Descripción general
El Kaleidoscope estadounidense (que no debe confundirse con el grupo británico del mismo nombre) trató la variedad estilística como la base de la banda en lugar de un experimento ocasional. Los cinco músicos originales trajeron la experiencia de los clubes folklóricos de California, la interpretación de country y bluegrass, el blues, el jazz y los instrumentos del Medio Oriente a un entorno de rock psicodélico. Un álbum de Kaleidoscope puede pasar de un instrumental de oud y saz a una canción antigua, una improvisación de guitarra eléctrica o un arreglo de Cab Calloway sin presentar una tradición como escenario decorativo.
Esa amplitud provenía de músicos concretos. David Lindley y Chris Darrow tenían raíces en la música de bandas de cuerdas del sur de California; Solomon Feldthouse se había criado en parte en Turquía e interpretaba flamenco y repertorio de Oriente Medio; Chester Crill cubrió violín, teclados y armónica; el baterista John Vidican mantuvo unida la formación original. Cuatro álbumes de Epic documentan tanto ese conjunto fundador como los cambios de personal que siguieron.
Formación e historia
Kaleidoscope se formó en Los Ángeles en 1966 después de que Lindley y Feldthouse actuaran juntos como David y Solomon. Crill se unió a ellos, seguido por Darrow y Vidican. Epic lanzó el sencillo debut "Why" producido por Barry Friedman en diciembre de 1966 y el primer álbum, Side Trips, en 1967. La misma formación formó A Beacon from Mars, cuyas dos largas piezas finales, "Taxim" y la canción principal, preservaron la escala en vivo del grupo de manera más completa que el debut.
Darrow y Vidican se fueron antes del tercer álbum. Stuart Brotman se hizo cargo del bajo y Paul Lagos de la batería para Incredible! Kaleidoscope, que se convirtió en el único álbum del grupo en las listas de Billboard. La formación cambió nuevamente durante Bernice: aparecieron Jeff Kaplan y Ron Johnston, Feldthouse se fue y la música se inclinó más hacia la guitarra eléctrica y el country. Kaleidoscope también contribuyó con "Brother Mary" y "Mickey's Tune" a la banda sonora de Zabriskie Point antes de que concluyera la etapa original en 1970.
La reunión de 1976 produjo un álbum completo, When Scopes Collide; Lindley participó como invitado bajo el nombre de De Paris Letante. Crill y Darrow organizaron otra reunión alrededor de 1990-1991 para Greetings from Kartoonistan (We Ain't Dead Yet), esta vez sin Lindley. El trabajo posterior de Lindley con Jackson Browne, su carrera de estudio y El Rayo-X lo convirtieron en el antiguo miembro más conocido, pero los discos de las reuniones confirman que la historia de Kaleidoscope no se detuvo con los cuatro LP de Epic.
Sonido y estilo
Los inusuales instrumentos de Kaleidoscope son audibles como partes funcionales de arreglos. El oud, el saz, el bouzouki, el doumbek y otras cuerdas de Feldthouse establecen la afinación, el ornamento y la dirección rítmica; Lindley se mueve entre guitarra eléctrica, banjo, violín y mandolina; Darrow y Crill añaden más colores de cuerdas, teclados y voces. "Egyptian Gardens" y "Pulsating Dream" comprimen ese rango en piezas cortas de estudio, mientras que "Taxim" lo desarrolla a través de un extenso intercambio instrumental.
La banda también se resiste a una única etiqueta exótica. Side Trips coloca "Oh Death" de Dock Boggs y "Minnie the Moocher" de Cab Calloway junto al material psicodélico original. A Beacon from Mars contrasta la guitarra amplificada y tocada con arco de la canción principal en vivo en el estudio con el marco de Oriente Medio de "Taxim". La formación revisada en Incredible! Kaleidoscope condensa la escritura de canciones en torno a "Lie to Me", pero aún cierra con el instrumental de 7/8 "Seven-Ate Sweet". Bernice luego pone en primer plano el country y la guitarra eléctrica sin abandonar por completo la paleta anterior.
