Fifty Foot Hose powstał wokół konkretnej tezy: rock już był muzyką elektroniczną, więc elektroniczne brzmienie nie musiało pozostawać studyjnym efektem umieszczonym za zespołem. Cork Marcheschi, David Blossom i Nancy Blossom stworzyli projekt w rejonie zatoki San Francisco, a następnie dołączyli Larry’ego Evansa, Kima Kimseya oraz — na Cauldron— basistę Terry’ego Hansleya.
Ich jedyny album z pierwotnego okresu łączy jedenaście wyraźnie odmiennych utworów. Piosenki Davida Blossoma i głos Nancy Blossom zajmują tę samą sekwencję co krótkie elektroniczne studia Marcheschiego, przekształcony standard Billie Holiday, dziesięciominutowy „Fantasy” oraz zamykający poemat dźwiękowy „Cauldron”. Płyta nie jest po prostu rockiem psychodelicznym ozdobionym niezwykłymi odgłosami: ręcznie wykonane urządzenia przerywają, przekształcają, a czasem zastępują zespół.
Buchla Music Easel z 1973 roku, ilustrujący kulturę elektronicznych instrumentów Zachodniego Wybrzeża rozwijającą się równolegle z Fifty Foot Hose.Zdjęcie: Captnapalm / Wikimedia Commons · Licencja: CC BY-SA 3.0. Na potrzeby tej strony przekonwertowano do WebP.
Powstanie i historia
Marcheschi poznał gitarzystę Davida Blossoma podczas dorywczej pracy w 1966 roku. Obaj mieli doświadczenie w działających zespołach, lecz ich rozmowy zwróciły się ku muzyce elektronicznej, free jazzowi i możliwości wprowadzenia praktyki awangardowej do rockowego wykonania. Nancy Blossom została wokalistką; Larry Evans dołączył jako gitarzysta i wokalista, a Jerome „Kim” Kimsey jako perkusista. Marcheschi początkowo grał na basie i elektronice, lecz rozrastający się zestaw elektroniczny stał się pełnoetatową rolą i wymagał osobnego basisty.
Demo trafiło do prawnika muzycznego Briana Rohana, który skontaktował grupę z Robinem McBride’em z Mercury. Podstawowe ścieżki do Cauldron nagrano w Sierra Sound, a dodatkowe prace ukończono w Trident Studios w North Beach. Dan Healy odpowiadał za realizację i produkcję. W składzie albumu wymieniono Terry’ego Hansleya na basie elektrycznym obok Marcheschiego, obojga Blossomów, Evansa i Kimseya.
Limelight wydała Cauldron pod koniec 1967 roku. Jego jedenastoutworowy program pozostał jedynym albumem pierwotnej grupy. Zespół zakończył działalność do 1969 roku; kilku członków przeszło do sanfranciskiej produkcji Hair, podczas gdy Marcheschi rozwijał karierę w rzeźbie, sztuce publicznej i nauczaniu.
Marcheschi reaktywował Fifty Foot Hose w 1994 roku z nowymi współpracownikami. Występ w San Francisco z 1995 roku ukazał się jako Live & Unreleased nakładem Captain Trip w 1997 roku, po czym pojawił się nowy album studyjny Sing Like Scaffold wydany przez Weasel Disc w 1998 roku. Są to płyty reaktywowanego zespołu, a nie kontynuacje sześcioosobowego składu z Cauldron.
Brzmienie i styl
Sprzęt Marcheschiego był złożonym zestawem, nie jednym komercyjnym syntezatorem: lampowy theremin, urządzenia fuzz, trzy generatory tonów, Echolette, syrena elektryczna, mikrofony, brzeszczoty, iskiernik, kartonowa tuba i głośnik przystosowany z wojskowych nadwyżek. Kulki i łożyska kulkowe umieszczone na skierowanym ku górze głośniku zmieniały niskie częstotliwości zarówno w dźwięk, jak i widoczny ruch.
Studio rozszerzyło możliwości tych urządzeń. Marcheschi wspomina niecentrycznie osadzone szpule taśmy używane do tworzenia chwiejności wysokości oraz sygnał nadawany przez FM do tunera, zanim nagrano go w przeciwfazie. Realizacja Dana Healy’ego zachowała różnicę między ustrukturyzowanym pisaniem Davida Blossoma a interwencjami Marcheschiego opartymi na dadaizmie i musique concrète, zamiast wtłaczać je w jedną gładką fakturę.
