RetroForge Recordsによるオリジナル編集アートワーク。
Gryphonの古楽器と訓練は、定型的フォーク・ロックを飾るのでなく内側から作曲を形づくった。
Gryphonはクルムホルン、バスーン、リコーダー、初期England音楽の編曲から始まり、その後に電気的ロック楽器を招き入れた。この出自がプログレッシブ作品を特異にする。中世／Renaissanceの音色は定型バンドへ貼った装飾色でなく、演奏者の出発語彙だ。後の複雑さは合奏対位法、舞踏リズム、アコースティックなアーティキュレーションから育つ。
Richard HarveyとBrian Gullandは古楽とLondonのRoyal College of Musicでの学業を通じて出会った。1972年、ギターのGraeme Taylor、ドラム／打楽器／歌のDave OberléとGryphonを発展させた。したがってクルムホルン、バスーン、リコーダー、マンドリンは、バンドがプログレッシブ・ロックと結びつく前から存在した。Transatlanticが1973年6月に同名デビュー作を発売した。
1974年、GryphonはPeter HallによるNational Theatre公演『The Tempest』（Old Vic）の音楽を提供し、その委嘱素材が『Midnight Mushrumps』へつながった。ベースのPhilip Nestorが1974年の2作へ参加し、12月の器楽作『Red Queen to Gryphon Three』は合奏をさらに長編プログレッシブ作法へ進めた。Yesのサポート・ツアーで聴衆を広げた。『Raindance』が1975年に続き、メンバー交代を経て、より定型的なロック手法の『Treason』を1977年に発表。同年に初期バンドは終わった。
創設者4人は2009年、Queen Elizabeth Hall公演で再結集した。2015年に定期活動を再開し、翌年Richard Harveyが退き、後期編成にはAndy Findon、Rob Levy、Clare Taylorらが加わった。Gryphonは『ReInvention』を2018年、『Get Out of My Father's Car!』を2020年、2枚組ライヴ作『A Sonic Tonic』を2024年に発売した。
クルムホルン、バスーン、リコーダー、ギター、鍵盤が舞踏形式、対位法、急なリズム転換を用いる。
バスーンとクルムホルンが、定型的鍵盤オーケストラにはない乾いた葦音の低域をGryphonへ与える。Harveyの鍵盤／リコーダー／マンドリン、Taylorのギター、Gullandの管楽器が書かれた線で噛み合い、Oberléはロックの脈動と古い舞踏アクセントの双方を担う。最良の編曲は戯画にならず遊び心を持ち、アコースティック楽器の物理的な息とアタックを消さず技巧的に複雑だ。
1974年12月にTransatlanticから発売された『Red Queen to Gryphon Three』はチェスの対局を緩やかな枠とする4部の器楽作品。「Opening Move」「Second Spasm」「Lament」「Checkmate」がギター、鍵盤、バスーン、リコーダー、リズム隊の間で主題を渡す。デビュー作より電気的な力は増したが、リード楽器が合奏をありふれたシンフォニック鍵盤バンドにさせない。孤立したソロを待つより、動機と楽器色の変化を追うほど応える作品だ。
主要曲： Opening Move · Second Spasm · Lament · Checkmate
Amazonで見る『Midnight Mushrumps』はGryphonの古楽的個性が長編ロックへ広がる地点に立つ。一部はNational Theatreによる1974年公演『The Tempest』のための音楽から育った。18分の表題曲は反復する行進の発想、変化する楽器編成、節度ある上昇を用い、短い4曲はデビュー作のアコースティックな機知をより多く残す。Philip Nestorのベースは、バスーン、クルムホルン、リコーダーを編曲中心から退けず重量を加える。
主要曲： Midnight Mushrumps · The Ploughboys Dream · The Last Flash of Gaberdine Tailor
Amazonで見る1973年6月にTransatlanticから発売されたデビュー作は、プログレッシブ・ロックが主枠になる前のGryphonを示す。伝承素材、自作曲、古楽器を、学識と不遜さの双方で演奏する。「Kemp’s Jig」「The Unquiet Grave」「Sir Gavin Grimbold」が、敏捷な舞踏、暗いバラッド、喜劇的発明の対比を確立する。ロックのドラムとギターも現れるがアコースティックな中心を支配せず、対位法、息、歴史的舞踏リズムへの4人の内的知識がすでに違いの源になっている。
主要曲： Kemp’s Jig · Sir Gavin Grimbold · The Unquiet Grave
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Gryphonは歴史的演奏とプログレッシブな作曲の間へ本物の橋を架ける。欧州クラシック伝統との関係は通常の19世紀オーケストラや鍵盤技巧家を越え、合奏対位法、舞踏リズム、古い管楽器の物理特性が曲の動き方を決める。
現代のカタログも重要だ。『ReInvention』と『Get Out of My Father's Car!』は1973年のアコースティック音を単に再現せず、同じ混合楽器の論理を新曲と変更編成へ適用した。ゆえにGryphonは、定型的シンフォニック・ロックを模倣せずアコースティック楽器が大形式を支えられる、現役の実例であり続ける。
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