概要
Pearls Before Swineは1965年、フロリダ州オー・ガリーで歌手／ギタリストTom Rapp、Wayne Harley、Lane Lederer、Roger Crissingerにより始まった。名は『Matthew 7章6節』に由来するが、説教のためのバンドではない。Rappの曲は反戦の主張、シュールなユーモア、死、優しさ、文学的引用を結びながら、一つの教義へ落ち着かない。原カルテットは、後の同名編成から想像される巡業バンドでなく、主にスタジオ・グループだった。
ESP-Diskの2作が中心言語を確立するが、その後に歴史は変わる。『One Nation Underground』は識別できるグループ・サウンドを保ち、『Balaklava』は残ったメンバーをニューヨークのセッション奏者で囲む。Reprise期にはPearls Before SwineがRappの曲作りを支える可変的な録音／巡業の枠組みになっていた。すべての作品を不変の一バンドへ還元せず、各時期を分けることでカタログはむしろ明瞭になる。
結成と歴史
一家がフロリダへ移った後、Rappは現在メルボルンの一部であるオー・ガリーで高校時代の友人とバンドを結成した。ESP-DiskによるFugsの発売に触発され、ニューヨークのレーベルへデモを郵送し、北へ赴いて『One Nation Underground』を技師／プロデューサーRichard AldersonとImpact Soundで録音した。モノラル原盤は1967年に発売された。『Balaklava』が1968年末に続き、HarleyとLedererは残留、Crissingerに代わってJim Bohannonが参加し、セッション奏者が楽器編成を広げた。
アルバム『These Things Too』では、Repriseへの移籍と原編成の解体が重なった。Rapp、Harley、Elisabeth Rapp、ギタリスト／編曲家Jim Fairsは、ベースのBill Salter、ドラムのGrady Tate、ヴァイオリンのRichard Greeneらと制作した。ナッシュヴィル録音の『The Use of Ashes』ではArea Code 615のメンバーを迎え、その後Pearls Before Swineは初巡演を行った。後続作品ではグループ名とTom Rapp名義の境界が次第に曖昧になる。彼は1970年代半ば以降音楽を離れ、公民権弁護士となった。1997年のTerrastockで舞台へ戻り、1999年に『A Journal of the Plague Year』を発売した。
サウンドとスタイル
Rappの軽く、わずかに揺れるテナーは一貫するが、作品の性格は編曲で変わる。『One Nation Underground』ではアコースティック・ギター、バンジョー、ベース、オルガンがオートハープ、チェレスタ、サーランギ、発振器、テープ効果と空間を分け合う。「Another Time」は簡素で旋律的。「(Oh Dear) Miss Morse」はモールス信号を乾いた風刺へ変え、「The Surrealist Waltz」は通常のサイケデリック・ギターの頂点でなく、変形拍子とスタジオ・コラージュを使う。
『Balaklava』はその音を暗くする。Aldersonの制作は野外録音と語りの断片を、リコーダー、ハープシコード、弦、鐘、電子音、抑制したリズムの傍らへ置く。「Translucent Carriages」はRappの声を聴き手の近くに保ちつつ、遠い語りと打楽器で空間を不安定にする。「Ring Thing」はTolkien由来のテキストを借用した大衆旋律とシュールな終幕の語りへ対置する。『These Things Too』では、厚みを増したドラム、エレクトリック・ヴァイオリン、チェレスタ、編曲された合奏の色彩が、唐突な小品と文学的断片を消さずRepriseへの移行を示す。
必聴アルバム
One Nation Underground
1967年デビュー作は原フロリダ・カルテットの最も明瞭な記録で、ニューヨークにて技師／プロデューサーRichard Aldersonと追加奏者が音を広げた。「Another Time」と「Morning Song」はRappの旋律的な率直さを確立し、「(Oh Dear) Miss Morse」はモールス信号へ卑語を隠す。「The Surrealist Waltz」は不安定な3拍子のコラージュで閉じる。Alderson監修、Rapp協力の復元モノラル版が、意図されたミックスへ戻る最も確かな道だ。
主要曲：Another Time · Morning Song · The Surrealist Waltz
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1968年『Balaklava』は戦争、加担、人間の脆さを扱う曲を、歴史的録音、語り素材、慎重に配置したスタジオ色彩で縁取る。「Trumpeter Landfrey」とFlorence Nightingaleの断片は過去を物理的に聞こえるものにし、「Translucent Carriages」はVietnam戦争期の現在を室内へ運び、「Ring Thing」は借用旋律とシュールな語りで終わる。パッケージ内部にはBoschが現れ、表ジャケットにはPieter Bruegel the Elderの『The Triumph of Death』が使われている。
主要曲：Trumpeter Landfrey... · Guardian Angels · Ring Thing
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1969年Reprise第1作は、Pearls Before SwineがRappの柔軟なスタジオ枠組みへ変わる瞬間を捉える。Jim Fairsが制作と編曲を分担し、Elisabeth Rappが歌い、Grady Tate、Bill Salter、Richard Greeneがドラム、ベース、エレクトリック・ヴァイオリンを加えた。「Footnote」はW. H. Audenを翻案し、「I Shall Be Released」はDylanを解釈、2版の「Frog in the Window」が作品の奇妙なユーモアを保つ。表題曲と「If You Don’t Want To (I Don’t Mind)」では、暖かな合奏設定がRappの筆致を丸めず支える。
主要曲：Footnote · These Things Too · If You Don't Want To (I Don't Mind)
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さらに深く聴く作品
The Use of Ashes
1970年Charlie McCoy、Kenny Buttreyを含むArea Code 615周辺の奏者とナッシュヴィルで録音した、Reprise期で最も凝縮されたチェンバー・カントリー作品。「The Jeweller」と「Rocket Man」はRappの死への意識とSF的イメージを、弦、ペダル・スティール、木管の色彩の中へ置く。
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →Tom Rapp／Pearls Before Swine名義のReprise最終新作スタジオ・アルバムは、移ろう主体を明示する。Elisabeth Rappが声の中心に残り、巡業編成が「Snow Queen」「Island Lady」などへより直接的な合奏の枠を与える。
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Pearls Before Swineは、米国のサイケデリック・フォークに大都市の場面も固定した巡業編成も不要だったことを示す。フロリダのグループは郵送したデモでニューヨークへ到達し、Aldersonのスタジオは簡素な曲、珍しいアコースティック楽器、電子音、記録音が珍奇な効果へ堕さず共存できる場所になった。
後期カタログは通常のバンド物語も複雑にする。原メンバーの脱退に伴い、名前はRappの曲、Elisabeth Rappの歌、変化する編曲家／セッション奏者集団を囲む透過的な境界になった。Drag Cityによる作者承認済みESP2作の復元とRappの1997年復帰は、その歴史をより正確に聴きやすくした。不変の一バンドでなく、曲によって結ばれた異なる録音状況の連続である。
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出典と参考資料
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