Der niederländische Festivalfilm mit zwei Geschichten
Für einen Film über ein riesiges Musikfestival verbrachte Stamping Ground einen erstaunlich großen Teil seines Nachlebens in einem instabilen Zustand. Selbst die grundlegenden Metadaten wollen nicht stillstehen. Je nachdem, welche seriöse Institution man konsultiert, erscheint der Film unter 1970 oder 1971, und seine Laufzeit wird mit 83, 92 oder 94 Minuten angegeben.
Normalerweise klänge das nach einem lästigen Katalogisierungsproblem.
Hier gehört es zur Geschichte.
George Sluizer und Hans Jürgen Pohland filmten das Holland Pop Festival vom 26. bis 28. Juni 1970 im Rotterdamer Kralingse Bos. Die Veranstaltung versammelte einen außergewöhnlichen Querschnitt der internationalen Rockkultur: Pink Floyd, Santana, The Byrds, Jefferson Airplane, Canned Heat, T. Rex und viele weitere. Sie wurde zu einem grundlegenden Ereignis der niederländischen Festivalgeschichte und zu einer der frühesten europäischen Zusammenkünfte, die im gewaltigen Open-Air-Maßstab von Monterey und Woodstock operierten.
Mit dem anschließend veröffentlichten Film blieb Sluizer jedoch nicht zufrieden. Eye Filmmuseum hält fest, dass er sich von der Kinofassung von 1971 distanzierte, in die aus kommerziellen Gründen zusätzliches Material aufgenommen worden war, darunter Aufnahmen aus John Fernhouts Sky over Holland. Jahrzehnte später arbeitete Eye mit Sluizers Familie zusammen, restaurierte Bild und Ton und präsentierte einen Director's Cut, der seinen Absichten näherkam.
Dadurch besitzt Stamping Ground eine ungewöhnliche doppelte Identität. Der Film dokumentiert ein Festival, dessen Bedeutung mit der Zeit wuchs, und trägt zugleich seine eigene Geschichte von redaktionellem Konflikt, Überleben und Rekonstruktion in sich.
Kralingen muss nicht das Woodstock eines anderen Landes sein
Beschreibungen des Holland Pop Festival greifen oft instinktiv nach Woodstock. Bis zu einem gewissen Punkt ist der Vergleich nützlich. Beide waren große gegenkulturelle Zusammenkünfte rund um zeitgenössische populäre Musik; beide schufen eine vorübergehende soziale Umgebung, die für die spätere Erinnerung ebenso wichtig wurde wie viele der Auftritte selbst.
Kralingen als „niederländisches Woodstock“ zu bezeichnen, birgt jedoch die Gefahr, es wie eine aus Amerika importierte Kopie erscheinen zu lassen.
Der europäische Schauplatz verändert die Geschichte. Rotterdam besaß 1970 einen eigenen politischen, gesellschaftlichen und musikalischen Zusammenhang. Das Verhältnis zwischen Stadtverwaltung, Polizei und gegenkultureller Jugend unterschied sich von der Lage auf einer Farm im Norden des Bundesstaates New York. Das Programm vereinte mehrere Entwicklungslinien, die für europäische Hörer an der Schwelle zum neuen Jahrzehnt besonders wichtig waren.
Pink Floyd sind dafür ein vollkommenes Beispiel. Die Band kam während jener experimentellen Phase nach Kralingen, die zwischen der psychedelischen Identität ihrer frühesten Platten und dem monumentalen Progressive-Rock-Ruf lag, der bald die 1970er Jahre beherrschen sollte. Santana waren nach Woodstock im Vorjahr einem erheblich größeren Publikum bekannt geworden. The Byrds brachten einen langen Weg von Folk-Rock und Psychedelia zu Country-geprägten Experimenten mit. Jefferson Airplane vertraten eine der prägenden Bands San Franciscos. T. Rex standen an der Schwelle zu Marc Bolans Verwandlung aus der akustischen, mystischen Welt von Tyrannosaurus Rex in den Glam-Ruhm.
So gesehen ist Kralingen keine europäische Nachahmung einer amerikanischen Idee. Es ist ein Treffpunkt musikalischer Zukünfte, die sich noch nicht in jene Kategorien gefügt hatten, die ihnen spätere Geschichtsschreibungen zuweisen würden.
