Traffic

Overview

Traffic поєднали британську психоделію з ритм-енд-блюзом, фолком і джазом, не оселяючись назавжди в жодному з них. Голос і клавішні Steve Winwood давали центр, тоді як флейта й саксофон Chris Wood, барабани й тексти Jim Capaldi та контрастна попмайстерність Dave Mason робили ранні записи незвично рухливими. Каталог рухається від компактних синглів 1967 року до відкритих імпровізаційних форм початку 1970-х.

Formation & History

Winwood пішов зі Spencer Davis Group 1967 року й сформував Traffic із Mason, Capaldi та Wood після знайомства музикантів на клубній сцені Бірмінгема. Вони працювали з котеджу біля Aston Tirrold у Беркширі. «Paper Sun» досягла №5 у Великій Британії того літа, а «Hole in My Shoe» Mason слідом дісталася №2. Британський дебют Mr. Fantasy вийшов у грудні; його американський відповідник мав іншу назву й порядок композицій.

Mason пішов, повернувся для однойменного другого альбому й знову залишив гурт, коли його стисле пісенне письмо розійшлося з дедалі імпровізаційнішим напрямком інших. Traffic уперше розпалися, коли Winwood приєднався до Blind Faith 1969 року. Сесії, розпочаті як сольний запис Winwood із Wood і Capaldi, стали альбомом возз’єднання 1970 року John Barleycorn Must Die. Пізніші склади додали Ric Grech, перкусіоніста Rebop Kwaku Baah та інших музикантів; учасники Muscle Shoals David Hood і Roger Hawkins закріпили студійні й концертні записи 1973 року. Після When the Eagle Flies, Traffic знову завершили діяльність 1974 року. Winwood і Capaldi відродили назву для Far from Home і гастролей 1994 року, а оригінальний квартет ввели до Rock & Roll Hall of Fame 2004-го.

Sound & Style

Ранні сингли використовують фазовану перкусію, ситар, мелотрон і тісні вокальні гармонії, але тривала ідентичність гурту походить з інструментальної розмови. Winwood переходить між органом Hammond, фортепіано, гітарою й басом; Wood відповідає придиховими лініями флейти або зернистішим саксофоном; Capaldi може утримувати роковий пульс, залишаючи довкола нього простір. Mason приносить акустичну гітару, ситар і гостро сформовані пісні на кшталт «Hole in My Shoe» та «Feelin’ Alright?»

On John Barleycorn Must Die, традиційна заголовна пісня ставить голос і акустичну гітару Winwood поруч із флейтою Wood, тоді як «Glad» розвивається через фортепіано, саксофон і ритм, а не співаний рефрен. The Low Spark of High Heeled Boys розтягує цей метод у довші форми: заголовна композиція терпляче будується з електричного фортепіано й скупого груву, а не трактує тривалість як привід для безперервного солювання.

Why They Still Matter

Важливість Traffic полягає в природності їхнього руху між форматами. Успіх «Paper Sun» і «Hole in My Shoe» у чартах доводить, що вони могли створювати стислий психоделічний поп, проте John Barleycorn Must Die and The Low Spark of High Heeled Boys показують тих самих музикантів, які будують аргументи альбомної тривалості з фолкового матеріалу, джазового фразування й ритм-енд-блюзової ваги. Флейта Wood є структурним голосом, а не оздобою, тоді як авторське партнерство Winwood–Capaldi дає імпровізації тверду текстову й мелодичну рамку. Їхнє введення до Rock Hall 2004 року визнало каталог, який допоміг розширити словник британського року.

Sources & Further Reading

Official Charts — історія Traffic у чартах
Rock & Roll Hall of Fame — Traffic
AllMusic — біографія Traffic
AllMusic — Shoot Out at the Fantasy Factory учасники
Wikimedia Commons — фотографія й інформація про права