Cream powstał w Londynie w lipcu 1966 roku wokół Erica Claptona, Jacka Bruce’a i Gingera Bakera. Wszyscy trzej przybyli z ugruntowaną reputacją: Clapton z Yardbirds i Bluesbreakers Johna Mayalla, a Bruce i Baker z przecinających się brytyjskich grup jazzowych i rhythm-and-bluesowych, w tym Graham Bond Organisation. Pierwszy duży publiczny występ odbył się 31 lipca na National Jazz and Blues Festival w Windsorze.
W ciągu niespełna trzech lat trio przeszło od bluesowych coverów i oryginalnych piosenek z Fresh Cream do zwartej studyjnej psychodelii Disraeli Gears, a następnie zestawiło nową pracę studyjną z rozbudowanymi wykonaniami koncertowymi na podwójnym albumie Wheels of Fire. Kontrast między zwięzłymi płytami a otwartą interakcją koncertową jest użyteczniejszy niż traktowanie każdego występu Cream jako jednej niezróżnicowanej ściany głośności.
Jack Bruce i Ginger Baker z Cream w 1967 roku.Zdjęcie: nieznany fotograf; retusz Dcameron814 / Wikimedia Commons · Domena publiczna · konwersja do WebP
Powstanie i historia
Baker zainicjował grupę i zwrócił się do Claptona, który zgodził się pod warunkiem, że Bruce zagra na basie. Bruce i Baker pracowali razem w Blues Incorporated i Graham Bond Organisation, gdzie muzyczne porozumienie współistniało z poważnym konfliktem osobistym. Nowe trio ćwiczyło w północnym Londynie przed Windsorem i wydało w październiku 1966 celowo niereprezentatywny pierwszy singiel „Wrapping Paper”. Fresh Cream ukazał się w Wielkiej Brytanii w grudniu.
Na Disraeli Gears, nagranym w Nowym Jorku w 1967 roku, producent Felix Pappalardi i realizator Tom Dowd pomogli zamknąć grę trio w krótszych, warstwowych aranżacjach. Współpraca Bruce’a z autorem tekstów Petem Brownem dostarczyła znaczną część materiału, a „Sunshine of Your Love” przypisano Bruce’owi, Brownowi i Claptonowi. Wheels of Fire rozszerzył format do jednej płyty studyjnej i jednej koncertowej, czerpiąc materiał live z amerykańskich występów grupy w marcu 1968.
Członkowie postanowili rozstać się w 1968 roku i zakończyli pożegnalne koncerty w Stanach Zjednoczonych oraz londyńskiej Royal Albert Hall w listopadzie. Goodbye, wydany po rozpadzie w 1969 roku, łączył trzy wykonania koncertowe z trzema nowymi piosenkami studyjnymi. Cream zagrał ponownie podczas wprowadzenia do Rock & Roll Hall of Fame w 1993, a następnie reaktywował się na cztery koncerty w Royal Albert Hall i trzy w Madison Square Garden w 2005.
Brzmienie i styl
Bas Bruce’a często działa jako głos kontrmelodyczny, nie tylko podwaja gitarę Claptona. Jazzowe frazowanie Bakera rozmieszcza akcenty wokół beatu i traktuje talerze oraz tomy jako niezależne linie; Clapton może odpowiadać bluesowymi frazami z podciąganymi nutami, podtrzymywanym przesterem lub wah-wah, zamiast samotnie prowadzić każdy takt. Śpiew Bruce’a pozostaje centrum większości najbardziej znanego materiału studyjnego, a Clapton i Baker wykonują wybrane partie prowadzące.
Płyty studyjne wykorzystują trio inaczej niż koncerty. Fresh Cream przeplata oryginały z materiałem kojarzonym z Williem Dixonem, Skipem Jamesem, Muddym Watersem i Robertem Johnsonem. Disraeli Gears wykorzystuje dogrywki, zwięzłe formy i psychodeliczne obrazy w „Strange Brew”, „Tales of Brave Ulysses” i „SWLABR”. Koncertowe „Spoonful” i „Toad” na Wheels of Fire usuwają te ograniczenia, dając basowi, perkusji i gitarze przestrzeń do przekierowania wykonania w czasie rzeczywistym.