Álbumes esenciales
Side Trips
1967Barry Friedman produjo el debut de diez temas, que inmediatamente establece la amplitud del quinteto original. "Egyptian Gardens" de Feldthouse pone en primer plano las cuerdas y las formas melódicas del Medio Oriente; "Pulsating Dream" se mueve a través de un arreglo psicodélico más estricto; y las versiones de "Minnie the Moocher" de Cab Calloway y "Oh Death" de Dock Boggs revelan con qué facilidad el grupo podía refundir material estadounidense más antiguo. Los contrastes son el punto: no se trata de un estilo dominante decorado con instrumentos inusuales, sino de cinco multiinstrumentistas que negocian varias tradiciones dentro de canciones concisas.
Temas clave: Egyptian Gardens · Pulsating Dream · Minnie the Moocher
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1968El segundo LP conserva más de la escala escénica de Kaleidoscope. "I Found Out" y "Baldheaded End of a Broom" conservan el lado compacto del grupo, basado en canciones, pero el disco se define por sus dos cierres extendidos. "Taxim" se desarrolla a través del lenguaje de cuerdas del Medio Oriente y el intercambio instrumental del conjunto; la canción principal convierte un pesado riff eléctrico en una larga interpretación improvisada, con la guitarra amplificada de Lindley y el arco de violín en el centro de su sonido. Esas piezas fueron grabadas sin sobregrabaciones, lo que convierte al álbum en el documento más claro de cómo interactuaba la formación original en tiempo real.
Temas clave: I Found Out · Taxim · A Beacon from Mars
Abrir guía del álbum → Ver en Amazon →Stuart Brotman y Paul Lagos reemplazan a Chris Darrow y John Vidican en el tercer álbum, cambiando la sección rítmica sin limitar el repertorio. "Lie to Me" es una canción de rock directo, "Petite Fleur" de Sidney Bechet se remodela como instrumental y el cierre "Seven-Ate Sweet" genera su impulso en 7/8 en torno a timbres eléctricos y del Medio Oriente. Fue el único álbum de Kaleidoscope que entró en la lista estadounidense de álbumes, pero su accesibilidad proviene de arreglos más nítidos en lugar de una retirada de la amplitud del conjunto.
Temas clave: Lie to Me · Petite Fleur · Seven-Ate Sweet
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Cortes más profundos
Bernice
1970El cuarto álbum de Epic documenta una banda en transición. Jeff Kaplan y Ron Johnston aparecen junto a Lindley, Crill, Brotman y Lagos, mientras que Feldthouse se fue durante esta fase final. Los arreglos dan más espacio a la interpretación country y a la guitarra eléctrica que en los dos primeros álbumes, pero piezas como "Chocolate Whale" y la canción principal aún resisten una sola vía estilística. Es menos un punto final del quinteto original que un registro del cambio de personal y énfasis de Kaleidoscope antes de la separación de 1970.
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La importancia de Kaleidoscope radica en la profundidad de sus músicos, no en atribuirle la invención de un género posterior. El conocimiento de Feldthouse del repertorio de Oriente Medio, el dominio de Lindley y Darrow de las tradiciones de cuerdas estadounidenses y el movimiento de Crill entre cuerdas frotadas y teclados permitieron al grupo cambiar el lenguaje musical de un tema a otro sin tratar esos lenguajes como efectos intercambiables. Los cuatro álbumes de Epic conservan diferentes versiones de ese método a medida que evolucionaron la formación y la producción.
El trabajo posterior de Lindley con Jackson Browne, Ry Cooder y El Rayo-X hizo que su enfoque multiinstrumental fuera familiar para un público mucho más amplio. El catálogo de Kaleidoscope, sin embargo, sigue siendo un logro colectivo: Side Trips muestra la amplitud de la formación original, A Beacon from Mars captura las extensas interpretaciones del conjunto, Incredible! Kaleidoscope documenta una sección rítmica renovada y Bernice refleja el último cambio de formación. Los dos álbumes de reunión también hacen que la historia de la banda sea más sustancial que una nota al pie de cuatro LP sobre la carrera en solitario de Lindley.
Fuentes y lecturas adicionales
Esta guía se comparó con la entrevista de Historia Oral de NAMM con David Lindley, Notas de Sundazed para A Beacon from Mars y las entradas de AllMusic para Kaleidoscope, Side Trips, Incredible! Kaleidoscope y Bernice. Las fechas de los álbumes pueden variar entre los listados del catálogo; esta página sigue los años de lanzamiento utilizados por las guías de álbumes de RetroForge.
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