RetroForge Recordsによるオリジナル編集アートワーク。
The Chocolate Watchbandは、録音史が異例に複雑なSouth Bayのガレージ・ロック・グループである。最も知られる1966～67年の編成、David Aguilar、Mark Loomis、Sean Tolby、Bill Flores、Gary Andrijasevichは、鋭いライヴ演奏、英国リズム＆ブルースのカヴァー、Aguilarのハーモニカと対決的な主唱で評判を築いた。
Towerから出た3作は、そのグループを素直に記録した作品として扱えない。制作者Ed Cobbと録音技師Richie PodolorはWatchbandの演奏に外部奏者、インストゥルメンタル、セッション歌手Don Bennettを組み合わせ、第3作ではAguilarではなくDanny Phayを擁する再編成が演奏する。この区別がカタログを正確に聴く鍵である。
ギタリストMark LoomisとNed Torneyは1965年、Los Altos HillsのFoothill Collegeで最初のChocolate Watchbandを結成した。短命だったこのグループは商業録音を残していない。Loomisは1966年、Aguilar、Tolby、Flores、Andrijasevichと、よりよく知られる編成を作った。彼らは地域で強い人気を得て、Green Grass Productionsにつながるマネージメントと契約し、Los AngelesでCobbとの録音を始めた。
グループは1967年の映画『Riot on Sunset Strip』と『The Love-Ins』に出演したが、内部の連続性はその年を越えなかった。Loomisが去り、Aguilarは学業へ戻り、暫定編成が既存の公演契約をこなした。オリジナル歌手Danny Phayを迎えた再編成Watchbandは『One Step Beyond』を制作し、1970年まで活動した。1960年代録音への関心からAguilar、Flores、Andrijasevichは1999年に再集結し、その後は『Get Away』とライヴ・アルバムを発表し、2019年にはスタジオ作『This Is My Voice』を発表した。
Aguilar期のバンドは、切り詰めたリズム・ギター、歪んだリード・ギター、率直なベース／ドラムの型、マラカス、ハーモニカを好んだ。Aguilarの節回しはMick Jaggerを思わせることもあるが、「I'm Not Like Everybody Else」「I Ain't No Miracle Worker」「It's All Over Now, Baby Blue」の演奏は、声の模倣だけでなく全員の緊密で攻撃的なアタックに支えられる。
制作者が組み立てた素材は、シタール、フルート、サクソフォーン、スタジオ効果、長い器楽部分という別の色調を使う。『The Inner Mystique』ではその対比が文字どおり表れる。原盤A面はWatchband抜きで作られ、B面はAguilar編成の録音を使う。『One Step Beyond』では再び変化し、以前のガレージの唸りをDanny Phayの声と、より緩やかなフォーク・ロック志向へ置き換える。
『No Way Out』は複数の作者性を持つアルバムである。Watchband自身のリズム隊とギターが「Come On」「Gone and Passes By」「Are You Gonna Be There (At the Love-In)」、表題曲を動かす一方、Cobbは「Let's Talk About Girls」を含む複数録音でAguilarの仮歌をDon Bennettに差し替えた。Podolor主導のスタジオ奏者が器楽曲「Dark Side of the Mushroom」「Expo 2000」を担った。直接的なガレージ演奏と構築されたサイケデリアの衝突は美学上の偶然ではなく、制作方法そのものである。
主要曲：主要曲：Come On · Gone and Passes By · Are You Gonna Be There (At the Love-In) · No Way Out
Amazonで見る『The Inner Mystique』は曲順で分裂を可視化する。原盤A面は器楽曲「Voyage of the Trieste」「Inner Mystique」の間にDon Bennett歌唱の「In the Past」を置き、Watchbandの演奏を一切含まない。B面はAguilar編成を使い、「I'm Not Like Everybody Else」「I Ain't No Miracle Worker」がライヴの力を示す一方、「Medication」「Let's Go, Let's Go, Let's Go」ではBennettの差し替え歌唱が再び構図を複雑にする。
主要曲：主要曲：I'm Not Like Everybody Else · It's All Over Now, Baby Blue · I Ain't No Miracle Worker · In the Past
Amazonで見る『One Step Beyond』はAguilar編成ではなく再編成Watchbandを記録する。Danny Phayが歌い、Sean TolbyとMark Loomisがギター、Bill FloresとGary Andrijasevichがリズム隊を担い、原盤7曲の大半はこの一団の内部で書かれた。「I Don't Need No Doctor」だけが外部曲で、Moby GrapeのギタリストJerry Millerが「Devil's Motorcycle」に参加。本作は以前の2作よりくつろぎ、フォーク・ロック寄りだが、その人員構成はスタジオで構築された『The Inner Mystique』のA面ほど誤解を招かない。
主要曲：Uncle Morris · Devil's Motorcycle · I Don't Need No Doctor · Flowers
Amazonで見る最初のUptownシングルはCobb作「Sweet Young Thing」と、グループによるDylanの「It's All Over Now, Baby Blue」を組み合わせる。後者は複数のミックスが残り、Aguilar編成が緊張したリズム・ギター、ハーモニカ、歌の節回しで既知の曲を作り替える力を最も明瞭に示す例のひとつである。
映画『Riot on Sunset Strip』のため、バンドはAguilar作「Don't Need Your Lovin'」「Sitting There Standing」を録音し、画面にも登場した。この簡潔な演奏はTower作品より作者性が曖昧でなく、良い補助資料となる。後年のコンピレーション、とりわけAce／Big Beatの『Melts in Your Brain… Not on Your Wrist!』は、オリジナル歌唱、別ヴァージョン、スタジオ構築物を区別する助けになる。
つながるアーカイヴ経路
Watchbandの録音史は、1960年代の音楽制作にあった2つのあり方を明らかにする。地域クラブと映画出演は、活動するSouth Bayのガレージ・バンドという個性を保存する。Tower作品は、制作者とレーベルが差し替え歌唱、外部奏者、編成崩壊後に組み立てた素材で、その個性をどう作り替えられたかを示す。
その歴史がレコードを無価値にするのではない。慎重な帰属が不可欠になるのだ。Aguilar編成の優れた演奏は身体的な力を保ち、スタジオ作品は商業的サイケデリアの別の枝を記録する。両方を聴き、どちらがどちらかを知ることで、混乱したカタログは作者性、イメージ、管理を示す洞察豊かな事例になる。
RetroForge Recordsはオリジナル音楽と独立編集によるガイドを公開しています。この歴史的バンドガイドは、アーティスト、レーベル、権利者と提携していません。許諾のないアルバム・アートワークは複製していません。
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