『Live 1974』 はHarmoniaの精度が完全にスタジオ組立へ依存したという考えを覆し、『Documents 1975』はコンサート素材と 『Deluxe』の発展段階をともに記録している。1976年のEnoとの録音は、彼の賛辞をバンドそのものの代わりにするのではなく、その影響力ある支持者をForstでの制作プロセスの内側へと迎え入れた記録だ。