Nektar powstał w Hamburgu w grudniu 1969 roku, gdy czterej brytyjscy muzycy — Roye Albrighton, Allan „Taff” Freeman, Derek „Mo” Moore i Ron Howden — zbudowali nową grupę z relacji nawiązanych w zachodnioniemieckim obiegu klubowym. Artysta wizualny Mick Brockett szybko stał się piątym członkiem twórczym. Jego projekcje, płynne światła i późniejsze elementy wideo uczyniły Sound and Light Theatre częścią kompozycji, nie otaczającą ją dekoracją.
Klasyczne płyty wykraczają daleko poza jedną formułę space rocka. A Tab in the Ocean zachowuje ciężar niemieckiej grupy klubowej; Remember the Future zmienia jedną ciągłą kompozycję w niezwykle melodyjny amerykański przełom; Down to Earth przyjmuje cyrkową ramę; a Recycled łączy niepokój ekologiczny z twardszym, gęściej warstwowym rockiem progresywnym. Późniejsze reaktywacje kontynuowały nazwę, lecz nie należy ich mylić z jednym nieprzerwanym składem działającym od 1969 roku do dziś.
Nektar podczas występu na żywo.Zdjęcie: BlueBreezeWiki / Wikimedia Commons · na licencji CC BY-SA 3.0. Na potrzeby tej strony przekonwertowano do WebP.
Powstanie i historia
Moore i Howden pracowali razem w Niemczech, zanim szkocki klawiszowiec Freeman dołączył do ich grupy Prophesy. Poznali Albrightona, gdy Prophesy dzielił scenę Star-Clubu z jego zespołem Rainbows. Po powrocie Albrightona do Hamburga w 1969 roku cała czwórka wypróbowała nową kombinację na koncercie i wybrała nazwę Nektar. Brockett wkrótce ponownie nawiązał z nimi kontakt i rozwijał coraz bardziej rozbudowane środowisko wizualne obok ich muzyki.
Debiut Journey to the Centre of the Eye nagrano dla należącej do Bellaphon marki Bacillus w 1971 roku. A Tab in the Ocean ukazał się w 1972 roku, zanim grupa pojechała w sierpniu 1973 do Chipping Norton Studios, by ukończyć Remember the Future. Passport uczynił ten album pierwszym amerykańskim wydawnictwem Nektar; dotarł on do 19. miejsca listy albumów Billboardu i doprowadził do pierwszej dużej trasy zespołu po Stanach Zjednoczonych w 1974 roku. Amerykańscy słuchacze zetknęli się wtedy z katalogiem rozwiniętym już przez kilka europejskich albumów.
Larry Fast dodał Mooga i Mellotron do sesji Recycled z 1975 roku w Château d’Hérouville i AIR Studios. Albrighton zagrał ostatni koncert klasycznego okresu w grudniu 1976, zastąpił go Dave Nelson, a pierwotny pełny pokaz świetlny Brocketta zakończył działalność w 1977. Albrighton na krótko wrócił w 1978 roku przed końcem tej fazy. Później prowadził nowe składy Nektar, a reaktywacja z 2002 ponownie zgromadziła pierwotną piątkę twórczą; kolejne wersje należą więc do odrębnych okresów reaktywacyjnych.
Brzmienie i styl
Pierwotny kwartet Nektar gra z bezpośredniością hardrockowego zespołu nawet wewnątrz struktur zajmujących całą stronę płyty. Gitara i głos prowadzący Albrightona niosą wyraźne tematy melodyczne; Freeman przechodzi między Hammondem, fortepianem, Mellotronem i syntezatorem; Moore i Howden tworzą sekcję rytmiczną zdolną do gwałtownych zmian bez utraty ciężaru. Wspólne wokale Albrightona, Moore’a i Freemana nadają powracającym refrenom bezpośredniość ułatwiającą śledzenie długich form.
Płyty projektowano z myślą o wykonaniu. Tematy wracają, tempa się zmieniają, a suity rozpadają na epizody, które można koordynować z obrazami wyświetlanymi przez Brocketta. Pierwotny Sound and Light Theatre używał płynnych świateł, slajdów, laserów i w końcu teł wideo. To przestrzenne myślenie nie czyni muzyki bezkształtną: zespół zwykle zachowuje riffy, piosenki i przejścia zespołowe, odróżniając się zarówno od bardziej otwartej improwizacji kojarzonej z częścią krautrocka jak i od orkiestrowego naśladowania progresji symfonicznej.
