synthesizer는 영국 pop 역사에 두 번 들어온다. 처음에는 미래에서 온 기계로, 다음에는 젊은 뮤지션도 실제로 살 수 있는 도구로
Synth Britannia가 따라가는 변화는 40년이 넘는 전자 pop의 역사를 알고 나면 필연적으로 보이지만, 당시에는 그렇지 않았다.
1970년대 후반까지 synthesizer는 이미 experimental composition, progressive rock, studio music 안에서 상당한 역사를 갖고 있었다. 대형 modular system은 비싸고 다루기 어려웠으며, 기술 셋업이 punk club보다 실험실에 가까워 보이는 뮤지션과 연결되는 경우가 많았다. Benjamin Whalley의 2009년 BBC Four 다큐멘터리는 바로 이 연상이 깨지기 시작하는 지점에서 출발한다.
Kraftwerk가 핵심적인 외국 사례가 되는 이유는 전자음악을 장비 시연이 아니라 완전한 정체성으로 보이게 만들었기 때문이다
영국 synthesizer 뮤지션들이 전자 pop을 고립된 상태에서 발명한 것은 아니다.
Kraftwerk의 영향이 다큐멘터리 중심에 있는 이유는 독일 그룹이 이미 electronics가 rhythm, 의상, 이미지, 현대적 교통, 건축, 통제된 퍼포먼스를 포함하는 완전한 미학을 지탱할 수 있음을 보여줬기 때문이다.
J. G. Ballard는 뮤지션들이 그 사운드트랙을 만들기 전에 이미 상상 속 Britain 하나를 제공한다
BBC 시놉시스는 초기 전자음악 아티스트와 작가 J. G. Ballard를 명시적으로 연결한다. 현대 건축, alienation, technology, 심리적 단절에 대한 그의 상상은 post-industrial British electronic music과 매우 잘 맞는 문학적 분위기를 제공했다.
이 맥락은 synth-pop이 흔히 1980년대 패션, 밝은 비디오, 매끈한 히트곡으로 기억되기 때문에 중요하다. 영화는 훨씬 더 어두운 영역에서 시작한다.
Daniel Miller는 DIY에 guitar가 필요하지 않음을 보여준다
Punk의 do-it-yourself 원칙은 흔히 저렴한 guitar, 작은 label, 기술적 세련미에 대한 거부와 연결된다. Daniel Miller가 The Normal로 활동하고 Mute Records를 만든 역사는 다른 길을 보여준다.
뮤지션이 저렴한 machine을 이용해 일반적인 밴드 구조 자체를 우회한다면 electronic equipment도 DIY 문화의 도구가 될 수 있다.
Cabaret Voltaire는 synth-pop가 유행하기 전에 industrial noise, tape, confrontation이 먼저 존재했음을 이야기 안에 남긴다
Cabaret Voltaire의 Sheffield 역사는 Synth Britannia가 catchy keyboard hook에서 시작하는 이야기로 변하는 것을 막는다.
Chris Watson, Richard H. Kirk, Stephen Mallinder는 tape, electronics, processed voice, rhythmic experimentation을 industrial 및 post-punk 문화와 연결된 작업에 사용했다. 후대 mainstream synth-pop보다 훨씬 거칠고 정치적으로 공격적인 음악도 존재했다.
Sheffield가 위대한 electronic-music 도시 중 하나가 된 이유는 가까운 거리에서 서로 다른 답들이 동시에 발전했기 때문이다
The Human League, Cabaret Voltaire, 후대의 Heaven 17은 영화를 Sheffield와 연결한다. 산업 환경이 electronic music 역사에 너무 완벽한 상징처럼 보이는 도시다.
공장과 synthesizer를 연결하는 시각적 연상은 결정론적으로 쓰면 곧 cliché가 된다. steelworks가 근처에 있다고 사람들이 electronic music을 만드는 것은 아니다.
Gary Numan의 *Top of the Pops* 출연은 몇 분 만에 underground를 수백만 명에게 보이게 만든다
BBC 시놉시스는 1979년 Gary Numan과 Tubeway Army가 Top of the Pops에서 "Are 'Friends' Electric?"을 연주한 장면을 crossover moment로 본다. 핵심은 부분적으로 텔레비전 규모에 있다.
