アルバム概要
このアルバムを聴く理由
このアルバムが重要な理由
『Balaklava』は壊れやすい手段から反戦作品を作る。Tom Rappはほとんど声を張らず、編曲はアコースティック・ギター、バンジョー、フルート、イングリッシュ・ホルン、弦、小さな鍵盤の色彩を好む。記録音と突然の騒音がその繊細さを遮り、歴史上の暴力を不快なほど近く感じさせる。
作品の達成は音楽的であると同時に倫理的だ。戦争を見世物にしない。鳥の声とLeonard Cohenの「Suzanne」から、Trumpeter LandfreyとFlorence Nightingaleの声まで、美と破壊が同じ短い曲順に並ぶ。サイケデリックな性格は電気的な過剰でなく、モンタージュ、珍しい音色、ずれた時間から生まれる。
テープが回る前
歴史的背景と録音
Pearls Before Swineは『One Nation Underground』に続き、ESP-Diskでの第2作にして最終作を制作した。Rapp、Wayne Harley、Lane LedererにJim Bohannonとニューヨークのセッション奏者群が加わる。技師／プロデューサーRichard AldersonがImpact Soundで録音した。
題名は1854年のバラクラヴァの戦いと軽騎兵旅団の突撃を示し、ジャケットは第二次世界大戦中、脱走罪で処刑された唯一の米軍兵士Private Eddie Slovikへ作品を捧げる。こうした参照により、全曲を一つの歴史的事件へ縛らず、反戦の立場を明示する。
演奏者と制作
参加者と楽器
Tom Rapp
歌、ギター、サウンド
細く親密なテナーを作品の中心に置き、優しさと破局を並べる曲を書く。
Wayne Harley, Lane Lederer and Jim Bohannon
バンジョー、ハーモニー歌唱、ベース、ギター、オルガン、ピアノ、クラヴィネット、マリンバ
中核グループの疎なフォーク／鍵盤の枠組みを作る。
Joe Farrell and Lee Crabtree
フルート、イングリッシュ・ホルン、ピアノ、オルガン
小編成を広げる木管と鍵盤の色彩を加える。
Bill Salter, Al Schackman, Warren Smith and Selwart Clarke
ベース、ギター、打楽器、弦編曲
途切れない管弦楽層でなく、慎重に配置したセッションの細部を供給する。
Richard L. Alderson
プロデューサー、エンジニア
記録音声、環境音、チェンバー・フォーク演奏を一つの不穏な連続へ統合する。
聴きどころ
サウンド
Rappの近く、ほとんど壊れそうな歌声が全体を組織する。ロック伴奏と競わせず、その限界を囲むように楽器が配置される。フルートとイングリッシュ・ホルンは声が止んだ後もしばしば旋律線を延ばし、鍵盤は部屋を満たさず色彩の閃きを加える。
モンタージュが歴史的距離の感覚を変える。古い声は録音の粒子を聞かせながら到来し、現代のスタジオ音へ交代する。鳥の声、息、騒音、終幕の電子的な戦闘が、他媒体の亡霊に取りつかれた音響文書へ作品を変える。
オリジナル曲順
全曲ガイド
Trumpeter Landfrey
軽騎兵旅団の突撃に関係するラッパ手の、短い蝋管記録が作品を開く。古さと表面雑音が、記憶を物理的な音として確立する。
Translucent Carriages
作：Wayne Harley、Tom Rapp
囁く対声と疎なギターがフォークソングを監視と恐怖の空気へ変える。静けさは緊張しており、牧歌的な安らぎにはならない。
Images of April
作：Tom Rapp
鳥の声とフルートが、作品で最も明瞭な旋律の一つを囲む。冒頭ですでに戦争と並べられたため、自然美は痛切に響く。
There Was a Man
作：Tom Rapp
簡潔な寓話が反復と童謡に近い表面を使う。単純さにより、道徳的な不安が修辞の重さなしに届く。
I Saw the World
作：Tom Rapp
弦と鍵盤が編曲を広げる一方、Rappは歌声を内向きに保つ。曲の驚異は、損傷を知ることから切り離せない。
Guardian Angels
作：Tom Rapp
抑制した弦の設定が旋律へ祈りに似た温かさを与える。演奏は保護を確信でなく希望として提示する。
Suzanne
作：Leonard Cohen
Pearls Before SwineはCohenの曲を遅くし、夢のような室内楽演奏へ変える。フルートとRappの壊れやすい歌唱は、フォーク・クラブの直接性でなく距離と黙想を強調する。
Lepers and Roses
作：Tom Rapp
作品最長の自作曲が、美と腐敗のイメージを密な編曲へ集める。客演ギターと鍵盤は通常の頂点を作らず質感を厚くする。
Florence Nightingale
別の短い歴史的な声がスタジオ作品を遮る。その記録的な粒子が、終曲前に看護、記憶、戦争を結ぶ。
Ring Thing
作：Tom Rapp（J. R. R. Tolkienを引用）
一見軽快なTolkien由来の曲がテープ効果と模擬戦闘へ道を譲る。幻想が騒音へ崩れることで、安心できる道徳的総括を置かず作品の論旨を閉じる。
着想と空気
主題とコンセプト
『Balaklava』は一貫した反戦コンセプト・アルバムだが、直線的な物語ではない。歴史的証言、宗教的イメージ、自然、愛、幻想が、組織的暴力という反復する事実に対置される。
中心的な緊張は、人が作るものと破壊するものの間にある。作品は美を逃避として扱わず、愛らしい質感の一つ一つが暴力に脅かされるものの証拠になる。
ジャケット
カヴァー・アートと提示
表ジャケットにはPieter Bruegel the Elderの『The Triumph of Death』という、無差別な死が密集する光景を使う。歴史的録音、Slovikへの献辞、絵画により、物理的なパッケージも装飾でなく作品の論旨の一部となる。
発売当時
発売と同時代の反響
ESP-Diskは1968年に『Balaklava』を発売した。静かで折衷的な形式は、商業的フォーク・ロックにも、レーベルでより有名なフリー・ジャズにも属さなかった。Rappは本作後ESPを離れ、異なる録音体制でPearls Before Swineを続けた。
当初の聴衆は限られたが、再発が評判を保った。Drag Cityの2018年50周年版は作品を復元し、原プロデューサー／技師Richard Aldersonを明記した。レーベルは原盤について、以前は隠れていた深さと色彩を露わにしたと説明する。
初版以後
評価と遺産
『Balaklava』は、奇妙さが装飾でなく構造にあるため、後のサイケデリック／実験的フォークの基準点となった。記録音と室内楽的楽器法が、簡素な曲の意味を変える。
反戦の立場も異例の持続力を持つ。標語と見世物を拒むことで、優しさと歴史的暴力を同じ枠内に保つよう聴き手へ求める。
どの版を選ぶか
各版と試聴メモ
Drag Cityの2018年50周年復元版は、現代に本作へ入る有用な道だ。どの版でも短い記録音トラックと「Ring Thing」のテープによる終幕全体を保つべきで、どちらも作品構造の一部である。
歴史的録音の表面雑音は、頭の中で除くべきマスタリング不良ではない。作品が聴き手に越えるよう求める距離の一部だ。
実践的な入口
おすすめの聴き方
調査経路
出典と参考資料
- Balaklava 50周年版Drag City
- Here Comes BalaklavaDrag City復元版告知、2018年
- The Battles of BalaklavaDrag Cityによる1968年当時の背景と復元原盤の解説
- Balaklava拡張版公式デジタル曲目と原盤全10曲の境界
- Balaklavaの曲目／クレジット資料AllMusic