Os Mutantes entstanden 1966 in São Paulo um Rita Lee und die Brüder Arnaldo Baptista und Sérgio Dias. Ihre frühen Platten verbinden elektrischen Rock mit brasilianischem Lied, Festivalkultur, Orchesterarrangement und komischem Theater. Statt importierte Technik und lokale Tradition als Gegensätze zu behandeln, machte das Trio deren Zusammenprall zum Gegenstand seiner Musik.
Der klassische Katalog verändert sich rasch. Das Debüt von 1968 ist eng mit dem weiteren Tropicália-Kreis verbunden; Mutantes macht die eigene Collagesprache der Gruppe eigenständiger; A Divina Comédia ou Ando Meio Desligado bezieht Liminha und Dinho Leme in einen kraftvolleren Studioklang ein. Rita Lees Ausstieg 1972 und Arnaldo Baptistas Abschied 1973 eröffneten eine eigenständige Progressive-Rock-Phase. Der Name bezeichnet daher verschiedene kreative Einheiten und nicht eine unveränderte Band von 1966 bis heute.
Os Mutantes im Jahr 1971.Foto: unbekannter Urheber / Wikimedia Commons · Veröffentlicht als gemeinfrei. Für diese Seite in WebP umgewandelt.
Gründung & Geschichte
Die Gruppe ging aus Rita Lees Teenage Singers und den Projekten Wooden Faces und O’Seis der Baptista-Brüder hervor. Ronnie Von schlug den endgültigen Namen vor, und am 15. Oktober 1966 hatten Os Mutantes in seiner Fernsehsendung ihren ersten Auftritt. Der Arrangeur Rogério Duprat brachte sie anschließend mit Gilberto Gil zusammen. Beim Festival von TV Record 1967 begleiteten sie Gil bei „Domingo no Parque“ und wurden aktive Beteiligte der Tropicália: 1968 wirkten sie am kollektiven Manifest Tropicália ou Panis et Circencis mit und begleiteten Caetano Veloso bei der konfrontativen Festivalaufführung von „É Proibido Proibir“.
Produzent Manoel Barenbein brachte die Gruppe für das Debüt im Juni 1968 zu Polydor; Duprat lieferte die Arrangements. Liminha und Schlagzeuger Dinho Leme erweiterten die Arbeitsbesetzung beim zweiten und dritten Album. Rita Lee ging 1972, Arnaldo Baptista im folgenden Jahr. Sérgio Dias leitete danach eine andere Progressive-Rock-Formation mit Keyboarder Túlio Mourão, Bassist Antônio Pedro de Medeiros und Schlagzeuger Rui Motta, die 1974 Tudo Foi Feito pelo Sol für Som Livre aufnahm. Diese ursprüngliche Ära endete 1978. Bei einer Wiedervereinigung 2006 kamen Dias und Baptista mit Dinho Leme und Sängerin Zélia Duncan erneut zusammen; nach Baptistas abermaligem Abschied führte Dias spätere Besetzungen weiter.
Klang & Stil
Sérgio Dias’ Fuzzgitarre, Arnaldo Baptistas Bass und Keyboards sowie Rita Lees Stimme, Perkussion, Blockflöte und elektronische Klangfarben bilden das Zentrum des frühen Sounds. Ihr Bruder Cláudio César Dias Baptista entwarf eigens für die Gruppe Instrumente und Effekte. Duprats Streicher, Bläser und Orchesterzitate verleihen den ersten Platten zugleich eine Größe, die das Trio mit Witzen, Haushaltsgeräuschen oder harten Schnitten unvermittelt durchbrechen konnte.
Die Arrangements mischen nicht nur „brasilianische“ und „ausländische“ Zutaten. „A Minha Menina“ treibt Jorge Bens Lied durch kurz geschnittenen Fuzz; „Panis et Circenses“ setzt häusliche Satire in Duprats stockenden Chamber-Pop-Rahmen; „Dom Quixote“ behandelt Fanfare, Dialog und Collage als Bestandteile des Songs; „Ando Meio Desligado“ lässt E-Bass, Orgel und Gitarre mehr Raum. Harmoniegesang und Humor halten diese Wechsel zusammen, während die spätere Progressive-Besetzung das frühe Miniaturtheater durch längere Keyboard- und Gitarrenentwicklungen ersetzt.
