Tomorrow

Resumen

Tomorrow solo existió con ese nombre durante parte de 1967, pero sus dos sencillos para Parlophone y un álbum publicado con retraso conservan una versión completa del rock psicodélico londinense: melódico, rítmicamente contundente y construido en el estudio sin perder la energía de un cuarteto en directo. “My White Bicycle” vincula una idea contracultural con guitarra invertida y batería comprimida; “Revolution” responde con un riff más duro y un estribillo colectivo.

La fama posterior del grupo suele reducirse al paso de Steve Howe a Yes o al trabajo del batería Twink con The Pretty Things. Las grabaciones merecen su propia historia. Keith West y Ken Burgess escribieron buena parte del material melódico, Howe trató el tono de guitarra como parte de la composición, Junior Wood y Twink dieron impulso físico a las canciones, y el productor Mark Wirtz convirtió esos elementos en pop densamente estratificado.

Formación e historia

Tomorrow surgió de The In Crowd, un grupo londinense de beat y soul que había publicado tres sencillos en Parlophone en 1965. El cantante Keith West, el guitarrista Steve Howe y el bajista John “Junior” Wood se unieron al batería John “Twink” Alder mientras la música y la presentación escénica se volvían psicodélicas. El productor Mark Wirtz, que ya trabajaba con Howe, se interesó especialmente por “My White Bicycle”; la grabación se realizó en EMI en marzo de 1967 y Parlophone la publicó en mayo.

La banda actuó en locales underground y grabó la primera sesión emitida por John Peel en BBC Radio 1 en septiembre de 1967. Ese mes Parlophone publicó “Revolution” con “Three Jolly Little Dwarfs” en la cara opuesta. Al mismo tiempo, el proyecto de estudio de Wirtz “Excerpt from A Teenage Opera”, cantado por West y con Howe, alcanzó el número 2 en Gran Bretaña. El éxito en solitario desvió la atención hacia West mientras las publicaciones de Tomorrow seguían siendo comercialmente marginales.

El cuarteto se separó antes de que su álbum llegara a las tiendas en febrero de 1968. Twink y Wood grabaron un sencillo como The Aquarian Age; Twink se incorporó después a The Pretty Things durante S. F. Sorrow. Howe volvió a trabajar con West, formó Bodast y se unió a Yes en 1970. Por ello, el LP tardío documenta un lenguaje grupal terminado, no el comienzo de una carrera.

Sonido y estilo

“My White Bicycle” comienza con el urgente patrón de batería de Twink antes de que la guitarra invertida, los silbidos y las voces superpuestas hagan sentir que la canción avanza en dos direcciones a la vez. La letra alude al Plan de Bicicletas Blancas del movimiento Provo de Ámsterdam, de modo que los efectos de estudio refuerzan una imagen de libertad pública en lugar de decorar una letra de novedad sin relación.

El álbum varía ese diseño. “Real Life Permanent Dream” emplea armonías vocales y un color de guitarra semejante al sitar; “Revolution” se construye alrededor del intrincado riff eléctrico de Howe; “Auntie Mary’s Dress Shop” convierte la comedia inglesa de personajes en una miniatura teatral. La versión de “Strawberry Fields Forever” es más pesada y está más guiada por la guitarra que la grabación de The Beatles. Los teclados y la producción de Wirtz amplían el sonido, pero la identidad rítmica sigue siendo la de West, Howe, Wood y Twink.

Por qué sigue importando

Tomorrow importa porque su catálogo conservado conecta la fuerza en directo del freakbeat con las posibilidades construidas del pop psicodélico británico. Los efectos de Wirtz son inseparables de las composiciones, pero las grabaciones siguen revelando a cuatro músicos respondiéndose entre sí. Ese equilibrio mantiene vivos “My White Bicycle” y “Revolution” después de que su contexto inmediato del underground londinense se haya alejado.

El grupo también ofrece una prehistoria importante para varias carreras posteriores sin poder reducirse a ellas. El dominio de Howe de la textura y el contrapunto precede a Yes, mientras la batería de Twink conduce directamente hacia The Pretty Things y Pink Fairies. Más importante aún, West, Burgess, Wood y Wirtz ayudan a definir un lenguaje compacto de un solo álbum cuya inteligencia melódica sobrevive a los caprichos de la época.