Album w skrócie
Argument za albumem
Dlaczego ten album jest ważny
Third przekształca podwójny longplay w cztery niezależne kompozycje zajmujące całe strony. Soft Machine już wcześniej odchodził od psychodelicznej formy piosenkowej; tutaj Mike Ratledge, Hugh Hopper, Robert Wyatt i Elton Dean czynią jazzowy rozwój, rockowe wzmocnienie, konstrukcję taśmową i zbiorową improwizację częściami jednego języka.
Album nie jest stylistycznie jednolity. „Facelift” zmontowano częściowo z nagrań koncertowych, „Slightly All the Time” rozwija suitę prowadzoną przez instrumenty dęte, „Moon in June” zachowuje piosenkopisanie i głos Wyatta, a „Out-Bloody-Rageous” zaczyna się od warstwowych pętli taśmowych. Format jest spójny; autorstwo kompozycji pozostaje słyszalne.
Zanim ruszyła taśma
Kontekst historyczny i nagraniowy
Hopper dołączył do Ratledge’a i Wyatta przy Volume Two, po czym nastąpił krótki okres poszerzonego składu dętego. Na Third Elton Dean pozostał głównym dodatkowym członkiem, a podczas sesji pojawiło się kilku jazzowych gości. Oficjalna historia zespołu określa formę czterech suit zajmujących strony płyty jako szczyt rozwoju długiej formy.
Album ukazał się w okresie rosnącego uznania w Europie. W sierpniu 1970 roku Soft Machine stał się pierwszą grupą rockową zaproszoną do występu na BBC Proms. Third ujawnia jednak również wewnętrzne rozbieżności: wokalna suita Wyatta sąsiaduje z coraz bardziej instrumentalną muzyką, która zdominuje Fourth.
Muzycy i produkcja
Skład i instrumenty
Mike Ratledge
Organy Lowrey, Hohner Pianet i fortepian
Pisze dwie suity i zmienia przetworzone organy zarówno w instrument prowadzący, jak i gęstą fakturę zespołową.
Hugh Hopper
Gitara basowa
Używa fuzzu, powtórzeń i długich komórek melodycznych, by połączyć ciężar rocka z jazzowym rozwojem.
Robert Wyatt
Perkusja i wokal; organy, fortepian i gitara basowa w „Moon in June”
Wnosi elastyczną perkusję i jedyną rozbudowaną śpiewaną kompozycję albumu, „Moon in June”.
Elton Dean
Saksofon altowy i saxello
Nadaje kwartetowi poszukujący głos instrumentów dętych oraz znaczną część improwizacyjnej lekkości.
Lyn Dobson, Nick Evans, Jimmy Hastings i Rab Spall
Flet i saksofon sopranowy; puzon; flet i klarnet basowy; skrzypce
Pojawiają się na określonych stronach: Dobson w „Facelift”, Evans i Hastings w utworach Ratledge’a, a Spall w „Moon in June”.
Na co zwrócić uwagę
Brzmienie
Organy Ratledge’a są często przesterowane tak mocno, że akordy stają się blokami ziarnistego dźwięku. Fuzz bass Hoppera może stapiać się z tym rejestrem, pozostawiając saksofonowi Deana rolę bardziej ludzkiej linii przecinającej elektronikę. Perkusja Wyatta jest luźna w detalach powierzchni, lecz niezwykle uważna na formę.
Taśma jest narzędziem kompozycyjnym, a nie ozdobnym efektem. Materiał koncertowy zostaje wmontowany w „Facelift”; powtarzane pętle klawiszowe ustanawiają „Out-Bloody-Rageous”; Wyatt buduje znaczną część „Moon in June” niemal samodzielnie. Jakość nagrania zmienia się, lecz różnice w wierności odsłaniają hybrydowe pochodzenie albumu.
Oryginalna kolejność
Przewodnik utwór po utworze
Facelift
Autor: Hugh Hopper
Złowrogi wstęp organowy ustępuje materiałowi koncertowemu nagranemu w Fairfield Halls w Croydon 4 stycznia oraz w Mothers Club w Birmingham 11 stycznia 1970 roku. Montaż Hoppera wielokrotnie przechodzi między zapisanymi figurami zespołu, otwartą grą i przekształconą taśmą. Łączenia stanowią część projektu: Third ogłasza się jako zmontowane doświadczenie, a nie wygładzona symulacja jednego wykonania studyjnego.