Ein von Kameras besetzter Wald
IDFAs Darstellung von Stamping Ground betont die Reichweite der filmischen Arbeit. Kameras standen dicht bei den Musikern, mitten im Publikum und oberhalb des Geländes. Interviews und Luftaufnahmen erweitern den Film über die Bühne hinaus, während die Menge ebenso sehr zum Archiv von Verhaltensweisen wie zur Masse von Zuschauern wird.
Darin gewinnt der Film einen großen Teil seines historischen Werts.
Kleidung, Haare, Schwimmen, Nacktheit, Rauchen, Tanzen, Gespräche und die informelle Nutzung des Kralingse Bos verleihen einer Kultur körperliche Einzelheiten, die spätere Fotografien auf visuelle Kürzel reduzieren können. Das Publikum ist noch nicht von der verhärteten Architektur der modernen Festivalindustrie umgeben. Zwischen den Bereichen des Geländes stehen weniger Absperrungen, das Branding ist weniger sichtbar, und zwischen der natürlichen Landschaft und der Technik für verstärkte Musik vor Zehntausenden Menschen besteht ein anderes Verhältnis.
Nichts davon macht die Veranstaltung automatisch freier, sicherer oder authentischer als spätere Festivals. Nostalgie ist beim Blick auf gegenkulturelle Versammlungen besonders gefährlich, weil Rauheit leicht für Tugend gehalten wird, nur weil sie fotogen ist. Der Film liefert Zeugnisse einer anderen Entwicklungsstufe der europäischen Festivalkultur, als Organisatoren, Behörden, Künstler und Publikum noch lernten, was Ereignisse dieser Größe verlangten.
Dieser Lernprozess ist in dem Raum sichtbar, den die Menschen einnehmen. Der Kralingse Bos wirkt nicht wie ein dauerhafter Veranstaltungsort, der vorübergehend für ein Festival geschmückt wurde. Das Festival scheint vielmehr in eine Landschaft eingedrungen zu sein und mit ihr eine befristete Übereinkunft ausgehandelt zu haben.
Mehrere bedeutende Filmkarrieren führen über dieses Feld
Die Produktionscredits fügen Stamping Ground eine weitere Ebene hinzu. Zu den Kameraleuten gehörten Jan de Bont und Theo van de Sande, die später beide große internationale Karrieren aufbauten. Roger Spottiswoode wird für den Schnitt genannt und sollte ebenfalls als Regisseur prominenter Spielfilme bekannt werden.
Es liegt nahe, diese Namen als amüsante Fußnoten zu behandeln: künftige Hollywoodgrößen, versteckt in einer alten niederländischen Festivaldokumentation. Die interessantere Deutung ist praktischer Natur.
Eine große Liveveranstaltung ist eine unerbittliche Schule für Kameraleute. Musik wartet nicht auf einen besseren Winkel. Menschen versperren Sichtlinien. Das Licht verändert sich. Musiker bewegen sich unberechenbar. Die entscheidende Reaktion kann irgendwo fern der Bühne stattfinden. Ein Dokumentarteam muss Bedeutung finden, während das Geschehen ohne Rücksicht auf den Produktionsplan weiterläuft.
Dieser Druck ist in der Textur des Films sichtbar. Die Kamera sucht häufig, statt nur aufzuzeichnen, und die entstandenen Bilder bewahren eine körperliche Nähe, die Hochglanz-Konzertaufnahmen verlieren können.
Für die niederländische Filmgeschichte verbinden diese Credits Kralingen mit Karrieren, die weit über das Festival hinausreichten. Für die Musikgeschichte erinnern sie daran, dass das visuelle Archiv des Rock oft von Filmemachern errichtet wurde, die ihr eigenes Handwerk noch entwickelten.
Der 1971 gezeigte Film war nicht das letzte Wort
Sluizers Einwand gegen die ursprüngliche Kinofassung verändert, wie der Film heute besprochen werden sollte. Eye erklärt, dass dieser Veröffentlichung kommerziell motivierte Ergänzungen hinzugefügt wurden, darunter Material aus Sky over Holland, und dass sich Sluizer später von dem Ergebnis distanzierte.
Das bedeutet, dass Stamping Ground nicht so behandelt werden kann, als sei seit 1971 ein einziger unveränderlicher Film lediglich von Format zu Format übertragen worden. Redaktionelle Entscheidungen veränderten das Werk selbst.