Najważniejsze albumy
1973
Remember the Future
Bacillus/Bellaphon · wydany w 1973 roku · BLPS 19164
Remember the Future jest jedną kompozycją podzieloną między dwie strony LP. Bluebird i niewidomy chłopiec tworzą jej pełną nadziei narrację, lecz zasięg albumu wyjaśnia klarowność muzyczna: refreny wokalne wracają w przekształconych ustawieniach, gitara i organy wymieniają się prowadzeniem, a sekcja rytmiczna niesie przejścia bez oczywistych szwów. Oficjalne kredyty przypisują muzykę Albrightonowi, Freemanowi, Moore’owi i Howdenowi, teksty Albrightonowi, Moore’owi i Brockettowi, a produkcję Peterowi Hauke. Amerykańskie wydanie Passport dotarło do 19. miejsca Billboardu. Słuchaj obu części razem; krótsze edycje zachowują hooki, lecz usuwają równowagę pamięci, rozpoznania i powrotu.
Kluczowe utwory: Remember the Future, część pierwsza · Remember the Future, część druga
Bellaphon · wydanie niemieckie z 1972 roku · BLPS 19118
A Tab in the Ocean nadaje wczesnemu brzmieniu Nektar ciemniejszą, cięższą ramę. Siedemnastominutowy utwór tytułowy wypełnia pierwszą stronę, przechodząc od imponującego tematu klawiszowo-gitarowego przez cichsze fragmenty wokalne i z powrotem ku pełnej sile zespołu. „Desolation Valley/Waves”, „Crying in the Dark” i „King of Twilight” uzupełniają pierwotną czteroutworową sekwencję niemiecką. Miks z 1972 roku ujmuje europejski klubowy ciężar zespołu; jaśniejszy amerykański remiks pojawił się w 1976, więc późniejsze wydania mogą zawierać dwie wyraźnie odmienne wersje albumu. Zacznij od pierwotnego miksu, by usłyszeć, jak długie formy brzmiały przed amerykańskim przełomem.
Kluczowe utwory: A Tab in the Ocean · Desolation Valley / Waves · King of Twilight
Bacillus/Bellaphon · wydanie niemieckie z października 1975 roku
Recycled zmienia wyczerpywanie zasobów, automatyzację i szkody środowiskowe w dwie ciągłe strony LP. „Recycle”, „Cybernetic Consumption” i „Automation Horrorscope” napędzają pierwszą połowę twardą gitarą i szybkimi zmianami zespołowymi. Druga strona prowadzi od „Unendless Imaginations” i „São Paulo Sunrise” ku „It’s All Over”. Moog i Mellotron Larry’ego Fasta dodają warstwę elektroniczną, a English Chorale powiększa wybrane fragmenty bez zastępowania pierwotnego kwartetu. Nagrany w Château d’Hérouville i AIR Studios album jest najgęstszą konstrukcją studyjną zespołu oraz jego najczytelniejszym połączeniem ambicji technicznej z tematem społecznym.
Kluczowe utwory: Recycle · Cybernetic Consumption · It’s All Over
Nektar komplikuje każdą narodową mapę rocka progresywnego. Muzycy byli Brytyjczykami, grupa powstała i po raz pierwszy nagrywała w Niemczech Zachodnich, a największy przełom list przebojów nastąpił w Stanach Zjednoczonych. Katalog Bacillus, wydania Passport i historia tras pokazują, jak muzyka progresywna krążyła ponad granicami, zamiast rozwijać się na odizolowanych scenach brytyjskiej i niemieckiej.
Pierwotny skład udowodnił też, że kompozycja zajmująca całą stronę może pozostać melodyjna, ciężka i grywalna, podczas gdy Brockett traktował wyświetlane obrazy jako dzieło piątego członka. Te dwa osiągnięcia należą do siebie: powracające tematy muzyczne i obrazy pomagały zachować czytelność wielkiej struktury na koncercie. Późniejsze składy zachowały części tej metody, lecz jednostka twórcza z lat 1969–1976 pozostaje najjaśniejszym powodem, dla którego Nektar nadal trafia do publiczności space rocka, heavy prog i albumów koncepcyjnych.
RetroForge Records publikuje oryginalną muzykę i niezależne przewodniki redakcyjne. Ten historyczny przewodnik po zespole nie jest powiązany z artystą, wytwórniami ani właścicielami praw. Nie reprodukuje nielicencjonowanych okładek albumów.
