Geschichtsarchiv · 1979
The Wall, Unknown Pleasures und das Ende der Siebziger
Das Jahrzehnt endete mit zwei Alben über Distanz: eines monumental und theatralisch, das andere so karg, dass jeder leere Raum gefährlich wirkte.
Was geschah
Pink Floyd veröffentlichten im November das Doppelalbum The Wall und verwandelten Roger Waters’ Idee emotionaler Barrieren in Songs, Gerald Scarfes Bildwelt und schließlich eine Bühnenproduktion. Joy Division veröffentlichten Unknown Pleasures bei Factory Records, produziert von Martin Hannett nach Aufnahmen in den Strawberry Studios.
Die Alben nahmen entgegengesetzte Positionen in der Musikindustrie ein. Pink Floyd verfügten über internationale Ressourcen; Joy Division gingen aus einem jungen unabhängigen Netzwerk in Manchester hervor. Beide machten Entfremdung zu einem tragenden Prinzip statt zu bloßer Dekoration.
Wie die Musik klang
Pink Floyd bewegten sich zwischen Hard Rock, Ballade, Orchestrierung und wiederkehrenden Erzählmotiven. Joy Division setzten Peter Hooks hohen Bass, Stephen Morris’ kontrolliertes Schlagzeug, Bernard Sumners sparsame Gitarre und Ian Curtis’ strenge Stimme ein, während Hannett große künstliche Räume um sie öffnete.
Wie es entstand
An The Wall arbeiteten die Produzenten Bob Ezrin, David Gilmour und Roger Waters, der Arrangeur Michael Kamen und mehrere Studios. Unknown Pleasures nutzte Studiobearbeitung und bewusste Reduktion, um eine kleine Band psychologisch riesig klingen zu lassen.
Der größere musikalische Zusammenhang
Disco, Punk, Reggae, elektronische Musik und die erste Post-Punk-Welle hatten die Vorstellung einer einzigen zentralen Rockkultur aufgebrochen. Der Ehrgeiz im Albumformat blieb bestehen, doch seine Werkzeuge und Institutionen veränderten sich.
Was folgte
Pink Floyd brachten The Wall als bewusst begrenztes Spektakel auf die Bühne. Joy Division nahmen Closer auf; nach Ian Curtis’ Tod gründeten die übrigen Mitglieder New Order und wandten sich elektronischer Tanzmusik zu.
Zwei Architekturen der Entfremdung
The Wall und Unknown Pleasures scheinen entgegengesetzte Pole des Jahres 1979 zu besetzen. Pink Floyd bauten ein Doppelalbum um einen fiktiven Rockstar, dessen Traumata zu Steinen einer emotionalen Mauer werden. Joy Divisions Debüt erschien bei einem unabhängigen Label aus Manchester, ohne Bandfoto auf der berühmten Hülle und ohne erklärende Erzählung. Das eine ist maximal und theatralisch, das andere verdichtet, anonym und streng.
Doch beide machen Isolation zu Architektur. Pinks Mauer entsteht durch wiederkehrende Figuren, Geräuscheffekte und musikalische Themen. Joy Divisions Räume werden durch die Abstände zwischen Schlagzeug, Bass, Gitarre, Stimme und Studioatmosphäre erzeugt. Keine der beiden Platten behandelt Entfremdung als vage Stimmung. Sie wird zu einem System, das bestimmt, wo Klänge stehen dürfen und wie nahe ein anderer Mensch kommen darf.
The Wall machte die Arena selbst zum Thema
Roger Waters entwickelte das Projekt, nachdem seine Feindseligkeit gegenüber dem Stadionpublikum gewachsen war. Produzent Bob Ezrin half, die Geschichte zu ordnen und ihre dramatische Bewegung zu straffen, während Gerald Scarfes Grafiken und Animationen den Institutionen Schule, Familie, Krieg, Ruhm und faschistisches Spektakel eine gemeinsame Bildsprache gaben. Die Platte nutzt kurze Szenen, Reprisen und abrupte Übergänge, damit sich ein Rockalbum wie Theater verhält.
Ihre Größe lässt sich leicht mit ungebrochener Pracht verwechseln. Vieles an der Musik ist bewusst klaustrophobisch: Stimmen durch Telefone, Fernseher und Wände; häusliche Räume, in die Erinnerungen eindringen; eine Menge, die sich in eine bedrohliche Masse verwandelt. Die späteren Konzerte machten die Metapher körperlich, indem eine Mauer quer über die Bühne gebaut wurde. Das Spektakel stellte das Spektakel infrage, obwohl die Produktion selbst zu einem der aufwendigsten Ereignisse der Rockgeschichte wurde.
Martin Hannett machte leeren Raum hörbar
Joy Division nahmen Unknown Pleasures im April 1979 mit Produzent Martin Hannett in den Strawberry Studios in Stockport auf. Die Livekraft der Band wurde neu geordnet statt lediglich dokumentiert. Stephen Morris’ Schlagzeug konnte isoliert und mechanisch klingen, Peter Hooks Bass trug Melodien in hoher Lage, Bernard Sumners Gitarre erschien als scharfe Textur, und Ian Curtis’ Stimme besetzte einen kargen emotionalen Vordergrund. Der Studioraum wurde zum fünften Mitglied.
Die Produktion überraschte zunächst Musiker, die an einen aggressiveren Livesound gewöhnt waren, doch ihre Trennung der Elemente verlieh den Songs außergewöhnliche Beständigkeit. „Disorder“ bewegt sich mit nervösem Schwung, „She’s Lost Control“ verwandelt Wiederholung in körperliches Unbehagen, und „I Remember Nothing“ lässt gewaltige Lücken um jeden Einschlag. Peter Savilles Hülle, aufgebaut um das Bild von Radiopulsen, vollendet die Absage der Platte an konventionelle Rockporträts. Information ersetzt Persönlichkeit, und dennoch wirkt das Ergebnis zutiefst menschlich.
Die Siebziger endeten mit einer Spaltung des Zentrums
Diese Alben markierten keine saubere Übergabe vom alten an den neuen Rock. The Wall wurde ein gewaltiger kommerzieller Erfolg, während Unknown Pleasures ein anderes Modell unabhängiger kultureller Macht etablierte. Arena Rock, Post-Punk, elektronische Musik, Disco und Metal wuchsen gleichzeitig. Die entscheidende Veränderung war, dass es keinen allgemein anerkannten Weg nach vorn mehr gab.
Spätere Künstler erbten beide Ansätze. Konzeptalben und Stadionproduktionen lernten von Pink Floyds Verbindung aus Geschichte, Bild und Livegestaltung. Alternative Rock und elektronische Musik lernten von Joy Divisions Umgang mit Raum, Wiederholung und grafischer Identität. 1979 beendete das Jahrzehnt nicht mit einem einzigen Urteil. Es ließ zwei Türen offen: das Spektakel seine eigene Maschinerie enthüllen zu lassen oder den Raum so weit zu verkleinern, bis jeder verbleibende Klang unvermeidbar wurde.
Unverzichtbare Hörtipps
- Pink Floyd — Another Brick in the Wall, Part 2
- Pink Floyd — Comfortably Numb
- Joy Division — Disorder
- Joy Division — She’s Lost Control
- Joy Division — New Dawn Fades
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Recherchehinweise
Quellen und weiterführende Lektüre
- The Wall — Pink Floyd
- Joy Division: Bandgeschichte — Joy Division
- Joy-Division-Diskografie — Joy Division
- Pink-Floyd-Zeitleiste 1979 ? Pink Floyd
- Unknown Pleasures und seine Pulsar-Hülle ? University of Manchester