Die Restaurierung von Eye, die gemeinsam mit Sluizers Familie entstand, ist deshalb mehr als eine technische Reinigung. Die Wiederherstellung von Bild und Ton ist wichtig, doch das Director's-Cut-Projekt befasst sich ebenso mit Urheberschaft. Es versucht, eine Fassung zurückzugewinnen, die dem Film näherkommt, den Sluizer seinem Publikum zeigen wollte.
Darum sollten die widersprüchlichen Laufzeiten nicht zu einer einzigen Zahl „korrigiert“ werden. IDFA katalogisiert eine 83-minütige Fassung von 1971. Eye gibt für seinen restaurierten Director's Cut 92 Minuten an. Das Nederlands Film Festival hat zudem eine 94-minütige Version verzeichnet. Diese Angaben weisen auf eine echte Fassungsgeschichte hin und nicht auf einen belanglosen Datenbankfehler.
Dasselbe gilt für das Jahr. Das Festival und die wesentliche Produktion gehören eindeutig zu 1970, während 1971 mit der Kinoveröffentlichung verbunden ist. Manche Institutionen datieren den Film deshalb nach dem Produktionsjahr, andere nach seiner Veröffentlichungsgeschichte.
Ein ernsthaftes Archiv lässt diese Komplexität sichtbar.
Die Besucherzahl ist unsicherer als die Menge auf der Leinwand
Kralingens Besucherzahl wird häufig mit großer Sicherheit genannt, doch angesehene Institutionen verwenden unterschiedliche Werte. IDFA sprach von einer Schätzung um 150.000, Eye von mehr als 100.000; andere historische Darstellungen nennen mitunter niedrigere Gesamtzahlen.
Für den Film ist die genaue Zahl weniger wichtig als das, was die Bilder zweifelsfrei zeigen: Die Veranstaltung war für niederländische Verhältnisse gewaltig und bedeutend genug, Vorstellungen davon zu verändern, was ein mehrtägiges Festival populärer Musik in den Niederlanden sein konnte.
Falsche Genauigkeit würde den Artikel sogar schwächen. Schätzungen für kostenlose oder nur locker kontrollierte Festivals sind notorisch schwierig, weil Ticketzahlen, Zählungen an Eingängen, Polizeischätzungen, Angaben der Veranstalter und die gesamte Zahl aller Besuche nicht unbedingt dasselbe messen.
Der Film besitzt den Vorteil, den Streit nicht entscheiden zu müssen. Seine Luftbilder und Publikumssequenzen bieten eine andere Art von Beleg. Wie hoch die exakte Gesamtzahl auch war – eine große vorübergehende Bevölkerung hat den Park besetzt.
Diese Unterscheidung ist für den gesamten Vorführraum nützlich. Zahlen erzählen eine Art von Geschichte. Kameras erzählen eine andere.
Warum der restaurierte Film einen zentralen Platz bei RetroForge verdient
Stamping Ground ist international nicht so berühmt wie Woodstock, Monterey Pop oder Gimme Shelter. Für eine Website, die sich mit Progressive Rock, Psychedelia, europäischer Festivalgeschichte und der niederländischen Musiklandschaft beschäftigt, ist er als verbindendes Werk jedoch womöglich wertvoller als jeder von ihnen.
Pink Floyd allein verknüpfen den Film mit einer der zentralen Geschichten des Progressive Rock der 1970er Jahre. Santana und Jefferson Airplane führen zurück zum amerikanischen Festivalzirkus. The Byrds bringen Folk-Rock und psychedelische Geschichte ein. T. Rex weisen voraus zum Glam. Der Ort öffnet Wege nach Rotterdam, Kralingen und zur Entwicklung der niederländischen Festivalkultur. Die Restaurierung fügt eine weitere Ebene über Filmerhalt und Urheberschaft hinzu.
Vor allem lässt der Film Kralingen für sich selbst stehen. Die Veranstaltung muss kein Absatz in einer internationalen Geschichte über Woodstocks Einfluss bleiben. Sie besitzt eigene Bilder, Klänge, Menschenmengen, eine Landschaft und eine komplizierte Filmgeschichte.
Wo der von Eye restaurierte Director's Cut legal verfügbar ist, sollte er bevorzugt werden: Seine Restaurierungsgeschichte ist dokumentiert, und er setzt sich mit Sluizers Unzufriedenheit über die ursprüngliche Kinofassung auseinander. Ihn heute anzusehen, ist deshalb nicht nur Nostalgie für ein altes Festival. Es ist auch eine Begegnung mit der Arbeit, die erforderlich ist, damit dieses Festival überhaupt sichtbar bleibt.