이 방송 이전에도 electronic music은 존재했고 Human League, Cabaret Voltaire 등은 이미 활동 중이었다.
하지만 Top of the Pops는 노골적으로 전자적이고 감정적으로 절제된 퍼포먼스를 Britain의 가장 주류적인 pop 제도 중 하나 안에 넣는다. 미래가 더 이상 specialist club 안에서만 일어나는 것이 아니다. 가족 거실에 들어온다.
John Foxx와 Ultravox는 기존 rock band 안에서도 전자적 변형이 일어날 수 있음을 보여준다
Ultravox는 완전히 electronic project로 시작하지 않았다. John Foxx 시기와 이후 Midge Ure 시기를 거치는 변화는 synthesizer가 rock structure 안으로 점차 들어갈 수 있었음을 보여준다. Foxx의 solo work는 더 미니멀한 electronic identity로 나아간다.
Human League의 분열은 한 실험 그룹을 두 개의 mainstream 역사로 만든다
Human League의 멤버 변화는 experimental electronics에서 pop success로 가는 움직임을 한 번에 압축해 보여주기 때문에 영화 중심 이야기 중 하나다.
Depeche Mode는 기술적 제한이 오래 지속되는 songwriting culture로 변할 수 있음을 증명한다
Depeche Mode는 Basildon에서 비교적 단순한 초기 electronic arrangement와 Vince Clarke, Martin Gore, Andy Fletcher, Dave Gahan이 있는 라인업으로 등장한다.
Vince Clarke는 futurist ideology보다 craft로서의 electronic pop을 가장 잘 보여주는 사례 중 하나다
Depeche Mode 뒤 Clarke는 Alison Moyet과 Yazoo를 만들고, 이후 Andy Bell과 Erasure를 만든다.
Soft Cell은 미니멀한 전자 편곡이 감정적으로는 과잉일 수 있음을 보여준다
Marc Almond와 Dave Ball의 Soft Cell은 또 하나의 유용한 모순을 만든다. 악기 구성은 비교적 sparse할 수 있지만 Almond의 vocal performance는 전혀 절제되지 않는다.
New Order는 Joy Division의 붕괴를 post-punk와 dance culture 사이의 다리로 만든다
Ian Curtis의 죽음 뒤 Joy Division의 생존 멤버들은 New Order를 만들고, 점차 synthesizer, sequencer, drum machine을 post-punk와 연결된 사운드 안에 통합한다.
Pet Shop Boys는 전자 pop이 pop 자체를 아이러니하게 바라볼 만큼 성숙한 시기의 적절한 후반부가 된다
Neil Tennant와 Chris Lowe는 초기 synth pioneer 뒤에 등장한다. Electronic pop가 더 이상 정당화될 필요 없는 환경을 물려받는다.
BBC 아카이브는 증거이면서 동시에 지금 회상하는 역사를 만드는 데 기여한 제도다
동반 프로그램 Synth Britannia at the BBC는 원 다큐멘터리와 같은 시기에 방송됐고 BBC의 퍼포먼스 아카이브를 직접 사용했다.
이 관계는 유난히 흥미롭다.
러닝타임에는 잘못된 2차 기록이 있지만 동시대 방송 증거는 약 90분을 지지한다
일부 현대 TV 데이터베이스는 Synth Britannia를 60분 프로그램으로 기록한다.
영화의 가장 큰 성취는 electronic pop가 punk와 단절한 것이 아니라 punk가 갈 수 있었던 미래 중 하나였음을 보여주는 데 있다
익숙한 대중 서사는 punk guitar와 1980년대 synthesizer를 서로 반대편에 놓고, electronic pop를 raw rebellion을 대체한 매끈한 상업 문화로 본다.
감상 및 소장 메모
핵심 다큐멘터리 러닝타임은 약 88-90분으로 사용하고, 첫 방송일은 2009년 10월 16일 BBC Four로 유지한다. 별도의 *약 1시간짜리 Synth Britannia at the BBC*** 아카이브 compilation은 alternate cut가 아니라 동반 프로그램으로 유지해야 한다.