RetroForge Recordsによるオリジナル編集アートワーク。
Nektarは1969年12月、Roye Albrighton、Allan “Taff” Freeman、Derek “Mo” Moore、Ron Howdenの英国人4人が、西ドイツのクラブ巡業で築いた関係からハンブルクで結成した。視覚芸術家Mick Brockettはすぐ第5の創作メンバーとなり、投影、リキッドライト、後の映像要素によりSound and Light Theatreを装飾でなく作品の一部にした。
古典期の作品は単一のスペース・ロック公式を大きく越える。『A Tab in the Ocean』はドイツのクラブ・バンドの重量を保ち、『Remember the Future』は一続きの作曲を、異例に旋律的な米国での突破作へ変えた。『Down to Earth』はサーカスの枠を採り、『Recycled』は生態系への不安を、硬く密なプログレッシブ・ロックへ結びつけた。後年の復活編成も名義を続けたが、1969年から現在まで一つの編成が途切れず続いたと誤解してはならない。
MooreとHowdenは、スコットランド出身の鍵盤奏者Freemanが彼らのProphesyへ加わる以前からドイツで共演していた。ProphesyがAlbrightonのRainbowsとStar-Clubで同じ舞台に立った際に出会う。Albrightonが1969年にハンブルクへ戻ると4人は公演で新編成を試し、Nektarと命名した。Brockettも間もなく再合流し、音楽と並行して次第に精巧な視覚環境を発展させた。
デビュー作『Journey to the Centre of the Eye』は1971年にBellaphon傘下Bacillus向けに録音された。『A Tab in the Ocean』が1972年に続き、1973年8月に一行はChipping Norton Studiosへ赴いて『Remember the Future』を完成した。PassportがこれをNektar初の米国発売とし、Billboardアルバム・チャート19位に達して1974年の初の大規模米国ツアーへつながった。米国の聴衆は、すでに欧州で数作を通じ発展していたカタログへそこで触れた。
Larry Fastは1975年作『Recycled』のセッションへMoogとMellotronを加えた。Albrightonは古典期最後の公演を1976年12月に行い、Dave Nelsonが交代し、Brockettの原型フル・ライトショーは1977年に終わった。Albrightonは1978年に一時復帰してからこの時期が終幕。後に新たなNektar編成を率い、2002年の再結成でオリジナルの創作メンバー5人が再び揃ったため、それ以降は別個の復活期に属する。
Nektarのオリジナル4人組は、片面を占める構成の中でもハードロック・バンドの直接性で演奏する。Albrightonのギターと主唱が明瞭な旋律主題を運び、FreemanはHammond、ピアノ、Mellotron、シンセを渡り、MooreとHowdenは重量を失わず急変できるリズム隊を作る。Albrighton、Moore、Freemanの共唱は反復句へ即時性を与え、長い形式を追いやすくする。
作品は公演を念頭に設計された。主題が戻り、テンポが変わり、組曲はBrockettの投映画面と同期できる場面へ分かれる。原型Sound and Light Theatreはリキッドライト、スライド、レーザー、やがて映像背景を使用した。その空間思考でも音楽は無定形にならず、通常はリフ、歌、合奏の移行を保ち、一部のクラウトロックの開放的即興とも、シンフォニック・プログの管弦楽模倣とも区別される。
『Remember the Future』は1曲をLP両面へ分けた作品。Bluebirdと盲目の少年が希望的物語を担うが、広く届いた理由は音楽的明晰さにある。歌の反復句は変形して戻り、ギターとオルガンが主導を交換し、リズム隊が継ぎ目を見せず移行を運ぶ。公式クレジットではAlbrighton、Freeman、Moore、Howdenが作曲、Albrighton、Moore、Brockettが作詞、Peter Haukeが制作。Passport米国盤はBillboard 19位。両部を続けて聴くべきで、短縮版はフックを残しても記憶、認識、帰還の均衡を失う。
主要曲：Remember the Future, Part One · Remember the Future, Part Two
Amazonで見る『A Tab in the Ocean』はNektar初期の音へ暗く重い枠を与える。17分のタイトル曲がA面を満たし、威圧的な鍵盤／ギター主題から静かな歌の部分を経て全バンドの力へ戻る。Desolation Valley/Waves、Crying in the Dark、King of Twilightが原盤ドイツ盤4曲を完成させる。1972年ミックスは欧州クラブでの重量を捉え、1976年に明るい米国リミックスが続いたため、後年版には聞き分けられる2版が入る場合がある。米国突破前の長編作曲を知るには原ミックスから聴く。
主要曲：A Tab in the Ocean · Desolation Valley / Waves · King of Twilight
Amazonで見る『Recycled』は資源枯渇、自動化、環境破壊を連続するLP両面へ変える。Recycle、Cybernetic Consumption、Automation Horrorscopeが硬いギターと急速な合奏転換で前半を進める。後半はUnendless ImaginationsとSão Paulo SunriseからIt’s All Overへ向かう。Larry FastのMoog／Mellotronが電子層を加え、English Choraleはオリジナル4人を置き換えず一部を拡大する。Château d’HérouvilleとAIR Studiosで録音した、最も密なスタジオ構築であり、技術的野心と社会主題の最も明瞭な統合だ。
主要曲：Recycle · Cybernetic Consumption · It’s All Over
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Nektarはプログレッシブ・ロックの国別地図を複雑にする。奏者は英国人、結成と初録音は西ドイツ、最大のチャート突破は米国だった。Bacillusカタログ、Passport盤、ツアー史は、英国／ドイツの孤立した場で発展したのでなく、国境を越えて進歩的音楽が循環したことを示す。
オリジナル編成は片面長の作曲が旋律的で重く、演奏可能なままでいられることも証明し、Brockettは投影视覚を第5メンバーの仕事として扱った。二つの成果は一体で、反復する音楽主題と映像が大構造を公演で読み取れるものにした。後年編成も一部を保ったが、Nektarがスペース・ロック、ヘヴィ・プログ、コンセプト作の聴衆へ今も届く最も明瞭な理由は1969～1976年の創作単位にある。
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