Eloy

概要

Frank Bornemannは1969年にハノーファーでEloyを結成し、グループのすべての形態に在籍した唯一のミュージシャンとなりました。デビュー作はハードロックとサイケデリック・ロックから始まりましたが、『Inside』、『Floating』、そして最初のコンセプト・アルバム『Power and the Passion』は、オルガン、シンセサイザー、長い構成、Bornemannのリード・ヴォーカルを徐々に中心的特徴として確立しました。

最もよく知られる編成は、1975年のラインナップが完全に崩壊した後に初めて成立しました。BornemannはベーシストKlaus-Peter Matziol、鍵盤奏者Detlev Schmidtchen、ドラマー兼作詞家Jürgen RosenthalとともにEloyを再構築しました。『Dawn』、『Ocean』と『Silent Cries and Mighty Echoes』は資料で確認できる三部作を形成し、その聴衆からの成功はドイツ音楽誌の一部による敵対的評価と鋭く対照しました。公式史は『Ocean』をバンド最大のベストセラー・アルバムとしています。

結成と歴史

Bornemannはバンド名をH. G. Wellsの『The Time Machine』に登場するEloiから採りました。地域のバンド・コンテストをきっかけに1970年のシングル「Walk Alone」／「Daybreak」が生まれ、Philipsは1971年、録音技師Conny PlankとHamburgで制作した第1作を発売しました。その後、歌手兼ピアニストErich Schrieverが脱退し、Bornemannがリード歌唱を引き継ぎ、Manfred Wieczorkeはギターからオルガンへ移りました。『Inside』は1973年にHarvestから発売され、続いて『Floating』、そして1975年のコンセプト・アルバム『Power and the Passion』。

その後、マネージメントをめぐる対立でグループは解体し、Bornemannにはバンドが残りませんでした。EMIは再建を支援し、Schmidtchen、Matziol、Rosenthalが『Dawn』（1976年）のために彼へ合流しました。Rosenthalはドラムとパーカッションを演奏するだけでなく歌詞も書き、弦楽編曲が管弦楽の色彩を加えました。『Ocean』が1977年に続き、公式史はドイツで25万枚を売った後、1995年にゴールド認定されたと記録しています。同時期のコンサート録音は1978年の2枚組アルバム『Live』。

Rosenthalの歌詞、『Silent Cries and Mighty Echoes』の制作日程、BornemannのHorus Sound Studio計画をめぐる緊張が、1979年の新たな分裂に先立ちました。SchmidtchenとRosenthalが去り、BornemannとMatziolはギター／鍵盤のHannes Arkona、鍵盤のHannes Folberth、ドラマー兼作詞家Jim McGillivrayを迎え、『Colours』（1980年）で再建しました。その編成は連作SFアルバム『Planets』と『Time to Turn』。

Eloyの最初の長期活動は1984年に終わりました。その後Bornemannは鍵盤奏者Michael Gerlachと活動し、Matziolも復帰。『Ocean 2: The Answer』は1998年に1977年作のコンセプトを再訪しました。さらなる活動期は2009年の『Visionary』前後に始まりました。続いてBornemannはJoan of Arc三部作を制作し、『The Vision, the Sword and the Pyre』 Part IとIIを2017年と2019年に発表、続いて『Echoes from the Past』を2023年に発表しました。

サウンドと様式

初期Harvest作品はWieczorkeのオルガン、Bornemannのギター、重いリズム隊を土台とし、『Inside』収録の「Land of Nobody」は、その編成を17分間にわたって展開します。『Power and the Passion』ではシンセサイザーと連続する物語が大きな移行を促しますが、1976年の4人組はバランスをさらに決定的に変えます。

Schmidtchenの鍵盤はオルガン、シンセサイザー、Mellotron級の空気感を提供し、Matziolの旋律的ベースとRosenthalのパーカッションが長編曲の停滞を防ぎます。Bornemannは鍵盤の場と反復リズムが規模を定めるまでギターの登場を遅らせることが多く、絶え間ないソロではなく持続する旋律線を用います。Rosenthalの語りと歌詞は『Dawn』、『Ocean』と『Silent Cries』を、英国流の急速な技巧の応酬なしに劇的な作品へします。

『Colours』は意図的に形式を短い8曲へ縮め、Folberthの鍵盤の隣でArkonaの第2ギターにより多くの余地を与えます。『Planets』はHorus Sound Studioで録音したSF連作によって再び規模を広げます。後年のJoan of Arc三部作は複数の声、合唱、現代的な制作を加えつつ、Bornemann、Matziol、重層的な鍵盤をEloyが確立した音楽言語との接点として保ちます。

必聴アルバム

今も重要である理由

Eloyのカタログは英国モデルを単純に再現せず、サイケデリック・ハードロックからシンフォニックなスペース・ミュージックへ進むドイツ独自の道を記録しています。特に示唆的なのは『Ocean』の商業的な寿命です。バンド公式史に記された敵対的評価にもかかわらず、発売18年後の1995年にドイツでゴールド認定されるほどの人気を保ちました。

カタログが生き続けるもう一つの理由は、Bornemannが分裂をアンサンブル再設計の機会として繰り返し扱ったことです。簡潔なツイン・ギター像を持つ『Colours』はRosenthal期の大作群とは実質的に異なります。一方、2017年、2019年、2023年に発表されたJoan of Arc三部作は、晩年の歴史企画を懐古的な脚注ではなく、充実した最終章へ変えました。

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