Slightly All the Time
Autor: Mike Ratledge
Druga strona oferuje najbardziej przejrzysty przepływ jazzowej suity na albumie. Linie altu Deana przechodzą przez zmieniające się tematy, podczas gdy Hopper i Wyatt zachowują lekkość przejść. Cytowane i pokrewne motywy przepływają przez aranżację, lecz wykonanie pozostaje ciągłe, ponieważ sekcja rytmiczna traktuje kompozycję i improwizację jak tę samą rozmowę.
Moon in June
Autor: Robert Wyatt
Ostatnia ważna kompozycja wokalna Wyatta dla Soft Machine zaczyna się od fragmentów melodii, surrealistycznej gry słów i znajomej intymności jego głosu. Suita stopniowo porzuca konwencjonalną piosenkę; znaczną część późniejszej konstrukcji studyjnej wykonał Wyatt, zanim pełny zespół wszedł w końcowym odcinku. Napięcie między osobistą piosenką a zbiorową abstrakcją czyni ją emocjonalnym zawiasem albumu.
Out-Bloody-Rageous
Autor: Mike Ratledge
Warstwowe pętle organowe tworzą otwarcie zapowiadające późniejsze metody minimalistyczne i elektroniczne bez porzucania jazzowego frazowania. Gdy wchodzi zespół, tematy Ratledge’a i improwizujący głos Deana przekształcają powtarzane pole. Końcowy powrót do pętli sprawia, że strona wydaje się mniej zakończona niż oddana z powrotem procesowi.
Idee i atmosfera
Motywy i koncepcja
Third Third nie jest lirycznym albumem koncepcyjnym. Jego spójność leży w skali i metodzie: każdy kompozytor otrzymuje jedną stronę winylu, a każda strona pyta, jak stały materiał może generować rozbudowany rozwój.
„Moon in June” wprowadza osobisty, komiczny i melancholijny głos nieobecny na pozostałych stronach. Tę różnicę należy zachować, zamiast wtłaczać ją w jedno wyjaśnienie tematyczne.
Okładka
Oprawa i prezentacja
Minimalistyczna numerowana okładka traktuje album niemal jak pozycję w sekwencji, a nie ilustrowaną fantazję. Ta powściągliwość kieruje uwagę na formę: cztery strony, cztery kompozycje, jeden surowy tytuł.
W chwili premiery
Wydanie i ówczesny odbiór
CBS wydała Third Third w Wielkiej Brytanii w 1970 roku. Album po raz pierwszy wszedł na brytyjską listę 4 lipca, dotarł do 18. miejsca i spędził sześć tygodni w Top 100. Oficjalna historia Soft Machine określa go jako najlepiej sprzedające się nagranie grupy i odnotowuje, że pozostawał w sprzedaży w Stanach Zjednoczonych przez ponad dekadę.
Obecność na liście zbiegła się z przejściem zespołu od psychodelicznych klubowych początków do europejskiego jazzu i instytucji koncertowych, czego symbolem był występ na Proms w sierpniu 1970 roku.
Po pierwszym tłoczeniu
Reputacja i dziedzictwo
Third Third stał się albumem definiującym scenę Canterbury oraz kluczowym dokumentem rozwoju jazz rocka. Jego wpływ leży w swobodzie łączenia ciężaru wzmocnionej sekcji rytmicznej, instrumentów dętych, długiej kompozycji i taśmy bez wybierania jednej tożsamości gatunkowej.
Format czterech stron pozostaje niezwykle wymowny, ponieważ odsłania różne metody autorskie wewnątrz jednego zespołu. Późniejsi słuchacze mogą usłyszeć zarówno przyszłe instrumentalne Soft Machine, jak i drogę, którą Wyatt podąży poza nim.
Która wersja?
Wydania i uwagi odsłuchowe
Oryginalna sekwencja podwójnego albumu jest niezbędna. Remastery mogą wyjaśnić niektóre szczegóły, lecz nie są w stanie nadać mieszanym źródłom koncertowym i studyjnym jednolitego połysku bez zmiany ich charakteru.
Traktuj jedną stronę jako jednostkę odsłuchową. Wysłuchanie wszystkich czterech naraz jest satysfakcjonujące, lecz pierwotny format pozwala też na przerwę potrzebną każdej dużej kompozycji.
Praktyczne wejście
Sugerowana ścieżka odsłuchu
Ścieżka badawcza
Źródła i dalsza lektura
- Soft Machine: krótka historiaOficjalna strona Soft Machine
- Third: historia na brytyjskiej liścieOfficial Charts
- Third: kolejność utworów i składOpis wydania Burning Shed
- Third: daty nagrań i szczegółowe kredytyOpis wydania w MusicBrainz