Procol Harum

Обзор

Procol Harum вошли в британский чарт со своим первым синглом в мае 1967 года. «A Whiter Shade of Pale» поставила связанное с Бахом письмо Мэттью Фишера для Hammond рядом с проникнутым соулом пением Гэри Брукера и ускользающими словами Кита Рида; пластинка шесть недель занимала первое место в Великобритании. Её успех может скрыть, насколько быстро группа вышла за пределы этого звучания. Первые альбомы свели в одном репертуаре блюзовую гитару, песни во главе с фортепиано, органный контрапункт и крупную форму, помогая связать британскую психоделию с развивающимся языком прогрессивного рока.

Формирование и история

До начала авторского партнёрства с Ридом Брукер пел и играл на фортепиано в саутендской ритм-н-блюзовой группе The Paramounts. Первый состав Procol Harum соединил их с Фишером, басистом Дэвидом Найтсом, гитаристом Рэем Ройером и барабанщиком Бобби Харрисоном. Сессионный музыкант Билл Айден играл на ударных в выпущенном дубле «A Whiter Shade of Pale». В июле 1967 года Ройера и Харрисона заменили бывшие коллеги Брукера по The Paramounts Робин Трауэр и Б. Дж. Уилсон; обновлённый состав записал одноимённый дебютный альбом.

Фишер и Найтс ушли после A Salty Dog в 1969 году. Крис Коппинг сначала совмещал бас и орган, а уход Трауэра в 1971 году привёл к очередной перестройке. 18 ноября 1971 года группа записала концерт с Эдмонтонским симфоническим оркестром и Da Camera Singers; концертный альбом 1972 года и сингловая версия «Conquistador» вернули Procol Harum в чарты. Группа распалась в 1977 году, возобновила деятельность в 1991-м и продолжала работу вокруг Брукера до последнего концертного периода. Его смерть 19 февраля 2022 года положила конец группе; оставшиеся запланированные выступления отменили.

Звучание и стиль

Ранний почерк Procol Harum возникает из разделения труда, а не единственной формулы «классического рока». Брукер закрепляет песни фортепиано, шероховатым баритоном и фразировкой из соула и ритм-н-блюза. Hammond Фишера способен дать контрмелодию, протяжённое церковное поле или самостоятельный композиционный голос. Гитара Трауэра тянется к блюзовой тяжести и физическому повторению, а ударные Уилсона избегают квадратной пульсации, которую мог бы вызвать столь величавый материал.

Тексты Рида действуют через смещённые сцены, архаические детали, чёрный юмор и эмоциональный намёк, а не прямое повествование. Аранжировки меняются вместе с составом: Shine On Brightly растягивает сторону в многочастную «In Held 'Twas in I»; A Salty Dog вводит в студию оркестр и камерные краски; Главная становится мрачнее и сильнее сосредоточен на гитаре; эдмонтонское выступление перестраивает прежние пьесы для рок-группы, оркестра и хора. Поэтому каталог — не равномерный марш к всё большему масштабу, а переговоры между песней, тембром и ансамблевой формой.

Почему они по-прежнему важны

«A Whiter Shade of Pale» остаётся неизбежным входом, но более широкое значение Procol Harum в доказательстве, что формальная амбиция не требует отказываться от песенного мастерства, блюзового чувства или сдержанности. «In Held 'Twas in I» дала раннюю модель рок-последовательности длиной в сторону; A Salty Dog обращался с оркестровкой как с частью композиции; эдмонтонская запись показала, что прежний материал можно переосмыслить, а не просто украсить для оркестра.

Группа также противится упрощённой истории происхождения прогрессивного рока. Её словарь одновременно пришёл от Баха, ритм-н-блюза, госпела, блюзовой гитары, сюрреалистического письма и студийной аранжировки. Голос и фортепиано Брукера обеспечивали преемственность, но Фишер, Трауэр, Уилсон, Коппинг и позднейшие музыканты меняли центр тяжести. Именно напряжение между узнаваемой индивидуальностью и действительно разными составами уводит каталог далеко за пределы одного знаменитого сингла.