Najważniejsze albumy
1967
Disraeli Gears
Reaction · oryginalne wydanie z 1967 roku
Nagrany w Atlantic Studios w Nowym Jorku z producentem Felixem Pappalardim i realizatorem Tomem Dowdem, Disraeli Gears skupia Cream w jedenastu krótkich utworach studyjnych. „Strange Brew” przekształca wcześniejszy bluesowy podkład, „Sunshine of Your Love” zakotwicza ciężki riff charakterystycznym pulsem Bakera, a „Tales of Brave Ulysses” czyni wah-wah Claptona częścią aranżacji, nie ozdobnym efektem solowym.
Kluczowe utwory: Utwory: Strange Brew · Sunshine of Your Love · Tales of Brave Ulysses
Podwójny album oddziela konstrukcję studyjną od wykonania koncertowego. Pierwsza płyta rozciąga się od warstwowych zmian metrum „White Room” do „Pressed Rat and Warthog” Bakera i Mike’a Taylora; druga czerpie z koncertów marca 1968 i zawiera zwarte „Crossroads” obok znacznie dłuższych „Spoonful” i „Toad”. Format pozwala bezpośrednio porównać dwie metody pracy Cream.
Kluczowe utwory: Utwory: White Room · Passing the Time · Crossroads
Debiut równoważy oryginały Bruce’a, Bakera i współpracowników z bluesowym materiałem, w tym „Spoonful” Williego Dixona, „I'm So Glad” Skipa Jamesa, „Rollin' and Tumblin'” Muddy’ego Watersa i „Four Until Late” Roberta Johnsona. „N.S.U.” i „Sweet Wine” ustanawiają własne pisanie trio, a „Toad” daje Bakerowi rozbudowaną partię perkusyjną zakorzenioną już w secie koncertowym.
Goodbye jest kodą pierwotnej grupy, nie konwencjonalnym czwartym albumem studyjnym. Jedna strona dokumentuje koncerty z 1968 roku; druga zawiera trzy utwory studyjne, po jednym prowadzonym przez każdego członka. Clapton i George Harrison współtworzyli „Badge”, a Harrison wystąpił pod kredytem „L'Angelo Misterioso”.
Live Cream (1970) oraz Live Cream Volume II (1972) zbierają dalsze wykonania z 1967 i 1968 roku. Są użytecznymi towarzyszami albumów studyjnych, ponieważ pokazują, jak znany materiał zmieniał czas i równowagę z wieczoru na wieczór; nie należy mylić ich z nowymi aktywnymi fazami zespołu.
Znaczenie Cream słychać w konkretnej zmianie skali. Trio wprowadziło muzyków znanych już z brytyjskiego bluesa i grup związanych z jazzem do formatu, w którym bas i perkusja mogły przekierować aranżację równie mocno jak gitara. Praktyka koncertowa pomogła uczynić rozbudowaną, głośną improwizację normalnym oczekiwaniem wobec późniejszych blues-rockowych i hardrockowych triów, a praca studyjna pokazała, że ci sami muzycy mogą tworzyć ściśle zmontowane psychodeliczne single.
Zwarta chronologia pozwala też sprawdzić twierdzenia o rozwoju: Fresh Cream zachowuje bluesowy punkt wyjścia, Disraeli Gears dokumentuje studyjną rolę Pappalardiego i Dowda, Wheels of Fire zestawia studio i scenę, a Goodbye dokumentuje zaplanowany koniec. Występ podczas wprowadzenia w 1993 i koncerty z 2005 były reaktywacjami tego trzyosobowego składu, nie dowodem nieprzerwanej kariery.
RetroForge Records publikuje oryginalną muzykę i niezależne przewodniki redakcyjne. Ten historyczny przewodnik po zespole nie jest powiązany z artystą, wytwórniami ani właścicielami praw. Nie reprodukuje nielicencjonowanych okładek albumów.
