概要
Big Brother and the Holding Companyは、Janis Joplinが1966年に加入する以前から、San Franciscoのボールルーム文化の中で形成されていました。Sam Andrew、James Gurley、Peter Albin、ドラマーDave Getzはすでに、大音量で集団的な サイケデリック・ロック を発展させており、不安定なギターの質感とエレクトリック・ブルースのレパートリーは、洗練より相互作用に依存していました。
Joplinはほかの奏者を匿名の伴奏者にせず、グループの届く範囲を一変させました。1967年のMonterey公演で全米の注目を集め、1968年のColumbia盤 Cheap Thrills は6つのスタジオ演奏とWinterlandでのコンサート録音1曲を組み合わせ、バンドの商業的頂点となりました。JoplinとAndrewが1968年末に離れた後、再編されたBig BrotherはColumbiaでさらに2作を制作し、1972年に解散しました。
結成と歩み
Peter Albin、Sam Andrew、James Gurley、ドラマーChuck Jonesが1965年末に最初の編成を結成。Dave Getzが1966年初頭にJonesと交代し、同年後半にJoplinが加入しました。5人組はAvalon Ballroom、FillmoreなどBay Areaの舞台で活動し、1967年6月のMonterey International Pop FestivalでJoplinとバンドは全米の聴衆の前へ進出。Mainstreamは同年8月、主に1966年12月に録音された簡潔な演奏を使い、セルフタイトルのデビュー作を発売しました。
ColumbiaのJohn Simonが1968年春、 Cheap Thrillsのセッションをプロデュースしました。6曲はコンサートの空気を加えて提示したスタジオ演奏で、実際の公演録音はWinterland Ballroomの「Ball and Chain」だけです。JoplinとAndrewは1968年12月に脱退。Andrew、Albin、Gurley、Getzは1969年末、Nick Gravenites、Kathi McDonald、David Schallockとグループを再結成し、 Be a Brother と How Hard It Is を録音してから1972年に分裂しました。1987年には中核メンバー4人が再会し、その後も編成を変えながら活動を続けています。
サウンドと様式
Joplin在籍期のBig Brotherは、AlbinのベースとGetzの力強く機動的なドラムの上へ、対照的な2本のエレクトリック・ギターを置きます。Gurleyは音をフィードバックと歪んだベンドへ引き伸ばし、Andrewはより頻繁にコードの動き、リフ、声の対重を提供。Joplinはその質感の上へ乗るだけではなく、「Combination of the Two」「Piece of My Heart」「Ball and Chain」では、そのフレージングがバンドの速度、音量、空白へ抗います。
1969年以降の編成は均衡を変えます。Schallockが3本目のギターを加え、Gravenitesがブルースとソウルに基づく歌曲作法を持ち込み、McDonaldがフィーチャー・ヴォーカルを担当します。 Be a Brother は一人のJoplin代役を置かず、リード歌唱を分担し、 How Hard It Is はMike Finniganのオルガンとピアノをより全面的に取り込み、グループをソウル・ロック、ブーガルー、引き締まったスタジオ編曲へ進めます。
必聴アルバム
Cheap Thrills
1968Columbiaからの飛躍作である全7曲は、Sam Andrewと声を分け合う冒頭曲から「Summertime」「Piece of My Heart」を経て、Big Mama Thorntonの「Ball and Chain」へ進みます。プロデューサーJohn Simonは6曲をスタジオで録音し、観客音を加えて枠づけました。終曲だけがWinterlandで収録された実際のコンサート録音です。構築された公演の空気とライヴの緊張の対照も、作品設計の一部です。
主要曲：Combination of the Two · Piece of My Heart · Ball and Chain
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →Monterey以前に録音され、その後発売されたMainstreamの全10曲デビュー作は、舞台レパートリーを短いスタジオ編曲へ圧縮します。Bob Shadの明瞭な制作は、Joplin初期の自作曲「Women Is Losers」を、Peter Albinの「Caterpillar」や、Moondogの「All Is Loneliness」をグループが翻案した曲と並べます。ボールルーム公演の音量と即興を再現できなくても、編成を明確に記録しています。
主要曲：Bye, Bye Baby · Women Is Losers · All Is Loneliness
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →Be a Brother
1970Joplin脱退後最初のアルバムでは、Andrew、Albin、Gurley、GetzがギタリストDavid Schallock、プロデューサー兼歌手Nick Gravenitesと再会します。AndrewとGravenitesが大半のリード・ヴォーカルを分担し、幅広いゲストの中でKathi McDonaldがフィーチャーされます。「Keep On」「Joseph's Coat」とタイトル曲は、模倣ではなく、声の共有、3本のギター、社会を観察するブルース・ロックを中心に活動するバンドを提示します。
主要曲：Keep On · Be a Brother · Sunshine Baby
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →アフィリエイトについて： このページのAmazonリンクから購入されると、追加費用なしでRetroForge Recordsに少額の紹介料が入る場合があります。
さらに深く聴く
How Hard It Is
19711971年の次作はAndrew、Albin、Gurley、Getz、Schallockという器楽の中核を保ちながら、Mike Finniganの鍵盤と歌唱へより大きな役割を与えます。ソウル・ロック、ブーガルーのリズム、Nick Gravenitesをフィーチャーした「Buried Alive in the Blues」が、この作品を Cheap Thrills とは異なる姿にしています。もう一つの比較対象は、より自由なゲストのモザイクである Be a Brother.
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →Owsley Stanleyは1968年6月22〜23日、San FranciscoのCarousel Ballroomでバンドを録音しました。2012年盤は日曜日の13演奏に土曜日の「Call on Me」を加え、直接的なステレオ音を保存。観客音を加えた構築との対照対象は Cheap Thrills.
アルバムガイドを開く → Amazonで見る →今も重要である理由
Cheap Thrills はJoplinの声による統率と、バンドの粗い集団的方法が出会う最も明瞭な地点であり続けます。スタジオ／ライヴ構築は、San Franciscoのボールルーム・グループが摩擦を完全に滑らかにせず、大手レーベルのアルバムへどう変換されたかを明かす資料でもあります。
後年のカタログは、一人の歌手の脱退で物語が終わるのを防ぎます。 Be a Brother と How Hard It Is は同じ器楽の中核がGravenites、McDonald、Schallock、Finniganを中心に役割を再編する姿を示します。一方Carouselのアーカイヴにより、 Cheap Thrills で演出されたコンサートの空気と、実際の1968年の会場が持つ飾りのない均衡を比較できます。
出典と参考資料
Big Brother and the Holding Company — 公式ヒストリー
Big Brother and the Holding Company — 公式ディスコグラフィーと編成年表
Sony Music — Sex, Dope & Cheap Thrills アーカイヴ盤ライナーノーツ
Library of Congress — Cheap Thrills National Recording Registry解説
関連アーカイブへの導線