Zentrale Alben
1968
Os Mutantes
Polydor · Veröffentlicht im Juni 1968 · LPNG 44.018
Das Debüt zeigt Os Mutantes innerhalb des gemeinschaftlichen Tropicália-Netzwerks und nicht als isoliertes Rocktrio. Caetano Veloso und Gilberto Gil schrieben „Panis et Circenses“ und „Bat Macumba“; Jorge Ben steuerte „A Minha Menina“ bei; Duprats Arrangements verändern fortwährend den Maßstab der Songs. Die Gruppe antwortet auf dieses Material mit Fuzz, Gruppengesang, abrupten Schnitten und selbst gebauter Elektronik. „Trem Fantasma“ und „O Relógio“ zeigen, dass ihre eigenen Stücke bereits zwischen theatralischer Collage und intimer Melodie wechseln konnten.
Schlüsseltitel: Panis et Circenses · A Minha Menina · Bat Macumba
Das zweite Album lässt die Collage weniger wie eine Einführung und stärker wie die Muttersprache der Band wirken. „Dom Quixote“ beginnt mit einer Orchesterzeremonie, bevor es in Rock und gesprochene Unterbrechungen zersplittert; „Dia 36“ legt selbst gebaute elektronische Klangfarben um einen dunkleren Song; das von Rita Lee und Tom Zé geschriebene „Dois Mil e Um“ verwandelt Science-Fiction-Bilder in ländlich-futuristischen Pop. Dinho Leme und Liminha treten hinzu, während sich das Trio zu einer vollständigeren Liveeinheit entwickelt; Duprats Arrangements bleiben für die theatralische Reichweite der Platte zentral.
Schlüsseltitel: Dom Quixote · Não Vá Se Perder por Aí · Dois Mil e Um
Polydor · Veröffentlicht im März 1970 · LPNG 44.048
Das dritte Album nähert sich einem eigenständigen Rockbandklang, ohne Satire oder Arrangement aufzugeben. Das Titelstück wird von E-Bass, Orgel und verzerrter Gitarre getragen; „Ave, Lúcifer“ verdichtet Harmoniegesang und Bedrohung; das sechsminütige „Meu Refrigerador Não Funciona“ gibt Lee Raum für eine ungewöhnlich ausgedehnte Bluesrock-Darbietung. Liminha und Dinho Leme verstärken die Rhythmusgruppe, Naná Vasconcelos spielt Congas, und Duprats Bearbeitung von „Chão de Estrelas“ verwandelt einen brasilianischen Standard in bewusst instabiles Studiotheater.
Schlüsseltitel: Ando Meio Desligado · Ave, Lúcifer · Meu Refrigerador Não Funciona
Os Mutantes machen eine rein amerikanisch-britische Geschichte der Psychedelia unhaltbar. Ihr entscheidender Kontext waren brasilianische Fernsehfestivals, Aufnahmestudios und die Tropicália-Bewegung unter der Militärherrschaft – nicht der Versuch, aus der Ferne eine Szene aus London oder San Francisco nachzuahmen. Elektrische Instrumente, Orchestersatz, brasilianisches Repertoire und Satire auf die Massenmedien treffen in Platten zusammen, die kulturelle Hierarchie selbst als Material behandeln.
Die internationale Wiederentdeckung in den 1990er-Jahren und Universals spätere Neuauflagen brachten den frühen Katalog zu Hörern, die die Gruppe vor allem durch Empfehlungen von Künstlern wie David Byrne, Kurt Cobain und Beck kannten. Diese Bewunderer halfen bei der Verbreitung, doch die bleibende Bedeutung liegt im Werk selbst: Die Alben zeigen, wie technische Erfindung, Komik und gemeinschaftliche Autorschaft hybride Musik unverwechselbar statt beliebig klingen lassen.
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