modular synthesizer에 관한 다큐멘터리는 결국 간단한 일을 어렵게 만드는 것을 좋아하는 사람들에 관한 다큐멘터리가 된다
Modular synthesizer는 전자음악에서 가장 매혹적인 모순 가운데 하나다. 거의 어떤 전통 악기로도 만들 수 없는 소리를 낼 수 있지만, 그 소리에 도달하려면 patch cable, 여러 module, control voltage, tuning decision, 그리고 어제의 완벽한 patch를 내일 똑같이 재현하기 어려울 수 있다는 사실을 받아들여야 한다. Robert Fantinatto와 Jason Amm은 이 매력을 문화 내부에서 이해한다.
Waveshaper Media는 I Dream of Wires를 modular synthesizer의 부상, 쇠퇴, 부활을 다루는 다큐멘터리로 설명하며 발명가, 뮤지션, enthusiast 100명 이상을 인터뷰했다고 밝힌다. 일반 장편은 96분이고, 약 4시간짜리 Hardcore Edition은 더 짧은 극장판이 2014년 4월 Moogfest에서 초연되기 전인 2013년에 독립적으로 먼저 공개됐다.
Moog와 Buchla의 병렬적 시작은 한 명의 발명가가 전체 창조 신화를 차지하는 것을 막는다
역사적 출발점은 미국의 초기 modular synthesis에서 Robert Moog와 Don Buchla를 중심에 놓는다. 두 시스템은 서로 다른 음악 공동체와 설계 가정 속에서 독립적으로 발전했다.
Moog가 Herb Deutsch와 협업해 만든 voltage-controlled modular instrument는 keyboard interface 덕분에 기존 pitch 체계에 익숙한 뮤지션이 접근하기 쉬웠다. Buchla의 작업은 San Francisco Tape Music Center와 Morton Subotnick 같은 작곡가 주변에서 발전했고, piano keyboard가 새로운 전자 사운드를 제어하는 주된 방식이어야 한다고 가정하지 않는 인터페이스를 만들었다.
Morton Subotnick은 Buchla를 keyboard 대체품이 아니라 composition system으로 이해해야 하는 이유를 보여준다
Subotnick의 Silver Apples of the Moon은 Buchla system과 연결된 전자 작곡의 대표적 이정표 가운데 하나가 됐다. Keyboard 중심 synthesizer 연주와의 핵심 차이는 개념적이다.
작곡가는 sequencer, control voltage, modular routing을 이용해 piano 연주의 gesture를 모방하지 않는 구조를 만들 수 있다. 이는 전자음악이 시간과 맺는 다른 관계를 연다.
Herb Deutsch는 Moog 쪽 이야기에도 음악적 협업을 다시 돌려놓는다
Herb Deutsch는 Moog에 이어 다시 등장하며 여기서도 역할이 중요하다. 그는 초기 synthesizer 개발이 엔지니어가 혼자 완성된 음악적 미래를 발명한 것이 아니라, 작곡가가 필요한 도구를 엔지니어에게 요구한 과정이었다는 점을 상기시킨다.
이 협업은 악기 역사 전반에서 반복되는 주제다.
Bernie Krause는 전자음악 역사에서 하나의 악기가 studio 실험에서 ecology로 이동할 수 있음을 보여준다
Bernie Krause의 작업은 초기 Moog 연주와 studio session부터 후대 자연 soundscape 연구와 녹음까지 여러 전자음악 세계를 가로질렀다.
그의 존재는 영화를 장르 역사 바깥으로 넓힌다. Modular synthesizer는 대중음악, 실험 작곡, 전자 사운드와 환경 사운드의 관계를 연구하는 작업 모두에 참여할 수 있다.
modular system의 쇠퇴는 실패만큼이나 성공 때문에 일어났다
1970년대 후반과 1980년대가 되면서 뮤지션은 휴대 가능한 integrated synthesizer, polyphony, preset memory, 그리고 결국 대형 modular system을 비현실적으로 보이게 만든 안정적이고 편리한 digital instrument를 점점 쉽게 사용할 수 있게 됐다.