Sekwencja albumu czyni ten kontrast słyszalnym. „And After” zaczyna się zdarzeniem niskoczęstotliwościowym, krótkie utwory „Opus” działają jako elektroniczne szkice, „If Not This Time” zestawia Nancy Blossom z kanciastą strukturą piosenki, a „Fantasy” rozszerza format zespołu na dziesięć minut. Utwór tytułowy zbliża się w końcu do poematu dźwiękowego, traktując grę zespołu i elektroniczne brzmienie jako jedną kompozycję.
Najważniejsze albumy
1967
Cauldron
Limelight · oryginalne wydanie z 1967 roku
Jedyny album pierwotnego sześcioosobowego składu przechodzi przez jedenaście utworów zamiast powtarzać jedną formułę. „If Not This Time” Davida Blossoma i „The Things That Concern You” Larry’ego Evansa ustanawiają formę piosenki; miniaturowe studia elektroniczne Marcheschiego przerywają tę ciągłość; „Fantasy” przekracza dziesięć minut; a utwór tytułowy zamyka płytę jako wspólnie ukształtowany poemat dźwiękowy. Produkcja Dana Healy’ego utrzymuje głos, gitarę fuzz, perkusję i domową elektronikę w aktywnym napięciu.
Kluczowe utwory: If Not This Time · The Things That Concern You · Cauldron
Captain Trip · wydanie z 1997 roku · nagrane na żywo w 1995 roku
Ta ośmioutworowa płyta Captain Trip dokumentuje reaktywację w San Francisco w 1995 roku, a nie niewydany koncert pierwotnego składu. Marcheschi prowadzi nową grupę przez materiał obejmujący „If Not This Time”, „The Rose”, „God Bless the Child”, „Cauldron” i „Red the Sign Post”, obok utworów reaktywowanego zespołu. Nagranie pokazuje, jak aparaturę elektroniczną i starszy repertuar odbudowano dla innego zestawu muzyków.
1998
Sing Like Scaffold
Weasel Disc · oryginalne wydanie z 1998 roku
Sing Like Scaffold jest studyjną wypowiedzią reaktywowanego składu, a nie brakującym drugim rozdziałem grupy z 1967 roku. Marcheschi łączy swoje urządzenia elektroniczne z Walterem Funkiem III, Reidem Johnstonem, Lennym Bove’em, Elizabeth Perry i Deanem Cookiem. Znaczenie płyty tkwi w zmienionym składzie i kontekście produkcyjnym końca lat 1990.: album stosuje pierwotną metodę ręcznie tworzonego dźwięku i rockowego instrumentarium do nowego materiału.
Cauldron jest kompletnym albumem z pierwotnego okresu i punktem wyjścia. Rozszerzone wydanie Big Beat dodaje dema sprzed albumu, przydatne do usłyszenia, jak piosenki istniały przed ostateczną obróbką studyjną. Live & Unreleased oraz Sing Like Scaffold należą do reaktywacji z lat 1990. i należy ich słuchać jako nowego zespołu wracającego do metody Marcheschiego, nie jako odzyskanej pracy sekstetu z 1967 roku.
Fifty Foot Hose dokumentuje moment, gdy elektroniczny rock na żywo nie miał standardowej listy wyposażenia. Zestaw Marcheschiego trzeba było zaprojektować, przystosować i fizycznie wykonywać; dźwięków nie dało się sprowadzić do presetu ani odtworzyć przez zwykły zakup tego samego instrumentu klawiszowego. Ten materialny fakt odróżnia Cauldron zarówno od konwencjonalnego rocka Bay Area, jak i od czysto taśmowej kompozycji studyjnej.
Niewielki katalog zespołu czyni też chronologię szczególnie ważną. Jeden pierwotny album, późniejsze rozszerzone wznowienie, udokumentowany koncert reaktywacyjny z 1995 roku i studyjna płyta z 1998 roku opowiadają różne historie. Rozdzielenie tych faz wyraźniej ujawnia trwałą ideę: elektroniczny dźwięk może działać jako równoprawny, zakłócający członek rockowego zespołu.
RetroForge Records publikuje oryginalną muzykę i niezależne przewodniki redakcyjne. Ten historyczny przewodnik po zespole nie jest powiązany z artystą, wytwórniami ani właścicielami praw. Nie reprodukuje żadnej nielicencjonowanej okładki albumu.