이는 흔히 거의 멸종에 가까운 사건으로 묘사된다. 문자 그대로 받아들이지 않는다면 유용한 표현이다.
Modular system은 studio와 collection 안에 계속 남았고 specialist user도 계속 사용했다. 사라진 것은 mainstream synthesizer design의 중심에 가까웠던 위치다.
1990년대 부활은 불편함이 다시 흥미롭게 보인다고 사람들이 결정하면서 시작된다
I Dream of Wires 중심의 부활은 mainstream digital technology가 강력하고 저렴하며 편리해진 바로 그 시점에 뮤지션과 제작자가 modular 개념으로 돌아오면서 시작한다. User experience를 생각하지 않으면 비합리적으로 보인다.
Software는 한 화면 뒤에 수천 개 parameter를 숨길 수 있다. Modular hardware는 각 기능에 물리적 존재를 준다.
Eurorack는 소규모 제조사가 서로 호환되게 만들면서 synthesis를 바꾼다
Doepfer가 modular 부활에서 차지하는 의미는 하나의 전설적 oscillator보다 표준화에 있다.
뮤지션은 case와 power system을 사고 여러 제조사의 module을 조합해 자기 악기를 점진적으로 만들 수 있다. 거대한 vintage system 하나를 사는 것보다 진입 장벽이 낮아진다.
Trent Reznor, Vince Clarke, Gary Numan은 modular 집착이 세대와 전자 장르를 가로지른다는 것을 보여준다
다큐멘터리의 거대한 인터뷰 목록 덕분에 부활은 하나의 underground scene에만 속하지 않는다.
Chris Carter와 Daniel Miller는 modular revival을 post-punk의 DIY electronic 계보와 다시 연결한다
Chris Carter의 Throbbing Gristle 역사와 Daniel Miller의 The Normal/Mute Records 작업은 다큐멘터리를 Synth Britannia와 직접 연결한다.
Carl Craig는 dance music이 이미 modular 없이 성장한 뒤 modular system이 다시 그 안으로 들어가는 방식을 보여준다
Techno와 house는 drum machine, sampler, sequencer, 비교적 compact한 synthesizer를 통해 발전했다. 전자 dance culture가 생겨나는 데 modular hardware는 필수적이지 않았다.
Hardcore Edition은 인터뷰의 과잉을 효율적인 cinema보다 아카이브 가치로 바꾼다
약 4시간짜리 Hardcore Edition은 극장 장편이 감당할 수 있는 것보다 훨씬 많은 세부를 원하는 enthusiast를 위해 만들어졌다.
2013년과 2014년의 날짜 문제는 release stage를 분리하면 사라진다
Waveshaper Media는 현재 I Dream of Wires를 2013년 작품으로 표시하고 표준 장편을 96분으로 기재한다. Hardcore Edition은 2013년에 실제로 출하·판매됐다.
modular synthesis가 살아남은 이유는 studio를 영원히 완성되지 않는 악기로 바꾸기 때문이다
Guitar는 연주자가 개조할 수 있어도 기본적으로 완성된 오브제다. Modular synthesizer는 구조적으로 끝나지 않은 상태로 영원히 남을 수 있다.
Module을 하나 더 추가할 수 있고, signal을 다시 route할 수 있으며, 이전에 손으로 control하던 것을 sequencer가 움직이게 만들 수도 있다. 한 제조사의 아이디어가 다른 제조사의 아이디어와 상호작용할 수 있다.
감상 및 소장 메모
이 프로젝트에는 두 개의 주요 canonical edition이 있다고 다룬다. *2013년에 공개된 약 4시간짜리 Hardcore Edition과 2014년 4월 Moogfest에서 초연된 96분 극장 장편*이다. Waveshaper는 현재 핵심 작품을 2013년으로 표기하고, 스트리밍 플랫폼은 흔히 2014년을 사용한다.